De la Telltale la THQ: 5 studiouri de jocuri video care au supraviețuit morții

Când totul este spus și făcut, nicio cantitate de noroc din lume nu poate salva un dezvoltator de jocuri video care a sunat already clopotul de moarte de mai multe ori. Pentru că, să fim sinceri, crearea de produse de calitate scăzută, de categoria B, pentru a face o avere rapidă are consecințe — și consecințe pe care, în mod evident, mulți creatori prea ambițioși le ignoră până când este prea târziu pentru a salva mamutul. Și este foarte rar ca un studio să primească o a doua șansă de a-și corecta greșelile și de a reveni cu conținut care să-i redea demnitatea. Telltale, THQ și Sierra Entertainment, de exemplu, ne vin în minte în acest context.

Desigur, am văzut destule situații limită de-a lungul anilor și am asistat la ascensiunea miraculoasă a unor studiouri scurte, care au reușit să-și reînvie portofoliul cu titluri cu adevărat bune, de asemenea. Dar care studiouri ne vin în minte atunci când ne gândim la a doua șansă? Ei bine, iată cele cinci care ne vin în minte mai mult decât oricare altele.

5. Telltale Games

Pentru o perioadă lungă de timp, totul părea să se desfășoare bine pentru Telltale Games. După succesul critic al seriei Walking Dead iubită, studio-ul care iubea episoadele a continuat să se joace în apele altor titluri, inclusiv Game of Thrones, Borderlands, Batman, și Minecraft. Și dintr-o perspectivă aeriană, acesta era un regat care se dezvolta într-una dintre cele mai bune și mai profitabile facțiuni din industria jocurilor video. Din nefericire, însă, studio-ul a fost ulterior închis în 2018, după ce ultimul investitor al companiei a retras finanțarea pentru orice proiect suplimentar.

Înainte de a intra în faliment și de a-și închide porțile, compania a dat afară peste 225 de angajați, alegând să păstreze doar un schelet de personal, de aproximativ 25 de lucrători cheie, pentru a-și îndeplini obligațiile contractuale. După ce a terminat sarcinile finale pentru Minecraft: Story Mode de la Netflix (NFLX ), Telltale și-a luat adio și a dispărut. Un an mai târziu, LCG Entertainment a achiziționat majoritatea activelor și a readus la viață marca Telltale Games. În următorii ani, studio-ul a anunțat mult-așteptatul Wolf Among Us 2. Cum ar fi aceasta pentru un final de poveste?

4. THQ

Probabil că vă amintiți de THQ pentru jocurile sale cu Nickelodeon și Disney-Pixar, care includ branduri iconice precum SpongeBob SquarePants, Rugrats, Jimmy Neutron și o mulțime de alte facțiuni prietenoase pentru familie. Și dacă acestea nu vă sună a cunoștință, atunci sunteți mai probabil să vă amintiți de perioada sa tematică pentru adulți, care a văzut dezvoltatorul extinzându-se către francize precum Saints Row, Red Faction, Darksiders, și Destroy All Humans! — toate francize profitabile cu baze de fani ridicate. Sau, așa cum THQ ar fi vrut să creadă, oricum.

După ce a stabilit un nou teren cu o demografie mai matură pentru a se concentra, THQ a făcut loc pentru un nexus de noi proprietăți. După câteva strategii de afaceri greșite, însă, studio-ul a fost închis în 2013, lăsând în urmă doar un birou gol. Abia în 2014, Nordic Games, un editor în ascensiune, a decis să cumpere resturile de la THQ și să-i dea a doua șansă pe care o merita pentru a rămâne pe linia de plutire.

3. Sierra Entertainment

Puțini dezvoltatori de jocuri video pot să se laude cu o istorie lungă și rodnică de jocuri câștigătoare de premii, așa cum o are Sierra Entertainment. Și, în acest sens, nu au fost jocurile care au sunat clopotul de moarte pentru companie, ci mai degrabă o serie de decizii proaste și o publicitate negativă care a avut un efect pe termen lung asupra brandului iubit. Ca urmare a acestor decizii, Sierra s-a destrămat undeva în jurul anului 2003, pentru a se reorganiza ca o divizie sub Vivendi Games un an mai târziu.

Din nefericire, relația nouă cu Vivendi Games a fost de scurtă durată, deoarece imperiul Vivendi a fost ulterior achiziționat de Activision Blizzard . Îndată după achiziție, Activision a decis să elimine subtil legătura Sierra Entertainment din lanț. Și acum, cine știe ce se va întâmpla cu brandul, fiind sub aripa Activision și totul.

2. Irrational Games

Sigur că vă amintiți de Bioshock al lui Irrational Games, nu? Nu? Atunci, poate Bioshock de la 2K Games vă va suna a cunoștință? Ce s-a întâmplat aici, vă întrebați? Ei bine, este destul de simplu, de fapt, și nu este deloc o restructurare complicată pe care ați auzi-o astăzi. Irrational Games, un dezvoltator odată celebru care a produs sagi de succes precum SWAT, Freedom Force, și System Shock, a fost cumpărat de 2K în timpul dezvoltării jocului, ceea ce a dus la abandonarea numelui original în favoarea 2K Boston în ziua lansării.

După ce Irrational Games s-a contopit cu 2K Boston, fondatorul Ken Levine a luat decizia drastică de a reduce numărul de angajați de la 90 la 15, într-un efort de a se concentra pe jocuri mai mici, cu povești conduse. Înainte de a intra Irrational Games în faliment, Levine a format Ghost Story Games, o filială a 2K care, până în prezent, nu a dezvoltat… nimic. Acest lucru este supus schimbărilor, desigur, deși, până în acest moment, Ken Levine nu și-a reînnoit pasiunea pentru crearea de jocuri cu adevărat bune care nu se bazează pe Bioshock.

1. Lionhead Studios

Lionhead Studios este cel mai bine cunoscut pentru saga Fable universal apreciată, care a avut succes comercial pentru aproape un deceniu după lansarea sa din 2004. Mai târziu, Fable Legends trebuia să marcheze ultimul capitol pentru serie, cu o fereastră de lansare aproximativă în 2016. Din cauza dorinței companiei-mamă, Microsoft (MSFT ), de a schimba direcția și de a se concentra pe jocuri live-service, însă, o parte semnificativă a echipei a părăsit proiectul înainte de a apuca să ia avânt. În consecință, Lionhead Studios și-a pierdut impulsul, iar Fable Legends a dispărut în negură.

În lumina numărului redus de angajați și a anulării jocului Fable, directorul creativ al Lionhead, Gary Carr, a decis să formeze Two Point Studios, o divizie care urma să poarte torța fostei companii. Și, deși nu a preluat IP-urile iubite ale Lionhead, a stabilit un punct de ancoră pentru foștii angajați să construiască. Prin urmare, Lionhead nu este, în sensul strict, mort… ci mai degrabă reconstruit… și cu un nume diferit.

Ce părere aveți? Sunteți de acord cu topul nostru? Există vreun studio pe care l-ați sugera pentru această listă? Spuneți-ne pe rețelele noastre sociale aici sau în comentariile de mai jos.