Обзор серии Bendy (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Bendy во многом похож на тест Роршаха, поскольку он открыто демонстрирует блокнот с кляксами и каракулями, а затем просит вас, носителя пера без иллюстративного стержня, чтобы отфильтровать ваши восприятия, расшифровать его ценность, его скрытый контекст и, в более общем смысле, его связь с вашим внутренним монологом. Основное различие здесь, конечно, в том, что чернильные разводы и смолистые воды — это не статичные изображения на странице, а активные, разумные анимированные персонажи с мутной совестью и ложным чувством принадлежности к миру, в котором нет для них места в папке. Чернила рассказывают историю — но они также создают у вас иллюзию, что вы в гораздо большей безопасности, чем есть на самом деле. Чернила — соучастник, но они же и дьявольское оружие, для активации которого достаточно одной маленькой капли. Но это, в двух словах, и есть Bendy: пропитанная чернилами странность с примесью хоррора в старом стиле и смешанными нотами Bioshock.

Чтобы было проще понять, чернила не плохи; это смесь добра и зла, где некоторые кляксы на странице морально сомнительны, а некоторые — откровенно угнетены и являются адептами искусства мести. Однако серия не ставит вас перед выбором между двумя чернильными фракциями; она затягивает вас в извилистые коридоры старой анимационной студии в роли заблудшей души и сообщает, что для того, чтобы избежать вечного конфликта между разумными маскотами из скетчбука, вы должны проникнуть в недра империи анимационного магната и предотвратить распространение влияния чернильной машины на множество районов. Вы не всегда понимаете, почему вы здесь, или даже что именно пытаетесь сделать большую часть времени. Нет, всё, что вы знаете, — это то, что чернила имеют власть, и что по коридорам похожего на сон мира сепийных пятен и смолистых субстанций крадётся демон с манией величия.

О чернилах и демонах

Хотя и без дара контекста, Bendy действительно отлично справляется с закладкой основы оригинальной идеи, используя все характерные элементы мультфильма 1930-х годов, включая до странности знакомые белые перчатки и гримасничающих маскотов, угольные пейзажи и жутко узнаваемые костюмы, которые можно найти разве что в винтажной коробке. Полагаю, если что, он находит своё место где-то между старым мультфильмом и современной головоломкой-хоррором — средним классом, который, насколько мне известно, ещё не так сильно исследован. Это немного Bad Cheese, немного Bioshock и лишь тонкая струйка Poppy Playtime.  Но это также и нечто гораздо большее; это уникальная серия, которая многое делает, чтобы высветить свои лучшие грани, с оригинальным набором персонажей и, не говоря уже о свежей обстановке, чтобы расширить свою привлекательность как экспериментальное произведение искусства. Но об этом чуть позже.

По большей части Bendy разворачивается как традиционный хоррор-головоломка от первого лица, где рукопашные схватки, сцены погонь и головоломки в окружающей среде занимают добрых девяносто процентов каждой главы. Представьте Bioshock, но замените затонувший мегаполис на анимационную студию, а, возможно, лишённых ADAM сплайсеров — на чернильных чудовищ, и у вас сложится смутное представление о том, о чём мы здесь говорим. Это, вкратце, и есть фундамент, на котором серия строит свою историю и конструирует геймплей. И знаете что? Даже с несколькими поразительными сходствами и нишами, которые пересекаются с другими известными IP, факт остаётся фактом: здесь присутствует невероятно многообещающая основа с огромным потенциалом.

Кляксы и пятна

Хотя Bendy не предлагает много напряжённых столкновений со знаменитым Чернильным Демоном, не говоря уже о захватывающих сценах погонь, которые могли бы держать вас на задних лапах на протяжении относительно коротких кампаний, серия всё же представляет собой удивительно хорошую сагу, сфокусированную на экшене, с массой качественных моментов. Боевая система, хоть и немного прямолинейная и напоминающая заряженную элементами палитру Bioshock, доставляет массу удовольствия, как и головоломки, и побочные задания, составляющие огромную часть каждой части. Безусловно, это не столько полноценный хоррор, сколько экспериментальная экшен-серия с периодическими испугами, но это не является серьёзной проблемой. Однако назвать её хоррором может быть некоторым преувеличением; это отсылка к тревожащей анимации, но на этом всё и заканчивается.

Учитывая её перманентную природу, у Bendy есть достаточно пространства для манёвра, если она когда-нибудь решит продолжить свою монополизацию скетчбуков. Как серия, у неё есть это пространство для дыхания, чтобы скрыть несколько временных линий и сюжетных точек, арки персонажей и злодеев. Откровенно говоря, у неё есть инструменты и сила; всё, что нужно, — это немного дополнительных чернил, чтобы отточить формулу и устранить несколько технических проблем. Если она сможет сделать боевую систему немного более отточенной, например, то, честно говоря, ничто не помешает ей подняться на вершину маскот-“хорроров”.

Вердикт

Bendy предлагает все кляксы и пятна оригинальной антологии из скетчбука со своими ностальгическими элементами в духе Steamboat Willy и классически выверенным, но удивительно сложным дизайном, отсылающим к золотому веку Bioshock. Несмотря на горстку “заимствованных” идей, у Bendy and the Ink Machine более чем достаточно инфраструктуры, чтобы возвысить свою собственную идентичность как самостоятельной хоррор-серии, со всем необходимым ностальгическим топливом в придачу. И я искренне надеюсь, что она продолжит продвигать свой образ, поскольку у неё есть органические корни франшизы с чрезвычайно долгим сроком жизни, а также моральная поддержка фанатской базы, чтобы её перо оставалось влажным, а чернильница — полной.

Короче говоря, если вам случается наслаждаться “необычными” маскот-хоррорами, которые опираются на столетнюю эстетику и винтажные анимационные тропы, то, по правде говоря, вы вряд ли найдёте другую антологию, которая столь же хорошо улавливает коллективную сущность, как Bendy. Возможно, она мало что даст вам, если вы активно ищете захватывающий сюжет со всеми поворотами и перипетиями экшен-триллера класса А. Тем не менее, с качественными маскотами и хорошо поставленными скримерами, провоцирующими головоломками и корябой, но странно эффективной боевой системой, она предлагает на стол достаточно пищи для размышлений. Это не лучшая хоррор-серия, в которую вы когда-либо играли, но она определённо одна из самых запоминающихся — и это о многом говорит.