Recenzie New Tales from the Borderlands (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Switch & PC)

La fel ca voi, am împărtășit și eu îndoielile când am aflat că Telltale Games nu va conduce sequelul lui Tales from the Borderlands. Având în vedere că am petrecut already ore nesfârșite încercând să conving studio-ul să dezvolte jocul, a fost de două ori mai greu să văd că Gearbox Software a abandonat complet ideea. Trebuie să spun, în ciuda tuturor scandalurilor, a tuturor criticilor, a tuturor țipătelor și a tuturor loviturilor, ei au decis să dezvolte jocul oricum, ceea ce a creat o diviziune între două familii: Borderlands și Telltale Games. Și, sincer, eu voi fi primul care va admite că, în ciuda tuturor amintirilor pe care mi le-a oferit Handsome Jack, eu eram de partea Telltale Games pentru a prelua contractul de a dezvolta sequelul.

Încă, intrigile erau vii și active — ceva care m-a determinat să fac o achiziție de ultimă oră, la miezul nopții, când singurul lucru care mai trebuia cucerit era ambivalența care mă bântuia în mintea mea, iubitoare de Telltale. Întrebarea este, a reușit să păstreze flacăra precedentă aprinsă, sau a stins-o pur și simplu fără să îi pese?

Povestea

Screenshot by Gaming.net

Știți ce se spune: dacă ați jucat un joc Borderlands, probabil ați jucat toate. Din nefericire, nu există o diferență reală aici, cu excepția faptului că există o nouă echipă în oraș și o nouă combinație de planetă și Vault pentru a vă lansa în ea. În esență, New Tales from the Borderlands încă păstrează aceeași veche poveste, doar cu o nouă culoare proaspătă aplicată deasupra. Există un Vault, și există trei tineri vânători de Vault care doresc să descopere comorile sale interne pentru a ajuta planeta lor de origine. Sună familiar? Desigur, este — este practic Borderlands 1, 2 și 3, dar cu mai puțină acțiune în față și mai multe QTE-uri și conversații bazate pe consecințe.

New Tales from the Borderlands se desfășoară pe Promethea, o planetă îndepărtată care este foarte asemănătoare cu Pandora. Povestea, care urmărește trei protagoniști: Anu, un fost angajat Atlas care își propune să creeze următoarea mare lucru; Octavio, un căutător de faimă care este, în cele din urmă, hotărât să acumuleze o avere și faimă veșnică; și Fran, un proprietar de magazin de iaurt care își propune să țină sub control furia sa, urmând rutina de la 9 la 5. Fiecare dintre acești caractere, deși opuși, sunt adunați împreună atunci când compania de arme rivale Tediore invadează planeta Promethea. Cu Atlas și Tediore ambele căutând un Vault pentru a obține un avantaj asupra celorlalți, trio-ul neașteptat trebuie să intervină și să joace rolurile lor.

Tales from the Borderlands vine în cinci episoade, cu fiecare episod durând aproximativ 90 de minute. În fiecare capitol, alternați între cei trei eroi, pe măsură ce lumea Promethea se adaptează la alegerile voastre. Cu trei caractere de lucru, trebuie să construiți prietenii, alianțe neașteptate și să lucrați colectiv pentru a crea o nouă eră pentru Promethea.

Gameplay

Screenshot by Gaming.net

Păstrând o strânsă legătură cu formula Telltale Games, New Tales from the Borderlands nu își propune să fie prea tehnic. Dacă este ceva, optează pentru a fi mai cinematografic și cere doar să jucați rolul vostru prin apăsarea butoanelor QTE, a opțiunilor de dialog sau a prompturilor de butoane. Spun, există câteva momente care vă cer să explorați o anumită zonă și să scanați obiecte pentru a progresa mai adânc în poveste. Dar, în esență, este o călătorie episodică condusă de poveste care se concentrează pe apăsarea butoanelor și cam atât.

Veștile bune sunt că nu trebuie să fiți un jucător experimentat pentru a putea trece prin sequelul Gearbox Software. Nici măcar nu trebuie să cunoașteți istoria francizei Borderlands pentru a înțelege povestea sau lumea în care se desfășoară. Este foarte mult orientat spre începători și este ușor accesibil atât pentru jucătorii frecvenți, cât și pentru cei care nu știu să diferențieze un bumper de un declanșator. Prin urmare, nu există provocări reale de trecut aici, ceea ce face New Tales from the Borderlands mai mult un joc de duminică după-amiază leneș decât un festival de brutalitate de înaltă octană.

Desigur, Gearbox Software a incorporat și alte elemente de joc care nu au fost prezente în original: Vaultlanders, un joc de luptă miniatural bazat pe colecții, 1v1, și Niveluri de prietenie, un sistem ierarhic care evoluează în funcție de alegerile pe care le faceți în fiecare episod. Deși nu sunt esențiale pentru a termina povestea, ele adaugă un pic de carne la os și deschid noi uși pentru a reveni într-o a doua sau, poate, chiar a treia trecere.

“O să-mi amintesc probabil de asta…”

Screenshot by Gaming.net

Jucând New Tales from the Borderlands este ca și cum ați primi o citire spirituală: din când în când, veți primi un set de cărți de alege, toate având already viitorul lor împletit în cerneală. Ca spectator al citirii, nu aveți prea multe de făcut, în afara alegerii cărții pe care doriți să o faceți să avanseze. Și cam atât. Pentru aproximativ zece ore, până când cortina se închide și ghicitorul vă îndeamnă să plecați și vă aruncă afară. Dar este semnificația acestor cărți, minte, care vă determină să continuați să ascultați, în ciuda lipsei complete de control.

Spre deosebire de abordarea Telltale a francizei, alegerile nu au un impact prea mare asupra caracterele voastre în New Tales from the Borderlands. Sau, cel puțin, nu se simt prea importante, astfel încât să vă facă să analizați critic fiecare răscruce, oricum. Și, în timp ce originalul v-ar fi dat un mic semn că ați făcut o decizie importantă sau nu, acest lucru nu este realmente cazul aici. În schimb, alegerile voastre afectează doar prezentul și, dacă faceți o greșeală atunci când alegeți o opțiune de dialog, nu cu adevărat contează, deoarece fluxul general al poveștii va continua așa cum ar fi făcut-o oricum — fără inputul vostru.

Chimia este foarte bună, totuși

Screenshot by Gaming.net

În ciuda tuturor acestor lucruri, New Tales from the Borderlands încă oferă o experiență foarte bună, iar scenariul său este, probabil, unul dintre cele mai bune care au apărut vreodată pe platforma Borderlands. Adăugați faptul că chimia dintre caractere este bine orchestrată și originală, și aveți toate calitățile unui joc clasic Gearbox.

Desigur, oricine este măcar puțin familiarizat cu franciza Borderlands știe că seria are o colecție de personaje ciudate și minunate, ceva pe care Gearbox a păstrat de la debutul seriei în 2009. New Tales from the Borderlands este la fel de plin de personaje excelente, atât vechi, cât și noi — și niciunul dintre ele nu este lipsit de personalitate. De la Brock, o armă sarcastică cu un complex de zeu, la Stapleface, un sociopat care țipă cu o înclinație spre vandalismul mintal — New Tales from the Borderlands aduce aproape toate aromele de personaje într-un singur roster enorm. Și, sincer, acestea sunt elementele care fac jocul ceea ce este. Dar ce este el, într-un cuvânt?

Verdict

New Tales from the Borderlands aduce o compoziție solidă de personaje plăcute, deși puțin neortodoxe, într-o lume familiară, dar evident învechită. Spun, în ciuda faptului că călătoria episodică este ușor de uitat, rosterul său în continuă evoluție de personaje secundare neortodoxe și pline de viață de la Gearbox face ca povestea să merite așteptat. Și, în timp ce oricine ar putea argumenta cu ușurință că Gearbox a extras deja toată viața din franciza de zece ani, trebuie să recunoaștem faptul că, știți, mai există încă ceva în rezervor, și New Tales from the Borderlands a demonstrat acest lucru în mod surprinzător de bine.

Nu este un secret că ultima aventură episodică are mai mult umor decât joc real. Și, în timp ce există și câteva QTE-uri și momente de explorare, scanare și interacțiune cu mediul, masa jocului este încărcată cu secvențe de filmare, umor și secvențe de urmărire de înaltă octană: trei ingrediente de bază care alcătuiesc orice film interactiv bun. Și asta este, de fapt, ceea ce este: un dramă interactivă care cere doar să contribuiți în moduri mici.

Ca să spun, am avut îndoieli când am aflat că Telltale nu va conduce sequelul. Și, totuși, spre surprinderea mea, Gearbox a purtat torța în mod remarcabil de bine și a prezentat, în cele din urmă, o poveste care a meritat timpul nostru. Și, deși intrigile sale nu sunt presărate cu întorsături și răsuciri noi, are un distribuit de personaje iubite și umorul său caracteristic, care, atunci când totul este spus și făcut, este ceea ce Borderlands este, de fapt, despre. Cu această idee în minte, este incredibil de greu să îl aruncați sub preș.