Projeto de Lei de iGaming do Maine Enfrenta Risco de Veto à Medida que a Governadora Avalia Monopólio Tribal

O Maine pode se tornar o 8º estado a legalizar cassinos online nos EUA, mas sob circunstâncias controversas. A governadora Janet Mills deve decidir se aprova ou veta o LD 1164, que inclui um projeto de lei de iGaming do Maine. A Comissão de Controle de Jogos de Azar do Maine não apenas expressou preocupação, mas também se posicionou unanimemente contra o projeto de lei, pedindo à governadora que o vete.

O projeto de lei não apenas legalizaria jogos de cassino online no Maine, mas também concederia direitos exclusivos de iGaming aos cassinos tribais, sem sequer envolver os cassinos comerciais do Maine. Isso criaria efetivamente um monopólio tribal sobre o iGaming no Maine. O que não estaria tão fora de lugar, considerando que as apostas esportivas online também estão vinculadas às tribos. A decisão agora está nas mãos da governadora, e em caso de veto, há a possibilidade de a Assembleia Legislativa tentar derrubar o veto. A pergunta agora é: o Maine criará um monopólio de iGaming ou não, ou se este projeto de lei enfrentará tanta oposição que descartará a possibilidade de cassinos online legais no estado de Maine por um futuro previsível.

Projeto de Lei de iGaming do Maine

O LD 1164, o projeto de lei de cassino online do Maine, foi apresentado em abril de 2025 e aprovado por ambas as câmaras em meados de junho. A governadora teve a chance de revisar e potencialmente aprovar o projeto de lei, mas em vez disso, a governadora Mills escolheu não agir antes da Assembleia Legislativa ser dissolvida. Isso significa que o projeto de lei foi efetivamente congelado até janeiro de 2026, quando os legisladores se reuniram para avaliar qualquer projeto de lei restante.

O projeto de lei de cassino online do Maine legalizaria jogos como caça-níqueis, blackjack, roleta e outros jogos de mesa para cassinos online no Maine. Ele estabeleceu que as quatro nações Wabanaki federalmente reconhecidas do Maine receberiam direitos exclusivos para operar cassinos online. Isso significa que elas podem operar cassinos online por conta própria ou se associar a operadores terceirizados para lançar cassinos online.

A estrutura também incluiu uma taxa de 18% sobre a receita dos cassinos online. O estado se beneficiaria da tributação desses novos cassinos online, destinando os recursos a programas e instalações estaduais, enquanto as tribos nativas receberiam uma nova fonte de receita e construiriam sobre a estrutura de jogos de azar existente do Maine.

No entanto, essa estrutura completamente ignora os cassinos comerciais existentes do Maine, o Hollywood Casino Bangor e o Oxford Casino. A Comissão de Controle de Jogos de Azar do Maine votou unanimemente contra esse projeto de lei e transmitiu suas preocupações à governadora.

Direitos Exclusivos para as Nações Wabanaki

Porque esses dois cassinos terrestres nos EUA são comerciais e não relacionados às tribos. Eles não poderiam lançar seus próprios cassinos online, a menos que se associassem a uma das quatro tribos que teriam direitos exclusivos à licença de iGaming e ao mercado do Maine. A Comissão de Controle de Jogos de Azar do Maine argumentou que isso criaria um monopólio, que por sua vez:

• Limitaria a concorrência
• Reduziria as opções para os jogadores
• Poderia perder jogadores para o mercado negro

Mercados altamente restritos correm muitos riscos e esses podem ser sentidos desde o jogador até as autoridades estaduais. Os jogadores não têm a mesma abundância de escolha que teriam em um mercado mais competitivo, o que pode levar a menos bônus e bibliotecas de jogos limitadas. Se os jogadores do Maine recorrem ao mercado negro para mais jogos e melhores bônus, o estado perderá uma grande fonte de receita.

Situação de Apostas Esportivas Online no Maine

Embora essa seja a situação atual com apostas esportivas online no Maine. O estado legalizou as apostas esportivas online em 2022 sob uma estrutura na qual os operadores de apostas esportivas devem se associar a tribos locais para acessar o mercado. A lei do Maine permite que até 4 casas de apostas esportivas operem no estado. No entanto, o Caesars Sportsbook se associou às nações Maliseet, Mi’kmaq e Penobscot (três das quatro) e o DraftKings se associou à quarta, a tribo Passamaquoddy.

• Caesars Sportsbook – Parcerias com 3 Nações
• DraftKings Sportsbook – Parceria com 1 Nação

Portanto, o Maine tem apenas 2 casas de apostas esportivas online regulamentadas pelo estado. Isso é semelhante a New Hampshire (1 casa de apostas esportivas legal) e Vermont (3 casas de apostas esportivas legais). Mas você só precisa olhar um pouco mais ao sul para Massachusetts, onde há 7 casas de apostas esportivas online legais, ou o estado de Nova York, que tem 9.

Outros Estados com Monopólios de Jogos de Azar

Dos 7 estados que atualmente têm cassinos online legais, 1 tem um monopólio, 2 têm mercados muito limitados e os 4 restantes têm mercados competitivos. É uma cena muito diferente da indústria de apostas esportivas em crescimento nos EUA, onde agora há 39 estados, incluindo Missouri que têm apostas esportivas legais, e a maioria tem uma boa oferta para os apostadores.

Para os jogadores de cassino nos EUA, as opções são as seguintes:

• Nova Jersey – 28 cassinos online regulamentados (legalizados em 2013)
• Pensilvânia – 21 (2019)
• Michigan – 15 (2021)
• Virgínia Ocidental: 9 (2020)
• Delaware: 3 (2013)
• Connecticut: 2 cassinos (2021)
• Rhode Island: 1 (legalizado em 2023, lançado em 2024)

O monopólio de iGaming em Rhode Island é detido pelo Bally Casino e também tem apenas 1 casa de apostas esportivas, a Rhode Island Sportsbook (impulsionada pelo Caesars). As autoridades em Rhode Island lutam contra operadores internacionais de marcas de jogos de azar devido ao grande volume de jogadores que recorrem a essas plataformas em vez dos canais oficiais.

No entanto, é um problema persistente e que aponta para um sistema que é muito restrito e monopolizado. Embora o Maine provavelmente não tenha apenas 1 cassino online para oferecer, ele tem uma oferta máxima de 4, o que o colocaria ao lado de Delaware e Connecticut, que não se saíram muito melhor do que Rhode Island.

Janela de Decisão da Governadora

O destino deste projeto de lei online agora está nas mãos da governadora Janet Mills, que pode assinar o projeto de lei, vetá-lo ou escolher permitir que ele seja aprovado sem sua assinatura. Ela foi cautelosa com procedimentos relacionados a jogos de azar antes, tendo vetado um projeto de lei de apostas esportivas do Maine em 2020, antes de aprová-lo em 2022. Cassinos online legais também são uma área que Mills evitou, mais recentemente permitindo que este projeto de lei, LD 1164, ficasse sobre a mesa por cerca de seis meses.

Foi a abordagem centrada na tribo com as apostas esportivas online que fez com que a governadora Mills finalmente assinasse o projeto de lei, o que pode dar às tribos a esperança de que ela considere este novo projeto de lei de cassino online. A governadora tem até 10 de janeiro para decidir.

Resposta Pública a Cassinos Online Legais

Ironia do destino, o sentimento público no Maine parece refletir o da Comissão de Controle. Uma pesquisa em dezembro sugeriu que a maioria dos habitantes do Maine se opõe à legalização de cassinos online, embora por razões muito diferentes. Eles estão preocupados com o fato de que isso pode induzir jogos de azar problemáticos e poderia ter impactos sociais prejudiciais nos jogadores do Maine. A falta de apoio público pode tornar mais difícil para os legisladores justificar o projeto de lei de cassino online em sua forma atual.

Essa pesquisa foi realizada em nome da Associação Nacional Contra o iGaming e encontrou que 64% dos respondentes se opunham à legalização de cassinos online. 51% dos eleitores disseram que estavam menos propensos a votar em um legislador que apoiasse cassinos online legais na eleição de 2026 do Maine. Mas essa pesquisa foi realizada com apenas 500 residentes, o que, no que diz respeito a pesquisas de jogos de azar nos EUA, é bastante pequeno.

Cenários Futuros Possíveis no Maine

A governadora Mills deve tomar sua decisão até 10 de janeiro de 2025, após o que os habitantes do Maine saberão se os cassinos online serão legalizados no estado. Há alguns cenários possíveis que podem ocorrer aqui, e não é tão simples quanto apenas legalizar cassinos online ou matar o projeto de lei inteiramente.

Projeto de Lei é Aprovado

Se o projeto de lei for aprovado, o Maine se tornará o 8º estado com cassinos online legais, e o projeto de lei de cassino online será implementado em sua totalidade. A governadora Mills tem a opção de vetar essa lei, o que pode levar a dois cenários possíveis.

Governadora Veta o Projeto de Lei

Após um veto, os legisladores podem decidir derrubar a decisão da governadora, embora isso não signifique que o projeto de lei voltará à mesa no futuro próximo. Ele precisará de um voto majoritário entre os legisladores, e se o projeto de lei não for aprovado, pode estancar qualquer proposta de iGaming por potencialmente alguns anos.

Outra opção é a governadora rejeitar o LD 1164 e os legisladores abrirem discussões para revisar a legislação. Isso pode abrir uma janela para a Comissão de Controle de Jogos de Azar fazer lobby para a inclusão dos cassinos comerciais e, talvez, estender as oportunidades de licença de iGaming para criar um mercado de iGaming mais competitivo. Isso atrasaria o processo por pelo menos alguns meses.

Projeto de Lei é Rejeitado

A última opção é a governadora rejeitar o projeto de lei e ele falhar inteiramente. O Maine não legaliza cassinos online, o que pode atrasar o processo por alguns anos. E, nesse meio tempo, cassinos online baseados internacionalmente preenchem a lacuna para os jogadores.

No esquema mais amplo, outros estados e partes interessadas que desejam legalizar cassinos online estarão seguindo os procedimentos com atenção. Embora cassinos online legais não estejam se espalhando tão rápido quanto as apostas esportivas online legalizadas, se o Maine legalizar cassinos online, isso pode despertar novo interesse em outros estados em 2026.