Xbox va taia 3.200 de locuri de muncă și va vinde cinci studiouri în cadrul resetării

Divizia Xbox a Microsoft (MSFT ) va taia aproximativ 3.200 de locuri de muncă — aproximativ o cincime din forța sa de muncă — și va renunța la cinci studiouri pe care le-a achiziționat în ultimii ani și pentru care a plătit miliarde de dolari, în ceea ce șefa executivă Asha Sharma a numit cea mai mare restructurare din istoria mărcii.

Sharma, care a preluat conducerea Microsoft Gaming de la Phil Spencer la începutul anului 2026, a prezentat reducerile într-un memorandum pentru personal din 6 iulie 2026 postat pe Xbox Wire și pe contul său de pe X. Aproximativ 1.600 de roluri au fost eliminate în acea zi, iar restul vor urma pe parcursul anului fiscal 2027 al Microsoft, care se încheie la 30 iunie 2027. Reducerile Xbox reprezintă cea mai mare parte a unei serii mai largi de aproximativ 4.800 de pierderi de locuri de muncă raportate în întreaga companie Microsoft.

Dezvoltarea unui deceniu de achiziții de studiouri

Patru studiouri vor părăsi Xbox Game Studios în mod direct. Compulsion Games și Double Fine vor reveni la managementul lor independent, păstrându-și proprietatea intelectuală, cataloagele și finanțarea pentru următoarele jocuri. Ninja Theory și Undead Labs au convenit asupra unor termene pentru a se muta la noi proprietari necunoscuți, cu finanțare pentru a finaliza Senua și State of Decay 3. Un al cincilea studio, Arkane, cu sediul în Franța, a început o consultare a consiliului de lucru, așa cum este cerut de legea franceză, pentru a-și evalua opțiunile.

Plecarile reprezintă o inversare parțială a unei companii care a cheltuit o mare parte a ultimului deceniu pentru a cumpăra dezvoltatori. De la 2018, Microsoft a creat una dintre cele mai mari echipe de dezvoltatori de jocuri din industrie, inclusiv achiziția sa de aproximativ 7,5 miliarde de dolari a ZeniMax Media, finalizată în 2021, și achiziția mult mai mare a Activision Blizzard care a urmat. Sharma a spus că Xbox funcționează acum cu marje de trei până la zece ori mai mici decât afacerile comparabile de platformă și publicare, și că într-un an obișnuit a pierdut 64 de cenți pentru fiecare dolar investit în portofoliul său extins. “Nu este nici posibil, nici de dorit să deții fiecare studio independent deosebit”, a scris ea.

Argumentul ei se bazează pe schimbările survenite pe piață. Cu mai multe jocuri lansate în fiecare lună decât în anii precedenți și dezvoltarea de jocuri cu buget mare devenind din ce în ce mai greu de susținut, Sharma a spus că Xbox concurează acum cu independenți mici la fel de mult ca și cu editori importanți. Resetarea are loc în mijlocul ceea ce ea a descris ca fiind cea mai gravă criză de hardware din istoria industriei: costurile componentelor au crescut puternic, cu stocarea singură pe cale să coste de mai multe ori decât cu doi ani în urmă, și Xbox a majorat repetat prețurile consolelor în ultimele 18 luni.

Un Xbox mai plat și mai centralizat

Alături de reduceri, Sharma reorganizează modul în care funcționează divizia. Helen Chiang, care a condus anterior Mojang și afacerea Minecraft, devine primul director de operare al Xbox, cu responsabilitatea profitului și pierderii care acoperă conținutul, hardware-ul, platforma și serviciile. Mojang și King — cele mai mari studiouri ale Xbox, după numărul de jucători lunar — vor raporta acum direct lui Sharma, consolidând controlul asupra celor mai de încredere surse de venit.

Vicepreședintele corporativ de lungă durată Dave McCarthy se pensionează după 17 ani. Sharma a spus că organizația platformei a devenit umflată, cu lucrări care trec prin până la 14 niveluri de management, și s-a angajat să reducă acest număr la maximum cinci, să taie cheltuielile cu furnizorii externi și să consolideze baza de cod. Schimbările indică o companie care încearcă să-și conducă brațul de gaming cu disciplina financiară a restului Microsoft, și nu ca o federație laxă de studiouri.

Bethesda și studiourile care rămân

Niciun joc de primă parte anunțat nu este anulat și niciun studio nu este închis, a spus Sharma, dar reducerile lovesc în mod inegal studiourile Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang și Xbox Game Studios. Jason Schreier de la Bloomberg a raportat că ZeniMax — părintele Bethesda, pe care Microsoft l-a cumpărat în 2020 — se confruntă cu o restructurare semnificativă, cu id Software și ZeniMax Online Studios printre cele mai afectate, și echipele reorientate către cele mai importante francize ale grupului: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake și Wolfenstein.

Într-un e-mail intern raportat de IGN, șefa Bethesda, Jill Braff, a spus personalului că editorul va trece de la planificarea în jurul următorului proiect al fiecărui studio la “cele mai puternice francize”, prezentând schimbarea ca un pas înapoi către creșterea durabilă. Obsidian, un alt studio deținut de Microsoft, rămâne în interiorul Xbox.

Reducerea extinde o perioadă dură pentru industrie. Ea vine aproape exact un an după o serie de reduceri de vară din 2025 care au afectat aproximativ 9.000 de angajați Microsoft, a închis studio-ul The Initiative și a anulat două jocuri, și vine într-un moment în care un sindicat al lucrătorilor din industria jocurilor video a lansat un fond de asistență pentru dezvoltatorii concediați. Sharma a prezentat resetarea ca ruta de întoarcere la creștere pentru Xbox în 2027. Pentru cei 3.200 de oameni afectați, este al doilea an consecutiv în care ambițiile de gaming ale Microsoft s-au îngustat în detrimentul lor.