RetroRealms: Ash Vs Evil Dead Review (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

Ontwikkelaar WayForward en uitgever Boss Team Games lanceren een reeks van 16-bit pixelated sidescrolling platformer-titels. Deze titels putten allemaal inspiratie uit enkele van de meest iconische horrorfranchises aller tijden. Om toegang te krijgen tot de titels tot nu toe, moet je eerst RetroRealms Arcade downloaden. Het is een 3D-hubwereld die momenteel twee arcadekasten herbergt voor RetroRealms: Halloween en RetroRealms: Ash Vs Evil Dead. Alles wat je hoeft te doen om een van de spellen te spelen, is naar de respectievelijke arcadekast gaan in eerste persoon en $25 betalen voor elk. Vervolgens word je naar de sidescroller gebracht, waar je tickets verdient die je kunt gebruiken om de diorama-sectie in RetroRealms Arcade te ontgrendelen. Hier kun je je eigen collectie van merchandise ontgrendelen, die achter mooie glazen kasten wordt tentoongesteld.

Door beide spellen en de toekomstige spellen te kopen, kun je de hoofdpersonages laten oversteken. Zo kun je spelen als Michael Myers in RetroRealms: Halloween en dan naar RetroRealms: Ash Vs Evil Dead springen. Hetzelfde geldt voor Ash Williams, die tussen de twee spellen kan oversteken. Elk personage heeft unieke dialoog en verhaalpunten, wat effectief resulteert in vier campagnes. Maar je kunt ook DLC-personages zoals Halloween’s Laurie Strode en Evil Dead’s Kelly Maxwell laten oversteken. Zoals je je kunt voorstellen, RetroRealms is een game-changer, vooral voor fans van horror en de respectievelijke filmfranchises. Zelfs dan hebben we de bloedige schermen en messcherpe platforming van de titels in de serie doorgenomen. Dus, als je overweegt om een van de spellen te spelen, bekijk dan onze RetroRealms: Halloween review en RetroRealms: Ash Vs Evil Dead review hieronder.

Rude Much?

Halloween en Ash Vs Evil Dead’s antagonisten zijn hetzelfde. Toch zijn de verhalen een beetje anders. In het laatste, verspil je geen tijd met het leren kennen van de betrokken personages. We vinden Ash Williams, de kettingzaag- en boomstick-wieldende protagonist, slapend. De Overlord onderbreekt zijn slaap op een onbeleefde manier, eist het bezit van de Necronomicon op om twijfelachtige plannen uit te voeren die alleen God kent. Maar Ash weigert, wat de Overlord in een ongemakkelijke positie brengt die resulteert in het stelen van de Necronomicon voor zichzelf. Dit activeert de rest van het spel, waarin Ash de Overlord tot het einde van de aarde achtervolgt, denk ik. Maar er is een tweede dimensie waar je toegang tot krijgt, dankzij de onhandigheid van de Overlord die leidde tot het laten vallen van een van zijn ogen voordat hij vluchtte. Het oog geeft je, zodra je het hebt opgepakt, de kracht om tussen de echte wereld en de Nightmare Realm te schakelen zoals je wilt. 

Bit by Bit

Structuurlijk gezien heeft RetroRealms: Ash Vs Evil Dead vijf hoofdstukken met een eindbaasgevecht. De hoofdstukken worden moeilijker naarmate je vordert. Bovendien geeft elk hoofdstuk je de kans om over te schakelen naar de Nightmare Realm, waar drie Necronomicon-pagina’s in geheime plaatsen zijn verstopt. Het verzamelen van alle drie pagina’s ontgrendelt waardevolle upgrades, nieuwe vaardigheden en meer. Bovendien opent de Nightmare Realm nieuwe paden van verkenning en verborgen shortcuts. Echter, deze voordelen komen met de voorwaarde van meer gedesoriënteerde en dodelijkere vijanden. De Deadites in de echte wereld zijn geen partij voor de ondode hordes in de Nightmare Realm. En dus wordt je speelsessie een kwestie van het afwegen van het risico versus de beloning van het verlengen van je verblijf in de echte wereld of het nemen van je kans in de Nightmare Realm. 

Uphill Climb

In elk geval is er geen andere manier dan doorheen te gaan bij het jagen op alle upgrades en vaardigheden die beschikbaar zijn voor je. En vertrouw me, je zult al die zware upgrades nodig hebben. Zeker, aan het begin is de gameplay relatief eenvoudig. Je krijgt je gebruikelijke dodge roll, basisaanvallen, geladen aanvallen, wandjumps en zelfs het vasthouden van platformranden. Plus, deze komen allemaal met handige tutorials die je snel op gang brengen. RetroRealms: Ash Vs Evil Dead’s besturing, inderdaad, werkt vlekkeloos. Ash bestuurt als een charme als hij vijanden met zijn kettingzaag snijdt en hakkt. En voor diegenen die je niet kunt hakken, kun je altijd je boomstick shotgun gebruiken om ze naar de verdoemenis te schieten. Nog beter, je zult beginnen met het ontgrendelen van werpgereedschap zoals dolken, bijlen, lampen en meer. Deze zijn handig om vijanden op afstand te behandelen, hoewel de tutorial voor deze ontbreekt.

Echter, gevecht en platforming zullen spoedig beginnen te groeien. Het zal je martelen terwijl je probeert Ash in leven te houden. Er zijn deze irritante vijanden die bovenop hogere platforms zitten en constant giftig speeksel naar je schieten. Om nog maar te zwijgen over de gevaarlijke moeilijkheid van het verslaan van de Nightmare Realm, die toeneemt naarmate je meer tijd in het doorbrengt. Je kunt overschakelen naar het en hebben vijanden die recht voor je verschijnen, wat leidt tot het proberen ze af te weren op het moment. Vaak resulteren ze in wat voelt als goedkope moorden. Toch, door het allemaal heen, RetroRealms: Ash Vs Evil Dead blijft onverwacht verslavend. Het is ongelooflijk bevredigend om vijanden te snijden en hun bloed over het scherm te zien spatten. Bossen zijn ook een genoegen, met distincte gore-stukken. Maar om over bosses te spreken…

Chop Chop

De bossen zijn best spannend. Plus, je bent waarschijnlijk bekend met wie ze zijn op basis van de Evil Dead franchise. Ik zal niet vertellen wie ze zijn, maar ik zal opmerken dat hun aanvalspatronen en ontwerp genoeg variatie bieden om je speelsessie interessant te houden. Het hele spel duurt ongeveer drie uur. Dus, om dit niveau van variatie te hebben, is indrukwekkend. Nu zijn de bossgevechten geen eenvoudige prestatie. Ze dagen constant je nieuw verworven vaardigheden en testen je geduld uit. De eindbaas, in het bijzonder, zal je waarschijnlijk in eindeloze woedeaanvallen storten. Maar alles in goede pret. Het is ook de moeite waard om op te merken dat Ash veel sneller beweegt dan Michael Myers. De combos en kettingzaagslagen zijn veel chaotischer en frenetischer dan Myers’ iconische mes. Je zult gemakkelijk in vijanden snijden en vijanden die proberen te ontsnappen, begraven met je geladen shotgun. 

Misschien erkennend dat Ash’ gevecht en traversie sneller is, zijn de vijanden ontworpen om moeilijker en met meer HP te zijn. Je kunt RetroRealms: Halloween’s bossen vinden, die ook meer gevarieerd en spannend zijn. Toch blijft het levelontwerp dat speelt als Michael Myers hetzelfde. Het enige dat verandert, is de dialoog en verhaalpunten, die nog steeds best prettig zijn. Dit helpt om replayability toe te voegen, zelfs als je Laurie Strode en Kelly Maxwell ook meespeelt. Met betrekking tot welk spel beter is van de twee, nou, het hangt zeker af van welke franchise je meer adoreert. RetroRealms: Ash Vs Evil Dead heeft zeker veel filmreferenties. Je zult vertrouwde omgevingen in de achtergronden herkennen en veel fan-favoriete personages ontmoeten. Toch is Ash sneller en chaotischer om te besturen, waardoor het een extra dimensie toevoegt aan het leven dat je waarschijnlijk zoekt in een bloedige 16-bit-throwback. 

Gorgeous Gore

Ten slotte is RetroRealms: Ash Vs Evil Dead een prachtig spel. Hoewel het 2D-pixelkunst gebruikt, geniet je nog steeds van veel trouwe fanservice. Er zijn zeker veel nostalgische momenten als je de beruchte hut in het bos in het tweede hoofdstuk ziet, onder veel meer. De vijanden behouden de grappige charme van de Evil Dead serie. En hun bloedige ondergang wordt nooit oud. Ook loopt het spel zonder haperingen. We zouden nitpicken als we bugs of enige nadelen zouden identificeren, voor dat matter. RetroRealms: Ash Vs Evil Dead is een prima baltrap uit het park.

Verdict

RetroRealms: Ash Vs Evil Dead komt overeen met RetroRealms: Halloween, zo niet overtreft, in zijn messcherpe platforming en verslavende gevechten. Het kan alleen duren voor ongeveer drie uur. Echter, elk uur voelt zich meer dan waard. Plus, er is ruimte voor replayability, door Halloween’s Michael Myers, Laurie Strode en Kelly Maxwell te besturen. Je kunt zien dat de titel een liefdesbrief is aan zijn respectievelijke franchise, dankzij zijn vele omgevings- en dialoogreferenties. Je zult veel vertrouwde personages zien en zelfs lachen om de grappige Evil Dead charme die we kennen en liefhebben. Terwijl het verhaal schaars en rechttoe rechtaan is, is het meer dan genoeg om je rooftocht te ondersteunen bij het jagen op de Overlord.

Ondertussen, mechanisch gezien, RetroRealms: Ash Vs Evil Dead overtreft zichzelf. Het werkt vlekkeloos, met Ash Williams die een makkie is om te besturen. Je wordt geleid door de tutorial van de mechanismen en ontgrendelt upgrades en nieuwe vaardigheden naarmate je speelt. Met elk niveau, neemt de moeilijkheid toe, waardoor gevechten en platformingsecties moeilijker worden. En de Nightmare Realm is de beste van allemaal, met dodelijkere Deadites in verbluffende aantallen. De Nightmare Realm over de niveaus heeft verborgen Necronomicon-pagina’s, die je moet ophalen om toegang te krijgen tot Ash Williams’ vaardigheden. Dit maakt het een noodzaak om de diepten in te gaan. Toch kun je altijd terugkeren naar de echte wereld of gedwongen worden om terug te keren wanneer je Nightmare Realm-meter leeg is. In elk geval, RetroRealms: Ash Vs Evil Dead is niet bang om je tot het uiterste te drijven, zelfs als het gevaarlijk dicht bij het testen van je geduld komt.

Of RetroRealms: Ash Vs Evil Dead beter is dan RetroRealms: Halloween is grotendeels afhankelijk van welke franchise je het meest waardeert. Eerlijk gezegd, beide inzendingen zijn speciale traktaties in en van zichzelf.