AsHes Recension (PC)

Om du någonsin har velat prova en resa in i de mörkt belysta stadsdelarna i en öde region som är till största delen manlig och illvillig, så vänta tills du får en munfull av AsHes – ett co-op survival-crafting sandbox som, om du kan tro det, tar centrumscenen i de mörkaste djupen av en Underworld inspirerad av kinesisk mytologi. Det är rätt, de dödas rike knackar på dörren, och det ropar efter dem som har ett starkt hjärta för tanklöst hackande, skattjakt och byggande för att ta en dykning i dess blodsmorda vatten. Och om det låter som din idé om en bra tid, så kan du vilja överväga att ta till sig några av våra varningsord innan du sätter dig tillrätta och rullar med det.

För att göra det absolut tydligt, AsHes har inte varit i sitt Early Access-tillstånd så länge, vilket betyder att medan vi kan diskutera en betydande del av dess aktiva material, kommer vi inte att kunna skapa en komplett bild förrän efter utvecklaren har avslutat att städa upp de sista lösa ändarna. Ändå, om du är nyfiken på att lära dig mer om den nyligen släppta helvetescentrerade sandbox-överlevnadsspelet, så se till att läsa vidare.

Ashes to AsHes

I dess kärna är AsHes ett singleplayer- och multiplayer survival-crafting spel, och ett som, till största delen, förlitar sig på kinesisk folklore och fantasy för att skapa sin webb av berättelser och allmän atmosfär. Spelet, som till största delen är täckt av olika lager av ogenomskinliga element och skuggtäckta färger, utspelar sig i de tydligen öde biotoperna i Underworld – en störande plats som råkar hysa ett helt nätverk av fallna andar, både goda och onda. Och det är inom denna värld som du, kuratorn för förlorade berättelser och arv, måste lösa gåtorna från det förflutna, samtidigt som du lär dig att överleva i underjorden av den förlorade skärselden.

På ett liknande sätt som, säg, Valheim, resan du påbörjar i AsHes ser dig gradvis skära igenom ett urval av fascinerande berättelsedrivna takter och monokroma regioner, alla som hedrar den forntida folkloren i kinesisk mytologi på ett konstigt men underligt tilltalande sätt. Visst, det är en skräck, och det bär sådana klichéer på sin ärm för alla att se. Men, att säga att det är ett skrämmande sandbox-äventyr vore inte helt sant, eftersom det ofta framkallar några ganska löjliga scener – vingliga träd, usel AI och en betydande brist på sammanhang för spelet i allmänhet. Men man kunde ärligt hävda att detta bara är jag som petar för att hitta något att klandra – och jag skulle vara villig att hålla med den åsikten, om inte för det faktum att spelet, trots alla sina positiva aspekter, har några halvbakade ögonblick.

Crafting for Corpses

Som ett typiskt survival-crafting spel med ett hjärta för klichéer, är uppdragen du möter i denna värld till största delen drivna av de val du gör på vägen. Tack och lov finns det en känsla av linjäritet mellan de anpassade plottpunkterna och de tillfälliga scenarierna, även om jag inte skulle säga att det är en avgörande del av pusslet, så att säga. Nej, AsHes är, för att använda ett bättre ord, ett sandbox-spel, med alla dess brister, och så, medan det finns flera berättelser att veckla ut när du fortskrider genom de förvridna biotoperna i Underworld, är berättelsen, i själva verket, vad du vill att den ska vara. Och för att vara ärlig, det är delvis anledningen till varför jag omedelbart kände mig dragen till det; det gav mig ett alternativ, och, som Valheim, det tillät mig möjligheten att utforska på mitt eget fria vilja. Ja, ungefär.

För att utveckla ovanstående, AsHes kan bli en blandning av saker, antingen ett öppet canvas för dig att måla dina vildaste skapelser på, eller en ursäkt för dig att gå tå-i-tå med spökena som befolkar dess väldiga öppna korridorer. Med allt detta kommer dock ett stort problem: bristen på sammanhang, eller enkelt uttryckt, det faktum att det inte alltid finns ett mål för dig att arbeta mot om du inte redan har etablerat ett från början. Och det är det som är problemet med dessa typer av spel: du behöver ha en ungefärlig förståelse för hur varje kugge i hjulet fungerar, annars kan du kanske hitta att, oavsett om du har en waypoint eller inte, att fortskrida kan bli en aning knepigt. Men igen, det finns en berättelse att gripa här – så det är inte riktigt så förvirrande som dess motståndare. *host* Valheim.

Life Underground

AsHes är ett mycket, mycket mörkt spel – till den grad att det är nästan omöjligt att avgöra vad som är mer benäget att skada dig och vad som är mer benäget att orsaka dig någon mindre fysiologisk trauma. Det behöver knappast sägas att, för ett spel som centrerar sin premis kring en underjord av något slag, är mörker är, tyvärr, dygnet runt-cykeln i dess helhet, vilket betyder att du kommer att kämpa för att hitta en glimt av ljus, även i de högsta kvartalen av världen. Är det ett stort problem? Inte riktigt, även om det är värt att nämna här att, gillar du det eller inte, allt fungerar från skuggorna; det är bara frågan om att lära sig hur man navigerar dem när man letar efter tillräckligt med resurser för att etablera sin första säkra tillflyktsort, det är problemet.

Mörkt belysta klippor och sprickor åsido, AsHes är fortfarande en bra plats att kalla hem, eftersom det inte bara erbjuder en generös mängd byggbara ritningar att arbeta med, utan också en serie bärbara rustningar och tillbehör – armband, halsband och bälten, till exempel – att samla, också. Eftersom detta verkligen är ett crafting-spel, kan många av dessa relativt modemedvetna kosmetiska produkter bara låsas upp genom förlängda perioder av spel. Med andra ord, för att fysiskt göra ett avtryck i spelets alltmer växande katalog, måste du först vara villig att påbörja en mängd olika uppdrag och andra riskfyllda aktiviteter. Men det är ganska förväntat när det gäller dessa typer av crafting-överlevnadsspel, för att vara ärlig, liksom klichén att hålla koll på allmänna behov som hunger, till exempel.

Verdict

AsHes, trots att det dras till sina ungdomliga rötter, har en imponerande samling material att kalla sitt eget – en ren och enkel mekanisk design, och inte att glömma en enorm mängd incitament för dem som har tålamod att stanna kvar och lösa dess mysterier, skikt för skikt, tråd för tråd. Det är också tack vare dess inkludering av en multiplayer-läge – en funktion som, medan den är ganska overksam med tanke på spelets relativt låga spelarantal – som du kunde lätt kunna pressa ut några extra timmar ur en annars ensam och ofta monoton upplevelse.

Det är en skam att Yanmo Games inte har varit särskilt aktiva sedan AsHes först lyfte sitt huvud från sanden, eftersom några välplacerade justeringar skulle säkert göra en hel del gott för spelets rykte just nu. Återigen, vi är fortfarande i de gryende stadierna av dess fulla release, så vem vet? Kanske, med rätt mängd TLC och hängivenhet, kan AsHes gå vidare för att blåsa Valheim helt ur vattnet och ge det något att skaka om. Resten, som de säger, ligger i era kapabla händer, lag.