Van Souls tot Sekiro: De 5 Moeilijkste FromSoftware Games, Gerangschikt

Als je ooit zwetend over je controller hebt gezeten, wanhopig om nog ‘één gevechtje’ te voltooien voordat je ermee ophield, dan is de kans groot dat je een game speelde die rechtstreeks uit FromSoftware’s kist vol nachtmerries kwam. Dankzij die jongens hebben we de dood vaker moeten omarmen dan ons lief was. En met elke nieuwe toevoeging aan hun bloeddoorweekte portfolio escaleert de moeilijkheidsgraad alleen maar en wekt het dubbel zoveel vastberadenheid diep in ons binnenste op. Jarenlang hebben we door bloed, zweet en tranen gewaad, alleen maar om het andere einde van de gele klinkerweg te bereiken. Van eindeloze eindbaasgevechten zonder enige genade, tot de ongrijpbare vijandelijke hordes die je elke stap flankeren, FromSoftware heeft een echt talent om hyperactieve uitdagingen op te stapelen. Maar welke van de vele games onder hun hoed bleek de wreedste van allemaal te zijn? Laten we het op een rijtje zetten. Hier zijn, naar onze mening, de vijf moeilijkste FromSoftware games, gerangschikt.  

5. Dark Souls 2

Om nog meer woede op te wekken, en tegelijkertijd spelers het vuur aan de schenen te leggen, nam FromSoftware het besluit om in te spelen op Souls door nog een portie pure waanzin tevoorschijn te toveren. Gelukkig was het maar half zo groot als de eerste Souls, wat betekende dat de gameplay net iets vergevingsgezinder was dan de vorige, en een stuk vloeiender dan de vreselijke Demon’s Souls-entree. Toch is een Souls-game natuurlijk een Souls-game, wat betekent dat niemand ooit echt wint. We lijden gewoon een bepaald aantal uren, en ontdekken dan eindelijk hoe we de ene voet voor de andere kunnen zetten zonder onszelf in de borst te steken. Dark Souls 2, hoewel een van de makkelijkere titels in het portfolio, was nog steeds een absoluut beest van een videogame, en bevatte nog steeds alle noodzakelijke ingrediënten voor een uitdagende ervaring. Het is alleen dat, nou ja, we stierven maar 2.876 keer, in tegenstelling tot de 3.019 keer in de andere games.  

4. Dark Souls

Na het wereldwijde succes van Demon’s Souls in 2009, brouwde FromSoftware een gloednieuw en opwindend hoofdstuk voor de Souls-reeks, waarmee het gezicht van het role-playing genre voor altijd veranderde. Was het moeilijk? Ja, jazeker. Was het bevredigend? Nou, technisch gezien, na het doorstaan van de eerste playthrough, ja. Liet het ons terug willen gaan om het allemaal opnieuw te doen? Absoluut. Dark Souls was het begin van een nieuw tijdperk voor de gaminggiganten, en een excuus om de moeilijkheidsgraad in videogames te verhogen om spelers op te hitsen en gehard te maken voor de komende uitdagingen. En het werkte. Dark Souls, met zijn open-wereldstructuur en meedogenloze gevechten, kwam allemaal neer op een fantastische ervaring. Een ervaring die we in eerste instantie haatten — maar waar we ook van leerden houden zodra we de mechanica en de houterige bewegingen onder de knie hadden.  

3. Dark Souls 3

Nadat ze het relatief veilig hadden gespeeld met de speler in Dark Souls 2, maakte FromSoftware plotseling een onverwachte U-bocht en joeg de reeks recht een klif op, liet hem crashen op de top, en schopte de speler eruit zonder zelfs maar een latex handschoen om warm te blijven. Toen wisten we dat Dark Souls terug was en deed wat het het beste kon. Vanaf dat moment traden de uitdagingen in volle kracht aan. Dark Souls 3 bevatte enkele van de grootste en meest bruutste eindbaasgevechten aller tijden, met technieken en bewegingen die je konden afslachten als je ook maar een teen buiten de lijn zette. Natuurlijk gaf dat ons meer reden om vol te houden en elke hoek en gaatje te leren kennen, alleen maar om de pure voldoening te ervaren na het neerhalen van elk van hen. Toch was het een helse reis, en eentje die we bijna meteen na onze ontsnapping uit zijn kwaadaardige greep wilden herbeleven.  

2. Sekiro: Shadows Die Twice

Nadat ze iets te comfortabel waren geworden met de Souls-reeks, had FromSoftware verandering nodig. De settings hadden een opknapbeurt nodig, en alle vorige tijdperken een nieuwe achtergrond. Souls was uit, Sekiro: Shadows Die Twice was, gelukkig, in. De rest is, zoals je weet, geschiedenis in wording. Maar trouw aan de FromSoftware-formule behield de op shinobi gebaseerde titel zijn belachelijk moeilijke stijl, waardoor de studio vastgeklonken bleef aan zijn reputatie voor het produceren van enkele van de moeilijkste games die de industrie ooit heeft gezien. Sekiro was natuurlijk veel dingen. Moeilijk, ja. Bijna te moeilijk, zou je zelfs kunnen zeggen. Maar met zijn emotioneel geladen verhaallijn en ontvouwend karakterprogressie, maakte het dat we elk obstakel met brute kracht wilden doorstaan, ongeacht hoe groot de dreiging van elk ook was. En, zoals de meeste games onder de FromSoftware-hamer, werd het al snel een geweldige ervaring om te spelen zodra je de tactieken onder de knie had. Het is alleen dat, je weet wel — het kostte ons veel moeite om dat punt te bereiken waarop we het echt gingen leuk vinden.  

1. Bloodborne

Bloodborne is natuurlijk FromSoftware’s magnum opus van het afgelopen decennium, geen woord van gelogen. En er is een reden waarom het in 2015 bij The Game Awards met bijna elke nominatie ervandoor ging. Dankzij zijn rijke en meeslepende, zij het enigszins besmette en gotische wereld, trok de game snel de aandacht van de meeste fans in de zaal, zonder zelfs maar zijn foutloze gevechtssysteem te hoeven showen. Omdat het een product was dat door FromSoftware’s eigen twee handen was samengewreven, hoefden we het gevecht natuurlijk niet echt te zien om te weten dat het het hoogtepunt van de game zou zijn. En dat was het ook, samen met al zijn memorabele bonte verzameling wezens en bazen. De setting was, om eerlijk te zijn, gewoon een met bloed doordrenkte kers op een verdomd zwarte bosschade. Wat kunnen we nog meer zeggen? De game was een meesterwerk dat ons vanaf het begin greep. Het is alleen jammer dat het de absolute levenslust uit ons sloeg.   Dus, hoe zou jij ze rangschikken? Laat het ons weten op onze socials hier of in de reacties hieronder.  

Op zoek naar meer content? Je kunt altijd een kijkje nemen bij een van deze lijsten:

5 Best Saints Row Games of All Time, Ranked

5 Highly Anticipated Games Coming Out This Winter 2022