Italien skär ner antalet spelwebbplatser från 407 till 52 i historisk tillslag

Den italienska spelmyndigheten vill främja transparens och krossa affiliate-drivna domäner, eller “skal” för spelwebbplatser. Det faktum att dessa kommer att rensa över 350 webbplatser, vilket minskar antalet legala spelwebbplatser från 407 till bara 52, är ett nödvändigt steg för att skydda branschen. Och Italiens spelbransch är den fjärde största spelmarknaden i Europa, värd över 21 miljarder euro per år. Ingen misstolkning, detta är Italiens största numeriska minskning; cirka 87% av webbplatserna kommer att gå offline.

Det är en ännu större skala än Tysklands 2021 Interstate Gambling Treaty, som tog bort över 70% av landets spelwebbplatser, vilket minskade antalet legala (och gråa marknads) enheter från 120 till 36. Regulatorn är säker på att denna åtgärd kommer att skapa en mer nivå spelplan, ge större transparens för spelare och bekämpa den oreglerade svarta marknaden. De nya lagarna är planerade att träda i kraft den 13 november.

Italiens mål med att skaka om marknaden

Italien syftar till att utöva mer professionell och direkt kontroll över online-kasino och sportspelwebbplatser, vilket innebär strängare regler för licensinnehavare. Landets spelregulator, ADM (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli), citerade nätverket av affiliate-drivna “skal”, som suddar ut spelarskyddet. För att förtydliga, Italien sparkar inte ut några operatörer; de tar bara bort alla systersidor, affiliate-kasino och andra skal. ADM vill ha 1 spelwebbplats för varje företag med en iGaming-licens. I statistik talar vi om:

• 407 aktiva spelwebbplatser just nu
  • 315 drivs av inhemska operatörer
  • 92 drivs av internationella operatörer
• 52 licenser totalt – innehavda av 46 licenser (vissa flera licensinnehavare)

Målet skulle vara att minska antalet skalwebbplatser, vilket kan innebära mer relevans för spelare. Du kommer inte att få dussintals liknande spelwebbplatser med samma spel i deras portfölj, liknande bonusar, men bara under olika namn med olika teman. Dessa kommer alla att skalas tillbaka, och i deras ställe kommer du att få operatörer som använder alla sina spelresurser på en plats. Det vill säga, mer kvalitetsrika spelupplevelser och uppmärksamhet på detaljer i produkterna.

Italienska licensinnehavare och nuvarande modell

När vi tittar på ADM:s lista över auktoriserade fjärroperatörer, hittade vi några exempel på operatörer med flera affiliate-varumärken. Vi pekar inte på någon här, men här är några av licensinnehavarna som kör flera online-spelplattformar:

• Vincitu’ s.r.l. (15200/15201): 120+ webbplatser
• E-play 24 ITA Ltd (15232): 50+ webbplatser
• Hbg On Line Gaming s.r.l. (15143/15221 – 2 licenser): 10+ webbplatser
• Microgame Spa (15112/15219 – 2 licenser): 10+ webbplatser
• Admiral Sport s.r.l. (15096): 10 webbplatser

Det finns många licensinnehavare med flera webbplatser men som ligger under 10. Men kom ihåg det här, skal eller inte, alla dessa är licensierade och officiella plattformar i Italien. De är inte bedrägerier – de drivs av licensierade företag som följer den italienska spellogen.

Kända aktörer i Italien

Curacao har nu flyttat vidare, med sin NOK-spelreformer, och Italien gör samma sak. Du kanske inte känner igen några av de företag som nämns ovan. Så vi kommer också att lista några fler erkända företag som du kanske har hört talas om. Några har etablerat sig i Italien och skapat lokala företag, medan andra inte har det och opererar från Malta eller andra EU-baserade speljurisdiktioner.

• William Hill Malta Plc (15038): 2 webbplatser
• 888 Italia Ltd (15014) – 8 webbplatser
• Unibet Italia Ltd (15228) – 1 webbplats
• Tsg Italy s.r.l. (15023) – 5 webbplatser (inklusive Skybet, Pokerstars)
• Leo Vegas Gaming Plc (15011) – 1 webbplats
• Hillside New Media Malta Plc (15253) – 1 webbplats (bet365)
• Betway Limited (15216) – 2 webbplatser
• Betfair Italia s.r.l. (15211) – 2 webbplatser

Även på listan över auktoriserade fjärroperatörer hittade vi italienska landbaserade kasino som Casino Di San Remo Spa och Casino Di Venezia Gioco Spa.

Större varumärken kommer att behöva döda sina affiliate-webbplatser, och operatörerna som har lanserat en häpnadsväckande mängd webbplatser (Vincitu och E-Play har bidragit med över 170 skal tillsammans), kommer nu att behöva ompröva sina affärsmodeller.

Lättnad för mindre operatörer…

En av förhoppningarna med dessa lagar är att spelplanen kommer att nivelleras för mindre operatörer. Operatörerna med fler resurser kan inte mätta marknaden i den utsträckning de har. Och så mindre operatörer, med en bråkdel av kasino-marknadsföringsbudgeten, kommer inte att drunkna i en hav av klonwebbplatser.

Mega-spelföretag äger vissa av de auktoriserade spellicensföretagen. Det bästa exemplet är Flutter Entertainment – ägare av FanDuel, Betfair, Paddy Power och PokerStars – har flera varumärken i Italien, inklusive de licensierade företagen Snailtech Spa och Sisal Italia. De skulle behöva skära ner på sina extra webbplatser, vilket kommer att vara bra för mindre företag.

…Eller inte?

Men den nya licensavgiftsstrukturen kommer inte att behaga de mindre företagen. ADM har nyligen infört licensieringsfasen av projektet, som har operatörer som betalar 7 miljoner euro för licenser. Totalt sett har staten gjort 356 miljoner euro från denna nya ram, vilket överstiger Ministeriet för ekonomins mål på 300 – 350 miljoner euro. Följande detta kommer det att göra strängare regler för marknadsföring, inklusive ett förbud mot sportssponsring (som problemet i Storbritannien när det gäller spel-sponsorer på Premier League-lag). Mindre operatörer får en blandad påse här.

Färre konkurrenter, men högre licensavgifter och begränsad reklam. Vissa kritiker tycks tro att det är mer fördelaktigt för större företag, med etablerade varumärken att luta sig tillbaka på. Andra tror att allmänheten kommer att svara med mer intresse för att utforska nya webbplatser – efter allt – det kommer inte att finnas några fler kloner att sila genom.

Ytterligare ADM-politik

Reformerna är inte begränsade till licensminskningen. ADM rullar ut en serie cybersäkerhets- och anti-bedrägeriåtgärder som är utformade för att bekämpa identitetsstöld, penningtvätt och oregistrerad svart marknadsaktivitet. Dessa inkluderar strängare spelarverifieringsregler, tätare gränser för insättningar och förluster, och avancerade domänblockeringsverktyg som riktar sig mot olagliga operatörer. Regulatorn kommer också att upprätthålla en nationell databas över licensierade domäner. Detta säkerställer att spelare kan enkelt verifiera om en spelwebbplats är legitim innan de registrerar sig.

Italiens regulator vill kasta mer ljus på ansvarsfullt spelande. Operatörer kommer att krävas att visa banderoller till kunder som visar dem var de kan hitta ansvarsfulla spelåtgärder och verktyg. Men lagstiftningen slutar inte där. Spelare kommer att ha 6 månader för att fastställa utgifts- och spelformer på sina konton. Den som inte gör det kommer att förlora sin rätt att spela under en period av 3 år.

• Utgiftsgräns: Hur mycket pengar du kan sätta in på ditt konto under en viss tidsperiod
• Spelformer: Hur mycket av din bankrulle du kan satsa i spel under en viss tidsperiod

Det är strängt, men inte lika strängt som Spaniens nyliga RG-reformer och AI-insättningstillsyn. Italien stiger definitivt upp sitt spel; det vill bekämpa den oreglerade marknaden.

Italiens svarta marknad och framåt

År 2023 publicerade EGBA (European Gaming and Betting Association) en artikel om storleken på den online-spel-svarta marknaden i Italien. Den använde en siffra från La Gazzetta dello Sport, som föreslog att italienare hade spenderat 25 miljarder euro på olagliga spelwebbplatser – 18,5 miljarder euro av vilka spenderades på oreglerad sportspel. Och Italiens favoritsport att spela på är fotboll med en extraordinär längd.

ADM har sedan blockerat över 11 000 spelwebbplatser i landet, men det förlorar en uppskattad 1,25 miljarder euro i intäkter varje år till den svarta marknaden.

• Uppskattningar tyder på att 25 miljarder euro satsas (inte vunnit eller förlorat, bara satsat) på olagliga webbplatser
• Av detta, baserat på en genomsnittlig RTP på 95%, suger den svarta marknaden upp 1,25 miljarder euro i intäkter

Hoppet är att ADM kommer att vinna tillbaka spelarfortroende, och trycka spelare tillbaka till licensierade webbplatser och långsamt filtrera ut de oreglerade webbplatserna. Den hände i Nederländerna, och detta kommer att vara Italiens nästa största utmaning.