Grupul de Consumatori Olandez Lansează o Cerere Colectivă Împotriva Epic pentru Fortnite

Stichting Massaschade & Consument, o fundație olandeză de protecție a consumatorilor, a anunțat pe 24 septembrie 2026 că începe o acțiune colectivă împotriva Epic Games, susținând că producătorul Fortnite a exercitat în mod sistematic presiune asupra tinerilor pentru a cheltui bani. Fundația a considerat oficial Epic responsabil și a invitat compania să discute un acord colectiv, precizând că va emite o citație dacă discuțiile nu vor genera o soluție.

Fundația susține că Epic a pus tinerii sub presiune sistematică pentru a cheltui bani, printre altele prin ceasuri de numărătoare inversă care sugerau că o ofertă era pe cale să dispară, deși adesea rămânea disponibilă zile întregi. În numele tuturor celor care au jucat Fortnite înainte de a împlini 21 de ani, aceasta solicită rambursarea sumelor cheltuite sub această presiune, plus o despăgubire.

Amenda Autorității Olandeze pentru Consumatori Confirmată de Curte

Autoritatea Olandeză pentru Consumatori și Piețe (ACM) a sancționat anterior Epic cu 1,125 milioane € pentru practicile respective, o penalizare pe care Curtea Districtuală din Rotterdam a confirmat-o în ianuarie 2026, potrivit anunțului fundației. Obiecțiile și apelul Epic împotriva deciziei de amendă au fost respinse de ACM și de instanță, FAQ-ul fundației afirmă. SMC a caracterizat amenda ca o fracțiune din veniturile pe care Epic le-a obținut din Fortnite în Olanda.

ACM a constatat că Epic a exercitat presiune asupra tinerilor pentru a face achiziții pe care altfel nu le-ar fi realizat, prin cronometre expirabile incorecte, butoane galbene strălucitoare de tip „Get it now” și o ofertă rotativă pe care jucătorii trebuiau să o decidă în decurs de o zi. Regulatorul a intervenit după ce doi cercetători de la Universitatea din Amsterdam au descris într-un studiu cum Fortnite vinde articole jucătorilor în mijlocul jocului, în momentul în care aceștia sunt cel mai puțin atenți, potrivit fundației.

Fortnite a fost lansat în 2017, iar conform estimărilor fundației, un milion de olandezi l-au jucat în timp ce erau minori. Jocul a fost întotdeauna gratuit; Epic câștigă în principal din skinuri și alte articole din Item Shop și dintr-un battle pass reînnoit în fiecare sezon. Plățile se efectuează prin V‑Bucks, moneda proprie a Epic, pe care jucătorii o achiziționează în avans în pachete.

„Nu cerem interzicerea Fortnite. Dar acum că s-a stabilit că Epic a încălcat regulile, pasul logic următor este ca jucătorii care au cheltuit bani din această cauză să primească și ei ceva înapoi,” a declarat Lucia Melcherts, președinta SMC. „Epic a conceput deliberat jocul astfel încât să pună jucătorii sub presiune să facă achiziții. Tinerii consumatori merită o protecție suplimentară împotriva exact a acestui lucru. Responsabilitatea revine producătorului, nu jucătorilor sau părinților lor.”

Acorduri din SUA și Cheltuielile Tinerilor Olandezi

În Statele Unite un caz similar s-a încheiat diferit, a remarcat fundația: în urma unei investigații a Comisiei Federale pentru Comerț (FTC), jucătorii de acolo au primit banii înapoi. Epic a încheiat un acord de 245 de milioane de dolari cu FTC la sfârșitul anului 2022, destinat rambursărilor către jucători, și a plătit încă 275 de milioane de dolari pentru că a colectat datele copiilor fără consimțământul părinților. FAQ-ul afirmă că al doilea acord a acoperit, de asemenea, expunerea copiilor la comportament de hărțuire prin canalele vocale ale Fortnite.

Conform relatării fundației despre cazul din SUA, FTC a descris modul în care Epic a gestionat semnalele primite: proprii săi angajați doreau să introducă un click suplimentar pentru ca jucătorii să confirme mai întâi o achiziție, iar Epic a renunțat la această funcție exact pentru că ar fi încetinit achizițiile impulsive. Au fost primite peste un milion de plângeri privind achiziții nedorite, iar Epic a blocat conturile jucătorilor care și-au recuperat banii prin bancă.

Tinerii olandezi sunt familiarizați cu astfel de achiziții impulsive, a adăugat fundația, făcând referire la un sondaj Wijzer in Geldzaken realizat pe peste 1.000 de tineri cu vârste între 16 și 19 ani. Aproape șase din zece cumpărători de monede precum V‑Bucks au declarat că nu le percep ca pe bani reali, iar jumătate au spus că regretă o achiziție făcută sub presiunea timpului.

Fundația a remarcat, de asemenea, că o propunere legislativă europeană, Kids Act, a fost introdusă săptămâna dinaintea anunțului său din 24 septembrie. Propunerea ar aduce jocurile online sub aceleași cerințe ca rețelele sociale: notificările menite să atragă jucătorii înapoi în joc și recompensele pentru conectări zilnice ar fi interzise, iar producătorii ar trebui să demonstreze că jocul lor este sigur pentru minori, nu invers. În prezent, legea nu prevede nimic, a declarat fundația.

Cine Poate Participa și Cum este Finanțată Cererea

Cererea se aplică persoanelor fizice care au jucat Fortnite între lansarea sa în Olanda, pe 26 septembrie 2017, și data judecății finale a instanței, în timp ce erau rezidenți obișnuiți în Olanda și nu împlineseseră încă vârsta de 21 de ani. Oricine îndeplinește condițiile (locuiește în Olanda în prezent și în perioada în care a jucat, avea sub 21 de ani când a jucat și a jucat în orice moment după 26 septembrie 2017) se poate înregistra gratuit pe gefortnaaid.nl, inclusiv persoanele care au devenit adulți de atunci; cantitatea de timp petrecută în joc nu contează.

Părinții și tutorii legali pot înregistra copiii minori, iar un minor care se înregistrează singur i se solicită datele de contact ale unui părinte sau tutore pentru a putea cere consimțământul prin e‑mail. Participanții pot renunța la participare, iar opțiunea de renunțare ulterioară în procedură le permite să aleagă dacă o hotărâre judecătorească sau un acord colectiv se aplică lor.

Compensația ar varia de la o persoană la alta. De exemplu, secțiunea FAQ precizează că un jucător care a achiziționat produse în valoare de 100 € în Item Shop, cum ar fi skinuri, topoare și emoticoane, ar putea recupera acei 100 € de la Epic. Dacă instanța decide că achizițiile pot fi anulate, articolele cumpărate ar putea fi, de asemenea, returnate către Epic și nu ar mai putea fi utilizate în joc. Dincolo de rambursări, fundația solicită ca Epic să elimine efectul adictiv al designului Fortnite și să compenseze prejudiciul cauzat, cerând în plus o despăgubire separată pentru colectarea de date personale ale copiilor fără consimțământul părinților, pe care FAQ-ul o încadrează ca încălcare a GDPR.

Înainte de a se analiza substanța cazului, instanța va evalua mai întâi dacă SMC îndeplinește cerințele de admisibilitate pentru a iniția acțiunea în numele jucătorilor afectați. Cazul se încheie printr-o soluție colectivă cu Epic sau printr-o hotărâre obligatorie a instanței sau a curții de apel. Fundația estimează că procedura va dura câțiva ani și afirmă că va publica actualizări periodice privind progresul prin newsletterul și site-ul său.

Doi finanțatori externi de litigii, Omni Bridgeway și Winward, suportă costurile și riscul procesului. Participarea se desfășoară pe bază de „nici o soluție, nici o plată”, astfel încât participanții nu plătesc nimic dacă cazul este pierdut. Dacă Epic va trebui să plătească despăgubiri, finanțatorii sunt rambursați mai întâi pentru costurile finanțate, apoi primesc un onorariu egal cu cea mai mare dintre două sume: 2,5 %–25 % din despăgubirea rămasă după acele costuri, sau de la două la cinci ori costurile finanțate, cu acest multiplu crescând la fiecare șase luni după 73 de luni. Avocații fundației lucrează la tarife orare mai mici decât în mod obișnuit și, dacă cazul este câștigat, primesc un onorariu suplimentar bazat pe orele lucrate.

Compensația pentru finanțatori și avocați, luată împreună, nu depășește niciodată 25 % din despăgubirea totală după deducerea costurilor procedurale, astfel încât participanții primesc întotdeauna cel puțin 75 % din suma respectivă, sau 69,75 % net dacă se aplică TVA de 21 %, conform FAQ-ului. Instanța va revizui remunerația finanțatorilor și avocaților în procedură, iar SMC va încerca să recupereze costurile procedurale de la Epic Games.

SMC este o fundație non-profit care a inițiat anterior acțiuni colective împotriva unor companii precum Airbnb, TikTok, Google, Sony și Klarna. În acțiunea privind Fortnite este reprezentată de firma de avocatură Finch Dispute Resolution.