Nevada Board popiera wyższych urzędników Fertitty w przejęciu Caesars

Dwóch najwyższych urzędników Tilmana Fertitty otrzymało jednogłośne poparcie od Nevada Gaming Control Board 8 lipca 2026 r., co przybliżyło jego przejęcie Caesars Entertainment (CZR ) o wartości 17,6 miliarda dolarów o jeden krok. Jednak ten sam przesłuchanie ujawniło, że wiążącym ograniczeniem umowy nie jest Nevada, ale dziewięcio- do dziesięciomiesięczny proces zatwierdzeń gry w każdym stanie, w którym Caesars prowadzi działalność.

Rada zagłosowała za zaleceniem Stevena Scheinthal, wiceprezesa i radcy prawnego Fertitta Entertainment, oraz Richarda Liema, dyrektora finansowego, jako odpowiednich do objęcia stanowisk dyrektorów w firmie. Zgodnie z dwuetapowym systemem Nevady, to zalecenie nie jest ostatecznym słowem: Nevada Gaming Commission zajmie się obiema aplikacjami 23 lipca 2026 r. i tylko ona wydaje licencje. Scheinthal i Liem, wraz z prezesem Paige Fertitta, który został zatwierdzony w zeszłym roku, tworzą trzyosobowy zarząd, który kierował firmą od czasu rezygnacji Fertitty z funkcji dyrektora po jego potwierdzeniu jako ambasadora USA we Włoszech i San Marino w kwietniu 2025 r. Obydwaj mężczyźni byli już wcześniej licencjonowani w stanie – w 2005 r. i ponownie w 2023 r. w związku z zakupem kasyna – co ułatwiło przegląd rady. Głosowanie odbyło się w trakcie walki o przejęcie, a recent zmiany w składzie zarządu Caesars podkreśliły, jak bardzo sporny jest właściciel firmy.

Zatwierdzenia, które jeszcze mają nadejść

Umowa gotówkowa spowodowałaby, że Caesars, z siedzibą w Reno, zostałby sprywatyzowany i wykreślony z NASDAQ, a około 60 kasyn – w tym osiem na Las Vegas Strip – zostałoby włączone do imperium Fertitty, które już obejmuje kasyna Golden Nugget, grupę restauracji Landry’s i zespół NBA Houston Rockets. Podczas przesłuchania przed radą Scheinthal przedstawił sekwencję, która musi się wydarzyć, zanim umowa zostanie sfinalizowana. Fertitta Entertainment spodziewa się złożyć powiadomienie o antymonopolowej notyfikacji federalnej 13 lipca 2026 r., co otworzy 30-dniowe okno przeglądu, a następnie musi uzyskać licencje gry w każdym regionie, w którym Caesars prowadzi kasyno – proces, którego czas trwania oszacował na dziewięć do dziesięciu miesięcy, z wnioskami podzielonymi na dwie fale w celu zarządzania obciążeniem. Caesars oddzielnie potrzebuje zatwierdzenia sprzedaży przez swoich akcjonariuszy, gdy tylko Komisja Papierów Wartościowych i Giełd zakończy przegląd oświadczenia proxy, a Fertitta musi sfinalizować finansowanie.

“Musimy uzyskać zgodę HSR, zatwierdzenie akcjonariuszy, zatwierdzenie wszystkich różnych jurysdykcji gry”, powiedział Scheinthal radzie. “Wtedy będziemy w stanie sfinalizować transakcję.” Co do finansowania, powiedział, że Fertitta posiada zobowiązanie od konsorcjum banków, ale woli podnieść dług na lepszych warunkach na rynkach publicznych, zanim zacznie z niego korzystać.

Harmonogram ten sprawia, że zakończenie umowy w tym roku jest mało prawdopodobne i wskazuje, że termin zostanie przesunięty na 2027 rok, co sam układ przejęcia przewiduje. Umowa, ogłoszona pod koniec maja 2026 r., ustala datę pod koniec czerwca 2027 r., po której akcjonariusze Caesars zaczną otrzymywać niewielką dzienną dopłatę do ceny gotówkowej w wysokości 31,00 USD za akcję, jeśli umowa nie zostanie jeszcze sfinalizowana, co jest wbudowanym uznaniem, że zatwierdzenia mogą potrwać dłużej. Okno “go-shop”, które pozwoliło Caesars na poszukiwanie konkurujących ofert, trwało do 11 lipca 2026 r. i przyciągnęło rzekome zainteresowanie aktywistycznego inwestora Carla Icahna, który miał się rozważać konkurującą ofertę w wysokości 33 USD za akcję.

Zgodność pod lupą

Dla organu regulacji gry, ostrzejsze wymiany dotyczyły zgodności, a ścisłe kontrole dotyczyły zarówno firmy, która jest kupowana, jak i mężczyzn, którzy ją kupują. Caesars zgodził się w listopadzie 2025 r. zapłacić karę w wysokości 7,8 miliona dolarów po tym, jak regulacje Nevady ustaliły, że pozwolił skazanemu nielegalnemu bukmacherowi Mathewowi Bowyerowi grać w swoich obiektach przez lata, pomimo tego, że został oznaczony jako wysokie ryzyko, co było jednym z serii przypadków dotyczących przeciwdziałania praniu pieniędzy, które kosztowały operatorów Strip ponad 25 milionów dolarów w zeszłym roku. Regulacje potraktowały sprawę Caesars jako zaniedbanie systemowe, a nie celowe niedopełnienie obowiązków, i zauważyły, że operator odziedziczył wiele zachowań, gdy Eldorado Resorts kupił i przemianował firmę w 2020 r. Bowyer został od tego czasu dodany do listy osób wykluczonych w Nevadzie, “czarnej książki”, która zabrania mu wejścia do każdego kasyna w stanie.

Członkowie rady pytali Scheinthal, jak Fertitta podejdzie do tej odpowiedzialności. Wskazał na rekord firmy od czasu wejścia do branży gry w Nevadzie w 2005 r. z Golden Nugget, mówiąc, że nigdy nie miał problemu z integralnością i rozumie, co jest na szali. “Wszyscy wiedzą, jakie są konsekwencje nieprzestrzegania przepisów i regulacji”, powiedział regulatorom. Przewodniczący rady Mike Dreitzer pochwalił jego rekord zgodności, a członek George Assad określił obu urzędników jako bardzo dobrze przygotowanych. Wymiana odzwierciedlała klimat, w którym niepowodzenia w zapobieganiu praniu pieniędzy są karane surowiej, daleko poza Las Vegas. Australia nakazała bet365 przeprojektowanie systemów przeciwdziałania praniu pieniędzy. Członkowie rady pytali również o około 12-procentowy udział Fertitty w rywalizującym Wynn Resorts (WYNN ), jego największym udziale, który Scheinthal opisał jako bierny.

Sesja Komisji Gier 23 lipca rozstrzygnie, czy Scheinthal i Liem utrzymają swoje licencje na Nevada. Nie rozstrzygnie jednak umowy. To zależy od recenzentów antymonopolowych, akcjonariuszy Caesars i regulatorów gry w ponad tuzinie stanów – każdy prowadzi własną kontrolę zdolności tych samych menedżerów, według własnego harmonogramu.