Recenzie Death and Taxes (PlayStation 4, PlayStation 5 și PC)

În afara faptului că trebuie să aleg ce tip de ingredient să adaug la o caserolă din când în când, nu pot spune că am fost nevoit să-mi exercit capacitatea de a lua decizii rapide în momente cruciale prea des. Să corectez această afirmație: am avut ocazia, o dată, să iau decizia nefastă de a sacrifica o întreagă linie de promisiuni pentru a proteja o colonie de la a-și întâlni sfârșitul nefericit. Dar aceasta a fost Fable 3, și aceasta a fost cu peste un deceniu în urmă, și, prin urmare, aș vrea să cred că am progresat suficient de mult de atunci, sau, cel puțin, am ajuns la un nivel respectabil de maturitate, oricum. Ar fi o rușine dacă nu aș fi făcut-o, să fiu sincer, deoarece Placeholder Gameworks a lansat propria sa versiune de busolă morală manipulatoare, Death and Taxes.

Ah, da, Death and Taxes — jocul care nu numai că te lasă să preiei responsabilitățile administrative ale lui Moartea, dar îți și oferă posibilitatea de a lua decizii îndrăznețe despre cine trăiește și cine supraviețuiește loviturii crude a coasei. Sunt de părere că, atât timp cât conceptele atractive călătoresc, acesta este unul care are potențialul de a agita câteva pene și de a lăuda câteva egouri. Dacă dai unei persoane puterea de a concepe rezultatul acțiunilor altcuiva fără ca aceasta să știe, atunci vei avea multe probleme, probabil mai mult de la cei cu o poftă de moarte decât de la ideologia conservării. Pentru Death and Taxes, însă, nu contează cine plătește taxa — atâta timp cât cineva moare.

Deci, merită jucat? Ei bine, dacă ai fost tentat să porți mantia și pumnalul, asigură-te că citești mai departe înainte de a semna contractul.

Ringing the Death Knell

Death and Taxes te invită să preiei rolul de șef al lumii de dincolo — o poziție care implică navigarea printr-un catalog de potențiali ̶v̶i̶c̶t̶i̶m̶e̶ civili și luarea unor decizii severe pentru a menține o societate echilibrată. Acesta este, în mare parte, singurul lucru pe care îl faci în joc: să balansezi o coasă metaforică și să suni clopotul de moarte pentru cei considerați nedemni de lumea vie. Dar există o capcană: fiecare persoană pe care o omori are un anumit impact asupra busolei tale morale, fie pentru bine, fie pentru rău. Este sarcina ta, în scurt, să separi criminalii de umanitari, în timp ce ții evidența cotei zilnice și asiguri că niciun mormânt nu rămâne neatins până la sfârșitul fiecărei schimbări. Sună simplu, nu?

La suprafață, Death and Taxes este la fel de mult un joc de simulare a vieții pe cât este și un pretext pentru a lua decizii injuste și a impune o agendă ascunsă celor din fața ta. În afara faptului că, ca funcționar cu mandat de moarte, petreci cea mai mare parte a timpului completând rapoarte și înmânând avize morbid de evacuare maselor, primești și alte sarcini, cum ar fi împodobirea spațiului de lucru, actualizarea sistemului de depozitare și, ciudat, chiar și mângâierea unor pisici. De asemenea, generează o serie de activități care au loc la o aruncătură de băț de la birou, fiecare având propriul meniu cu multiple opțiuni și consecințe. Așadar, este mult mai mult decât un simplu loc de muncă birocratic, se dovedește.

Veți Muri

O zi obișnuită în Death and Taxes te găsește așezat în spatele biroului într-un birou relativ liniștit și opac, înconjurat de o mulțime de fișe de caz și două ștampile valoroase, acestea din urmă fiind cheile care dețin puterea de a scuza greșelile minore ale unor suflete nefericite sau de a le trimite direct în prăpastia nimicirii. Singura problemă aici, însă, este că nu poți pur și simplu să activezi pilotul automat și să ștampilezi fără să iei în considerare; deciziile pe care le iei alterează cronologia și au o anumită greutate atât la suprafață, cât și în adâncurile cele mai întunecate. Este sarcina ta în această întreagă afacere de a asigura că cei pe care îi omori, indiferent de starea cotei tale, vor beneficia lanțul alimentar și vor respecta un anumit cod etic.

Pentru mine, a fost firesc să omor pe cei care s-au dedicat unei vieți de crimă și comportament ilegal. A fost o decizie ușoară, știind că, oricine ar fi fost cel care a ajuns pe biroul meu, nu ar fi fost potrivit să stea împotriva brațului lung al celor binevoitori, și, prin urmare, nu mi-a trecut niciodată prin minte să las câțiva pești stricați să scape printre degete. Dar a existat o problemă: nu puteam să trec prin solicitanți fără să las și unii oameni puțin mai puțin pătați să continue să trăiască, pentru că aveam criterii de îndeplinit și singura modalitate în care aș fi putut să obțin o promovare era prin echilibrarea balanței și muncă pentru, știți, binele mai mare. Și asta m-a prins — faptul că trebuia să iau în considerare cine era suficient de rău pentru a merita pedeapsa cu moartea.

O Cruce de Purta

În afara sarcinilor administrative, am apreciat să iau timp pentru a explora colțurile îndepărtate ale complexului de birouri, dacă nu pentru a discuta cu șeful sau pentru a sta în lift cu nimic mai mult decât o melodie ciudată pentru a mă ține companie. Pentru a fi sincer, am lucrat în mai multe birouri de-a lungul anilor și, la niciun moment, nu am ajuns la stadiul în care aș fi apreciat cu adevărat ideea de a sta într-un lift și de a mă gândi la încărcătura zilei. Dar Death and Taxes, spre surprinderea mea, a făcut ca astfel de activități să pară extrem de plăcute — chiar dependente. A fost un loc de muncă de birou, desigur, dar asta nu schimbă faptul că mi-a oferit propria mea cruce de purtat, pe care am fost ciudat de fericit să o poartă pe parcursul programului de lucru de 9 până la 5. Ciudat, într-adevăr.

Faptul că Death and Taxes îți oferă, de asemenea, posibilitatea de a naviga între o mulțime de opțiuni de dialog și de a lua decizii cruciale care afectează lumea din jurul tău este, într-adevăr, ceva care îi dă un avantaj față de alte jocuri birocratice. Într-un mod similar, nu este prea diferit de Papers, Please, un alt joc de birou care îți oferă permisiunea de a lua poziția morală înaltă și de a modela rezultatele acțiunilor tale. Este un concept simplu, desigur, și, totuși, unul care nu se estompează suficient pentru a-l face un loc de muncă plictisitor sau chiar repetitiv. Sigur, fișele de caz sunt numeroase, la fel și personajele care completează lista pentru a oferi informații suplimentare despre joc. Într-adevăr, jocul în sine nu este exact lung, dar face tot posibilul pentru a face cel mai bun uz din conținutul oferit.

Verdict

În cele patru sau cinci ore în care am semnat certificate de deces și am scris nume pe pietrele funerare ale celor care (probabil) nu au meritat, am învățat multe despre mine; în special, cât de mult sunt înclina să stau în lifturi decât să iau decizii de viață și de moarte care afectează viitorul omenirii. Dar asta a fost doar pentru mine; nu pot spune că am fost vreodată unul care să ia deciziile corecte, cu atât mai puțin pentru alții. În mâinile cuiva care este puțin mai experimentat în domeniu, însă, astfel de alegeri pot avea mult mai multă greutate și, de asemenea, multe consecințe. Este modul în care alegi să navighezi busola morală care te definește, și, dacă Death and Taxes este ceva, este un reminder că, deși inima ta poate fi în locul potrivit, nu poți face o omletă fără a sparge câteva ouă.

Dacă actul de a completa sarcini relativ banale în Papers, Please a fost suficient de a te motiva să lucrezi o schimbare de 9 până la 5 și să te întorci pentru o a doua încercare, atunci, sincer, vei iubi probabil tot ceea ce face parte din Death and Taxes. În ceea ce privește jocurile point-and-click, nu este ceva complex, dar asta nu schimbă faptul că, conceptual, nu este mai puțin atractiv. Când totul este spus și făcut, moartea, în mod natural, este un subiect destul de trist, dar din perspectiva unui Moartea, este enervant de atractivă. Bine jucat, Placeholder Gameworks.