PROJECT [C4]: Allt vi vet

Project-C4 – Disco Elysium fans har väntat på en uppföljare i sex år, men det verkar som att väntan kommer att fortsätta. Istället för att återbesöka sitt kritikerrosade RPG, skiftar utvecklaren ZA/UM växlar och lanserar ett nytt spel: PROJECT [C4]. Även om detaljerna fortfarande är knapphändiga, låter konceptet bakom det här nya spelet unikt, och dess tema genererar redan spänning.

Även om några fans kan bli besvikna över bristen på en Disco Elysium-uppföljare, är många ivriga att se vad PROJECT [C4] har att erbjuda. ZA/UM har byggt upp ett rykte om att skapa rika, berättelsedrivna upplevelser, och om deras nya projekt följer samma mönster, kan spelarna vara på väg mot något riktigt speciellt. Här är en närmare titt på allt vi vet hittills om PROJECT [C4] – dess miljö, potentiella spelmechaniker och vad det innebär för ZA/UM:s framtid.

Vad är PROJECT [C4]?

PROJECT [C4] är lite svårt att kategorisera, med tanke på den begränsade informationen från ZA/UM och dess unika koncept och tema. Utvecklaren beskriver det som en spion-RPG, men det är mer än så. Medan spelet kommer att dela några spelmechaniker med Disco Elysium, lovar det att vara annorlunda. “Vi vill bygga vidare på vad vi har gjort tidigare, men inte genom att upprepa eller återanvända det. Detta är inte Disco Elysium 2, detta är C4”, sa ZA/UM:s författare Siim Sianamae.

Spelet hämtar inspiration från olika klassiska spionfilmer och romaner. Dess största inspiration kommer från de tre romanerna i Smiley vs. Karla-trilogin: Smiler’s People, Tinker Tailor Soldier Spy och The Honourable Schoolboy. Det hämtar också inspiration från verk av andra kända författare, som Park Chan-Wook, Philip K. Dick och Ursula Le Guin.

Intressant nog anser många kritiker att PROJECT [C4] är ett desperat försök av den kämpande utvecklaren att återupprätta sitt rykte. Om det fungerar eller inte beror på spelets kvalitet och mottagande i spelgemenskapen.

Story

PROJECT [C4] är ett berättelsedrivet spel, och berättelsen är en integrerad del av spelmechanikerna. Berättelsen låter spännande och en aning komplex.

Konkurrerande geopolitiska makter är låsta i en tyst, dold konflikt. De använder spioner som kallas Operants för att flytta på bitarna på brädet och uppnå sina mål. Som en Operant får spelaren ett desperat uppdrag som de måste slutföra. Uppdraget är riskierare än något spelaren har gjort tidigare. Intressant nog är att dö inte det största risken i det här uppdraget; att bli avslöjad är.

Som sådan måste spelaren hitta sätt att navigera i den skuggiga, leriga världen av spionage utan att avslöja spelet. Mer viktigt är att de måste avslöja viktiga hemligheter och lösa förbryllande mysterier för att skaffa den information som deras mäktiga chefer behöver.

Gameplay

ZA/UM har hittills delat begränsad information om spelets spelmechaniker. Jim Ashilevi, en annan ZA/UM-författare, gav lite mer information om spelmechanikerna när han sa, “Detta är ett spel allt om spiongrejer – men det är inte 007, med hans hjältekomplex, Bond-tjejerna, prylar. Det är mer som Slow Horses: att göra det arbete du älskar, även om det inte ger dig någon berömmelse eller beröm. Inga hjältar, bara stanken av misslyckande.”

Berättelsen kommer utan tvekan att vara en integrerad del av spelmechanikerna. Enligt utvecklarens spelsbeskrivning är Operanten “låst i en hänsynslös, hemlig kamp för sanning och inflytande.” Säkert måste spelarna vara sluga för att samla in information i världen av C4.

Berättelsen lovar redan att bli komplex. Men med tanke på sci-fi-temat och studions uttalande om sinnet, kan det också bli konstigt. “Men det är sinnet som står i centrum i C4. Mer sårbar och på något sätt mer kraftfull än den fysiska världen, kan det utplånas, ändras, omordnas och, naturligtvis, ändras avsevärt genom regelbunden användning av psykoaktiva substanser. Spelarna måste stärka sig med vad de kan för att överleva den våldsamma duken i verkligheten.”

Spelet kommer också att innehålla action. Med tanke på sci-fi-temat kan striderna bli episka. Baserat på scener i trailern kan stridssystemet inkludera både närstrid och skjutvapen. Intressant nog är stridsscenerna inspirerade av verk av författaren Park Chan-Wook.

Noterbart är att PROJECT [C4] inkorporerar “failing forward-filosofin”, en nyckelaspekt av Disco Elysium:s spelmechanik. Misslyckande är inte en dålig sak i det här spelet, även om det kan kosta spelarna dyrt. Som sådan utlöser misslyckande inte omstarter eller återställningar. Istället inkorporeras det i berättelsen, och spelarna måste leva med konsekvenserna medan de försöker återhämta sig.

Utveckling

Disco Elysium:s utvecklare, ZA/UM, är studion bakom PROJECT [C4]. Studion har arbetat på spelet under de senaste tre åren.

Men det är värt att notera att detta inte är samma team som arbetade på Disco Elysium. Studion avskedade några av de ursprungliga teammedlemmarna efter lanseringen av Disco Elysium. Dessutom lämnade några på grund av vad de beskrev som “en svår arbetsmiljö”. Några av de tidigare medlemmarna anklagade studion för smutskastning och namnkalling. Några medlemmar stämde till och med utvecklaren.

Några av de tidigare teammedlemmarna gick med i andra studior efter att ha lämnat ZA/UM, och några startade sina egna oberoende studior. De flesta av teammedlemmarna arbetar nu för den UK-baserade utvecklaren Longdue och Dark Math Games. Dessutom bildade Disco Elysium:s konstnärlige ledare Aleksander Rostov och ledande författare Robert Kurvitz sitt eget studio, Red Info. De arbetar också på ett spel med stöd från NetEase.

Intressant nog har Longdue och Dark Math Games meddelat att de arbetar på andliga uppföljare till Disco Elysium. Dark Math Games utvecklar en detektiv-RPG som heter XXX Nightshift, medan Longdue arbetar på en psykogeografisk RPG som heter Hopetown.

Trailer

Den officiella teaser-trailern för PROJECT [C4] är en aning kryptisk, som världen av spionage bör vara. Den visar inte några spelmechaniker. Istället fokuserar den på spelets berättelse, med en kvinnlig berättare som beskriver sin värld och karriär. Bilderna som visas i trailern tycks antyda ett stört sinne på gränsen till vansinne. Intressant nog symboliserar de spelets tema och spelmechanik, även om de är svåra att tyda. Tyvärr lämnar trailern många frågor obesvarade.

Släppdatum, plattformar och utgåvor

ZA/UM har ännu inte bestämt ett släppdatum för PROJECT [C4]. Dessutom har de inte specificerat vilka plattformar spelet kommer att stödja. Det är också oklart om spelet har flera utgåvor och vad skillnaderna mellan dem kan vara. Utvecklaren kommer att dela dessa och andra detaljer på nästa Game Developer Conference.