EA urmează să părăsească Nasdaq într-o achiziție record de 55 de miliarde de dolari cu Arabia Saudită

Electronic Arts (EA ) este pe punctul de a încheia aproape patru decenii ca companie publică. Într-un dosar de securitate datat 30 iulie 2026, editorul a declarat că toate aprobările de reglementare necesare pentru finalizarea vânzării sale de aproximativ 55 de miliarde de dolari către un grup de investitori condus de Arabia Saudită sunt acum în vigoare, și că se așteaptă ca tranzacția să se încheie la sfârșitul zilei de tranzacționare din 4 august 2026. Odată ce se va întâmpla, EA va dispărea de pe Nasdaq și va finaliza cea mai mare achiziție cu efect de levier din istorie.

Depozitul afirmă în mod clar că “toate aprobările de reglementare necesare pentru finalizarea fuziunii au fost obținute”, lăsând doar condițiile obișnuite de închidere între companie și noii săi proprietari. EA nu a spus care a fost ultima aprobare, dar revizuirea de către Comitetul pentru Investiții Străine în Statele Unite (CFIUS), panoul care examinează preluările străine ale firmelor americane pentru riscuri de securitate națională, a fost ultimul obstacol major al tranzacției. Regulatorii europeni au dat deja undă verde: Comisia Europeană a aprobat fuziunea pe motive de concurență la 23 iulie 2026, și a examinat separat dacă sprijinul financiar al consorțiului din partea statului saudit îi oferă un avantaj injust pe piață.

Cumpărătorii sunt un grup condus de Fondul de Investiții Publice al Arabiei Saudite, alături de firma de private equity Silver Lake și Affinity Partners, firma de investiții fondată de Jared Kushner. Conform acordului anunțat de EA la 29 septembrie 2025, acționarii primesc 210 dolari pe acțiune în numerar, un premiu de 25% față de prețul EA înainte de apariția discuțiilor, evaluând compania la aproximativ 55 de miliarde de dolari. PIF, care deținea deja aproape 10% din EA, își va încorpora participația în tranzacție și va ieși cu controlul a aproximativ 93% din editor; Silver Lake și Affinity își vor împărți ceea ce rămâne.

Datoria din spatele tranzacției

Pentru cea mai mare parte a istoriei sale, EA a fost una dintre mașinile de bani cele mai stabile din jocuri, purtând aproape nici o datorie. Acest lucru se încheie la închidere. Consorțiul finanțează preluarea cu aproximativ 36 de miliarde de dolari în capital și 20 de miliarde de dolari în împrumuturi negociate de JPMorgan Chase, și această împrumutare ajunge în conturile proprii ale EA. Rezultatul este un EA privat mult mai îndatorat decât cel public pe care îl înlocuiește, cu datorii de servit înainte de a lansa un singur joc nou.

Această îndatorare este exact ceea ce a atras rezistența politică la Washington. Legislatorii americani au solicitat Comisiei Federale pentru Comerț să examineze cu atenție tranzacția, avertizând că datoria sa oferă noilor proprietari puternice stimulente pentru a reduce costurile prin concedieri, externalizare sau închiderea studiourilor. Îngrijorarea nu a fost abstractă. EA a reducerea personalului de mai multe ori în timpul revizuirii, de la echipele de suport și securitate la lucrătorii de la studiourile din spatele Battlefield 6, chiar și atunci când acest shooter a livrat una dintre lansările cele mai puternice ale companiei în ultimii ani.

Ce se schimbă sub proprietatea saudită

În fiecare zi, puține lucruri se schimbă la început. EA își păstrează sediul central în Redwood City, California, și Andrew Wilson rămâne director general. Schimbarea profundă este controlul: un editor american care deține date comportamentale, de cheltuieli și de chat ale sute de milioane de jucători va răspunde unui fond de investiții al unui guvern străin. Acesta a fost nucleul revizuirii CFIUS, și al unui avertisment separat din partea senatorilor cu privire la accesul străin la informații despre jucători. Rolul saudit a atras și alte critici, inclusiv din partea creatorilor care produc conținut pentru The Sims și s-au opus recordului regatului în ceea ce privește drepturile LGBTQ.

Devenirea privată relaxează, de asemenea, presiunea câștigurilor trimestriale pe care acționarii publici o impun, oferind conducerii spațiu pentru a investi pe un orizont mai lung. Dacă această libertate merită costul noii datorii este pariul pe care PIF și partenerii săi îl fac.

O achiziție record într-o piață publică în scădere

Scara este istorică în sine. La aproximativ 55 de miliarde de dolari, achiziția EA este cea mai mare achiziție cu efect de levier din istorie, înaintea tranzacției TXU de 45 de miliarde de dolari din 2007, și a doua cea mai mare achiziție din jocuri, după preluarea de aproximativ 69 de miliarde de dolari a Activision Blizzard (ATVI ) de către Microsoft. EA însăși a numit-o cea mai mare achiziție cu numerar, sprijinită de sponsor, din istorie.

Închiderea tranzacției scoate și o altă editură majoră de pe piețele publice, prelungind o serie de consolidări din jocuri care au făcut achizițiile și preluările cele mai active din ultimii ani. EA a ratat ținta inițială de 30 iunie 2026 pe măsură ce revizuirile s-au prelungit și termenul limită a fost amânat. Cu aprobările finale obținute, acțiunile sale sunt programate să înceteze tranzacționarea odată cu închiderea fuziunii, transferând unul dintre cele mai mari cataloage de francize din industrie, de la EA Sports FC și Madden la The Sims și Battlefield, noilor săi proprietari.