Goodwin lidera a disputa para vice-governador do Texas, enquanto os obstáculos à legalização dos jogos de azar persistem

A página de resultados eleitorais do Secretário de Estado do Texas, atualizada em 4 de novembro de 2026, mostrava a democrata Vikki Goodwin à frente do republicano Dan Patrick, candidato a vice-governador, com 99% dos locais de votação apurados. Na contagem estadual, Goodwin tinha 5.052.275 votos, contra 4.462.209 de Patrick.

A diferença foi de 590.066 votos, calculada subtraindo-se o total de Patrick do de Goodwin. Essa contagem não constitui a declaração formal de um vencedor. Nos termos do Artigo 4 da Constituição do Texas, os resultados das eleições para cargos do Executivo são encaminhados pelo Secretário de Estado ao presidente da Câmara dos Representantes, que os abre e publica perante as duas casas durante a primeira semana da sessão legislativa. Em seguida, é declarado eleito o candidato constitucionalmente habilitado que tiver obtido o maior número de votos.

Por que o cargo é importante para os jogos de azar

O mesmo artigo da Constituição estabelece que o vice-governador preside o Senado e dá ao ocupante do cargo o voto de desempate quando há igualdade na votação da casa. Na página de propostas de campanha, Goodwin defende que os texanos possam votar sobre a legalização dos jogos de azar. Sua campanha argumenta que as viagens para jogar em estados vizinhos tiram dinheiro do Texas e aponta a criação de empregos, o turismo e a arrecadação de impostos como possíveis benefícios, caso a legalização seja devidamente regulamentada.

A biografia de campanha de Patrick informa que ele conquistou o cargo pela primeira vez em 2014 e foi reeleito em 2018 e 2022. A contagem atual, portanto, levanta a possibilidade de que outra pessoa assuma a presidência do Senado após essas três vitórias eleitorais, mas a posição de Goodwin e a função constitucional do cargo não alteram, por si só, a legislação sobre jogos de azar.

O que mostra o histórico legislativo de 2023

O histórico legislativo de 2023 ilustra os obstáculos que uma nova iniciativa teria de enfrentar. A HJR 102 propunha autorizar o Legislativo a legalizar apostas em determinados eventos esportivos e exigia que pelo menos 98% da receita líquida de impostos estaduais resultante fosse destinada à redução dos impostos sobre a propriedade. A Câmara dos Representantes aprovou a proposta em 11 de maio de 2023, e o Senado a recebeu em 12 de maio. Esse recebimento pelo Senado é a última ação registrada em seu histórico oficial.

Uma proposta distinta, a HJR 155, abrangia jogos de cassino em resorts de destino, apostas esportivas, acordos entre o estado e tribos reconhecidas pelo governo federal e uma Comissão de Jogos do Texas. Também incluía exigências de licenciamento, impostos sobre jogos de cassino e apostas esportivas, além de taxas para solicitar licenças. A Câmara dos Representantes aprovou a proposta, com emendas, para engrossamento em 10 de maio de 2023 e realizou a terceira leitura em 11 de maio. Seu histórico registra, em seguida, adiamentos sucessivos, que culminaram em outro adiamento em 12 de maio. Uma das propostas avançou para o Senado após ser aprovada pela Câmara; o andamento registrado da outra terminou na Câmara, após esses adiamentos.

O requisito constitucional continua em vigor

Qualquer nova emenda precisa cumprir o Artigo 17 da Constituição do Texas. Para ser aprovada, deve receber os votos de dois terços de todos os membros eleitos de cada casa do Legislativo. Após a aprovação legislativa, a emenda passa a integrar a Constituição se a maioria dos votos válidos em todo o estado for favorável. O apoio de Goodwin a uma votação popular não elimina nenhum desses requisitos, e a função do vice-governador no Senado não substitui a aprovação necessária na Câmara dos Representantes.

Uma proposta posterior apresentada no Senado mostra as escolhas regulatórias envolvidas nesse processo. O gabinete do senador estadual Nathan Johnson anunciou, em 17 de março de 2025, que ele havia protocolado a SJR 82 em 14 de março para submeter aos eleitores resorts de destino com jogos de cassino sujeitos a regulamentação rigorosa. A resolução não autorizaria nem criaria resorts por si só. Ela revogaria a proibição constitucional vigente e estabeleceria parâmetros para jogos de cassino, apostas esportivas e a loteria do Texas.

Entre os requisitos legislativos mínimos previstos estavam definir jogos de cassino e apostas esportivas, determinar como e onde poderiam ser oferecidos, limitar o número de licenças para cassinos e exigir licenças, taxas de solicitação e um imposto sobre a receita dos jogos. A proposta também previa uma agência financiada por taxas e impostos do setor para regulamentar os jogos de cassino, as apostas esportivas, a loteria estadual e o bingo. Essas disposições vinculam a questão submetida aos eleitores a decisões importantes sobre o alcance do mercado, a tributação e a supervisão regulatória.

A contagem de 4 de novembro diz respeito, portanto, a quem poderá presidir o Senado, e não a uma mudança iminente na legislação sobre jogos de azar. A votação popular defendida por Goodwin ainda exigiria a aprovação de dois terços em cada casa, enquanto as propostas anteriores mostram que licenciamento, tributação e supervisão regulatória continuam sendo aspectos substantivos do debate, e não questões resolvidas pela contagem eleitoral.