Paddy Powers spelbutik stänger då Storbritannien står inför en omfattande omstrukturering av spelskatten

Paddy Power har tillsammans med Evoke (William Hill) uttryckt oro över potentiella förändringar i den brittiska spelskattelagstiftningen. Och för spelare innebär det färre spelbutiker. Spelbutiker är inte den enda branschen inom Storbritanniens spelsektor som känner av det, eftersom det kommande lagstiftningsbeslutet (i höstbudgeten) kommer att påverka många olika avdelningar och institutioner inom och anslutna till Storbritanniens spelindustri.

Det roliga är att Paddy Power, bara en vecka före uttalandet om bettingbutiker, tillkännagav öppnandet av en ny landbaserad sportsbook-plats i Hippodrome Casino på Leicester Square i London. Den övergripande bettingbranschen i Storbritannien håller definitivt på att skifta mer mot onlinebetting och plattformar. Men med Paddy Powers djärva beslut att öppna Storbritanniens första landbaserade casinosportbook någonsin, kan vi se en helt annan trend. Trenden att gå från one-stop-bettingbutiker till en renodlad amerikansk sportsbook-upplevelse – karuseller av TV-skärmar, solstolar och full underhållning.

Storbritanniens föränderliga spelscen: Spelbutiker i fara

Flutter Entertainment Ltd, moderbolaget som förvärvade Paddy Power 2016, meddelade den 15 oktober att det skulle bli stänger 57 spelbutiker över hela Storbritannien och Irland, vilket potentiellt skulle innebära att nästan 250 anställda riskerar att förlora sina jobb. Företaget uppgav att de skulle undersöka alternativ för att omplacera personal för att mildra slaget, och detta kanske inte är slutet på sagan. Flutter tillade att butikerna skulle stänga nästa månad, men det kan bara vara början på bredare nedskärningar av butiksgatorna, som svar på de kommande potentiella skattehöjningarna i Storbritannien.

Strax innan dess sa William Hills moderbolag, Evoke, att de skulle undersöka nedläggningar om skatterna höjs. En anonym källa till Sunday Times-rapporten sa att detta skulle kunna innebära mellan 120 och 200 stängningar av spelbutiker. Vilket i ett större perspektiv motsvarar en förlust på ungefär 9–15 % av William Hills totala närvaro av spelbutiker i Storbritannien (de har totalt 1 300 butiker).

Detaljhandelns spelbutiker har minskat stadigt, och med regulatoriska tryck, underhålls- och personalkostnader samt reklamåtstramningar, kan branschen få ta några ytterligare slag under de närmaste månaderna.

Kommande höstbudget och spelsektorn

Höstbudgeten är planerad till onsdagen den 26 november och kommer att presenteras av finansminister Rachel Reeves. För er som inte vet är detta i huvudsak regeringens plan för UKGC skattestrukturen och eventuella ytterligare reformer av den. Finansdepartementet har i år enligt uppgift undersökt sätt att förenkla Storbritanniens beskattning av spel genom att slå samman de nuvarande tre skattesatserna för operatörer:

• 21 % på distansspelskatt: Onlinekasinon och spelautomater operatörer, inklusive Brittiska onlinekasinon registrerad utomlands
• 15 % på allmän spelskatt: Bookmakers och spelutbyteAlla som erbjuder sport, hästkapplöpning eller vadslagning på evenemang
• 15 % på Poolspelskatt: Poolspel, vanligtvis används i fotbollspooler, racingpooler, tote-spel eller andra kollektiva/delade spel social betting pooler

Tanken är att samla dessa till en enda skattesats och skapa en enhetlig skattesats för alla operatörer av distansspel. Om man läser mellan raderna betyder det i praktiken att operatörer som beskattas enligt de allmänna vadslagnings- eller poolspelssatserna får en effektiv skattehöjning.

Därför är det inte förvånande att spelbolagen försöker minska sina driftskostnader, och det första området de kommer att titta på är spelbutiker. Dessa har många tillhörande avgifter, allt från personalkostnader till underhåll, hyra, räkningar och till och med efterlevnadskostnader. Onlineplattformar för sportspel kostar en bråkdel av priset att driva, och intäktssiffrorna indikerar att de tar över från traditionella brittiska bettingbutiker.

Hästkapplöpnings- och spelbutiker i störst fara

Spelbolagen är inte ensamma i skottgluggen, hela hästkapplöpningsbranschen är också extremt oroad över den potentiella skattehöjningen. Den 10 september, Hästkapplöpning i Storbritannien har strejkat i en dag, för att protestera mot de föreslagna skattehöjningarna i en gemensam ansträngning. Hästkapplöpningsbanorna var tysta under en hel dag, vilket kostade British Horse Racing Association cirka 1 200,000 pund för att ställa in alla evenemang den dagen. Hästkapplöpningarna var tillbaka nästa dag, precis i tid för St Leger-festivalen i Doncaster. Och för det evenemanget, över 26 000 biljetter såldes (en ökning med 11 % från året innan), vilket var ett starkt gensvar från den brittiska hästkapplöpningsgemenskapen.

Men det förringar inte det faktum att hästkapplöpning i Storbritannien är starkt beroende av inkomstströmmen från hästkapplöpning operatörer, och att ett slag mot dessa skulle orsaka enorm skada för Storbritanniens hästkapplöpningsindustri. Branschfolk har protesterat mot den potentiella höjningen och hänvisat till det kulturella arvet och de samhälleliga fördelarna med hästkapplöpning, och hur skadliga intäkter från speloperatörer skulle lamslå vad som har varit en kämpande bransch.

Reaktion på Paddy Powers första landbaserade sportsbook i Storbritannien

Den 2 oktober öppnade Paddy Power Storbritanniens första casino- och sportsbook-plats på Hippodrome Casino i London. Spelbolaget, som är officiella brittiska NFL-spelsponsorer, är känt för att göra saker lite annorlunda, men detta är ett drag med större konsekvenser. Det innebär i huvudsak en Amerikansk spelupplevelse, som de man kan få in Kasinon på Las Vegas Strip, till den brittiska allmänheten.

Bookmakern uppgav också att de kommer att planera tester av andra sportsbook-koncept över hela landet. Brittiska landbaserade kasinonDessa erbjuder praktiskt taget alla spel, från fotboll till hästkapplöpning och officiellt partnerbaserade spel. NFL vadslagning (vilket blir alltmer populärt i Storbritannien).

Men här är det avgörande. Spelbolaget accepterar bara spel som görs på plats. Om du gör några spel i brittiska Paddy Power-butiker kommer dessa inte att betalas ut i Hippodrome Sportsbook.

Behöver Storbritannien ompröva detaljhandelsspel?

Det verkar som om Paddy Power kanske antyder att en fullständig omformulering av sportspelupplevelsen inom detaljhandeln behövs. En person från Spelkommissionen visade att minskning av bruttospelavkastning för spelbutiker, vilket signalerar en långsamt nedåtgående trend inom just den nischen i branschen.

Så kanske Storbritannien behöver en ny syn på vadslagning i detaljhandeln. Idén att spelare i praktiken kan placera "takeaway-spel" i kiosker är något som Paddy Power vill gå vidare från. Istället vill de introducera mer kompletta spelupplevelserDu lägger inte fotbollsspel i en butik på huvudgatan och går sedan till puben för att titta på Super Sunday-matcherna. Istället vill Paddy Power att du ska lägga spel, titta på matcherna och till och med ta en bit mat på dessa amerikanska sportsbooks. Och detta är inte din vanliga pubupplevelse, utan en överdådig atmosfär med biosittplatser, teaterliknande TV-skärmar, smarta spelautomater och allt möjligt. kasino matupplevelser.

Vad händer härnäst för detaljhandelsspel i Storbritannien?

Initiativet till digitala plattformar kan inte förnekas, med intäkts- och deltagandesiffror som betonar den växande trenden bland brittiska spelare. Vi kan dock inte förbise den kulturella och samhälleliga identiteten som är kopplad till vadslagning i detaljhandeln, något som historiskt sett har gynnat brittiska spelare och till och med har rötter i mindre städer och bosättningar. Stigande potentiella skattehöjningar kommer att påverka dessa och det är upp till spelbolagens operatörer och moderbolag att bestämma nästa handlingsplan.

Mycket av detta kommer att styras av den viktiga höstbudgeten, men den goda nyheten är att eventuella kommande skattereformer inte helt kommer att decimera detaljhandelsspel. Paddy Power verkar åtminstone tro att en bredare och mer omfattande spelupplevelse krävs, och vi får se om detta blir ett engångsexperiment, eller om den brittiska allmänheten kommer att haka på dessa erfarenheter och det kommer att bli början på en ny era inom brittisk detaljhandelsspel.