Vício em Jogo: A Química Cerebral do Jogo Compulsivo

O vício em jogo é um assunto desconfortável para alguns e frequentemente tem consequências graves. Ninguém começa como viciado, e apenas uma pequena porcentagem de jogadores se tornam viciados. Podemos tratar o vício em jogo, mas como qualquer outro vício, primeiro precisamos encontrar a raiz do problema.

A natureza dos jogos provoca respostas do nosso sistema de recompensas, e amamos a sensação de superar riscos e vencer. Para muitos, esses tipos de jogos são usados recreativamente, com a possibilidade de ganhar um pouco de dinheiro de vez em quando. No entanto, é possível abusar dessas sensações recompensadoras e acabar perseguindo o estímulo da dopamina, independentemente do que aconteça. Aqui, vamos examinar a química por trás dos altos e baixos do jogo e como os jogadores podem se tornar obsessivos, o que pode levar ao vício em jogo patológico.

Por Que Gostamos de Jogar e Correr Riscos

O jogo é atraente porque pode desencadear a liberação de dopamina em nosso cérebro. Quando apostamos e arriscamos nosso dinheiro, uma sensação de excitação é criada. Pode induzir estresse também, pois não sabemos se vamos ganhar ou perder, mas também obtemos um estímulo de dopamina na antecipação de uma vitória. Com uma vitória, o estresse imediatamente some e é substituído por alegria e exaltação. E podemos querer nos testar novamente, para continuar e ver aonde isso nos levará.

Na maioria das vezes, é uma experiência exaltante e não causa nenhum dano. A maioria dos jogadores se cansará após um tempo, ou esgotará seus fundos, e então parará de jogar. Alguns podem estabelecer metas e incentivos para seu jogo, e só pararão quando atingirem marcos específicos. Mas após passar mais tempo jogando, sua mente pode jogar truques com você, e a forma como processa vitórias e derrotas pode mudar. E é isso que engana a demografia que é vulnerável ao vício.

O Impacto de Quase-Acertos, Frequências e Variação em Recompensas

Quase-acertos são um fenômeno complexo, pois, em última análise, são perdas, mas podem desencadear uma reação positiva. Se você estiver jogando um jogo de slots e quase acertar a rodada bônus, você pode se sentir encorajado a continuar. Ou, quando você quase acerta o jackpot, e então se sente compelido a tentar novamente.

Quase-acertos em slots são comuns, mas não são os únicos jogos em que você pode perder por pouco. Você pode apostar tudo em 12 Vermelho em uma roda de roleta francesa, e se a bola cair em 28 Preto ou 35 Preto, logo ao lado, você também pode sentir o estímulo da dopamina. Jogadores de loteria, jogos de cartões de rasgar, bingo, pôquer de vídeo e inúmeros outros jogos de cassino têm tipos semelhantes de quase-acertos.

Quando você está bem aquecido e bem no meio do seu jogo, suas reações a vitórias e derrotas também mudarão. As vitórias podem não proporcionar as mesmas sensações que as primeiras. Você se adaptou a esse estímulo, e agora procura emoções mais fortes, como uma sequência de vitórias ou uma série de grandes vitórias. Podemos sentir aversão à perda, na qual a alegria da vitória não supera a remorso de uma perda. É porque o jogo frequente, ou jogar por períodos mais longos, pode alterar nossa regulação de dopamina.

Em outras palavras, é mais difícil obter o mesmo estímulo de alegria que você teve no início. Alguns jogadores continuarão até atingir os altos que desejam, e é isso que pode levar ao vício em jogo.

Química das Sensações de Jogo

A dopamina nos faz sentir bem e nos recompensa por correr riscos. É uma das razões pelas quais gostamos de jogar e o hormônio que pode trazer a sensação de vitória. Seu corpo também libera cortisol, o hormônio do estresse, em resposta a correr riscos e perder dinheiro. Quando você perde mais, o estresse pode aumentar, o que desencadeia a aversão à perda. Outro neurotransmissor importante é a serotonina, um hormônio que pode criar felicidade, influenciar o aprendizado e ajudar a controlar impulsos.

A serotonina é necessária para que as pessoas controlem seus impulsos e desejo de emoção. Quando você tem um alto nível de serotonina, você se sentirá mais controlado e com melhor julgamento. Atividade serotoninérgica mais baixa pode tornar mais difícil parar, pois você duvida de si mesmo e constrói altos níveis de ansiedade. Seus níveis de serotonina podem ser aumentados com exercícios, uma boa dieta e exposição suficiente à luz solar ao ar livre. Estresse e deficiências nutricionais podem diminuir seus níveis de serotonina e torná-lo mais vulnerável. Baixa serotonina também pode ser uma condição genética com a qual algumas pessoas nascem.

O jogo pode apenas diminuir seus níveis de serotonina, criando estresse em seu corpo. Pessoas com níveis saudáveis do neurotransmissor estão mais seguras contra o vício do que aquelas que têm baixa atividade serotoninérgica.

Quem Está Mais em Risco de Vício em Jogo

Nunca jogue enquanto estiver intoxicado ou se sentir deprimido ou ansioso. Nesses cenários, você está mais propenso a cair em armadilhas psicológicas e vieses cognitivos. Se uma pessoa joga enquanto se sente para baixo, ela pode fazer isso porque quer sentir o estímulo da dopamina. A ideia é que ela apenas quer um gostinho da sensação de vitória e isso pode ajudar a aliviar sua ansiedade. O jogo pode ser relaxante, mas não deve ser usado para escapar de sentimentos negativos ou lidar com a depressão.

Jogadores que buscam jogos de cassino para resolver a ansiedade podem acabar perdendo somas enormes de dinheiro. Esses jogos podem alterar seus níveis de dopamina e cortisol em segundos, e é extremamente perigoso jogá-los se você não estiver se sentindo totalmente focado. Em alguns casos, esse tipo de dependência de jogos se assemelha a padrões neurológicos de dependência de drogas e álcool.

Controle de Impulsos e Jogo Patológico

Você não precisa apenas estar no estado de espírito certo para jogar jogos de cassino. Você também deve estar preparado para tomar a decisão certa, mesmo que isso signifique aceitar perdas. Controlar impulsos é algo com que todos os viciados lutam. Eles encontram muito mais difícil dizer não a coisas, mesmo quando sabem que estão viciados ou têm um problema com elas.

Até mesmo o jogador recreativo deve ter alguns limites quando se trata de controlar seus impulsos. Eles devem saber quando é suficiente, e aceitar suas perdas ou parar enquanto estão à frente. Jogadores patológicos são jogadores que simplesmente não sabem quando parar. Eles levarão seu jogo a um excesso e encontrarão difícil parar uma vez que tenham começado. Jogadores patológicos continuarão jogando mesmo que percam somas enormes de dinheiro. Não é porque eles não entendem as consequências. Para a maioria, é resultado de uma falácia do custo afundado de que eles devem continuar até recuperar tudo. Caso contrário, também pode ser uma forma de escapismo para criar um estímulo artificial de dopamina.

Como os Viciados Podem Quebrar o Ciclo

Alguns viciados devem parar completamente com o hábito, enquanto outros podem usar ferramentas para moderá-lo. Felizmente, existem muitas organizações de conscientização sobre vício em jogo que têm muitos conselhos úteis. É uma boa prática preencher formulários de autoavaliação para ver se você está em risco. Eles são fáceis de preencher e levam apenas alguns minutos. Eles são completamente anônimos e, com base em suas respostas, é uma ferramenta perfeita para auto-reflexão.

Ou, você pode entrar em contato com uma linha direta ou canal de suporte ao cliente do seu cassino escolhido ou de uma organização de ajuda ao jogo. Você deve ser capaz de obter algumas informações sobre como jogar de forma mais inteligente e evitar se tornar viciado em seus jogos.

Os jogadores são fortemente encorajados a estabelecer limites de gastos em seus jogos. Na maioria dos cassinos online licenciados, você será solicitado a estabelecer limites de depósito como parte de seu registro. Essas ferramentas ajudam a evitar gastos excessivos e também incentivam a criar um plano sólido de gerenciamento de banco.
Se você se sentir como se tivesse jogado o suficiente e precisasse de uma pausa prolongada de seus jogos, você sempre pode se autoexcluir. Essa é uma ferramenta que bloqueia sua conta por um período de tempo específico. Você pode solicitar um saque antes e, em seguida, bloquear sua conta. Você também pode se autoexcluir permanentemente, caso em que sua conta será desativada e você não poderá criar uma nova conta no cassino.

Jogar de Forma Responsável

Em última análise, a melhor maneira de desfrutar seus jogos é aceitando o fato de que eles são aleatórios e as vitórias não são garantidas. O dinheiro que você transfere para sua conta de jogo não é dinheiro investido. É dinheiro que você gastará em jogos, e você pode perdê-lo tudo.

Jogue por diversão, e se você não tiver dinheiro para gastar, você sempre pode experimentá-los gratuitamente. Se você se cansar ou começar a sentir a influência de alguns vieses cognitivos, é melhor fazer uma pausa. Você sempre pode continuar a sessão de jogo mais tarde, se desejar.