Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game Recensie (PC)

Op steenworp afstand van de geboorteplaats van Blackbeard is het best moeilijk voor mij om naar buiten te gaan en not iets te zien dat leunt op het Gouden Tijdperk van de Piraterij. En toch, hoewel ik een oceaan aan toeristische valkuilen en een bakboord vol zwarte vlag‑merchandise aan de voet van mijn deur heb, kan ik het niet laten om het te omarmen als een mot naar een vlam. Piraten, zo berucht als ze ooit waren, vormen echt fascinerende onderwerpen, net als verborgen objectspellen die dezelfde kleuren hijsen, blijkbaar.

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game verdient lof voor zijn vermogen om in te haken op een geliefd cliché en ermee mee te gaan. Met een handgetekende omgeving die alle kenmerkende elementen van een piraten‑thema tijdperk oproept, omarmt Weird Pumpkins Studios openlijk datzelfde tapijt van tropen, met de stereotypische, haak‑handige piratenheren, de zwierige privaatvaarders, en de nautische hoeken die net zo goed Shipwreck Cove kunnen heten. Daardoor is het niet de bedoeling om de geschiedenis uit te dagen, maar om de illusie te schetsen dat alle piratenvolk voor de kenmerkende uitroep “ARRGH!” pleitten—een vocale stimulans die, grappig genoeg, voortkwam uit een Bristoliaans accent en hun bekende uitspraak van de letter R. Hoe meer je weet, toch?

Ik kan het niet laten om een spel als Of Nooks and Nonsense. te prijzen. Aangezien we helaas een punt hebben bereikt waarop AI vol vertrouwen het merendeel van de kunst regelt, is het een aangename verrassing om het af en toe nog een indie‑juweel te zien die de handgemaakte vlag blijft hijsen. Natuurlijk is het op sommige delen een beetje wankel, maar als er één ding is dat Of Nooks and Nonsense doet, dan ademt het creatieve expressie en onafhankelijke tovenarij in een geliefde periode. En als er één ding is dat ik echt waardeer in games, dan is het origineel kunstwerk en de inspanningen die een lokale artiest levert om hun creatieve visie tot leven te brengen op een veel, veel kleiner doek. Of Nooks and Nonsense levert dat, en laat bovendien zijn eigen handtekening achter op een verder zo vertrouwd thema.

Aangezien verborgen objectspellen zowel conceptueel als mechanisch transparant zijn, Of Nooks and Nonsense is geen spel waarbij je te veel moet nadenken om het te doorgronden. Net als de rest van zijn verwanten, bouwt het zijn premisse rond een eenvoudig zoek‑en‑vind‑schema — een ontwerp dat zich voornamelijk richt op gemakkelijk te begrijpen besturingen, basis‑schrobtechnieken en ingewikkelde details die, wanneer gevonden, een gevoel van voldoening geven. Het onderdeel dat dit nautische landschap onderscheidt van zijn zwierige concurrenten, is natuurlijk de setting. De gebruikelijke katachtige vrienden en amfibische onderwerpen ontbreken, en de privaatvaarders van Davy Jones’ locker zijn plotseling helemaal in.

Zoals de titel trots impliceert, kiest Of Nooks and Nonsense ervoor om een vleugje excentriciteit in zijn wereld te sluipen. Nonsense, is hier het sleutelwoord, en vormt deels zijn oceaan, net als het gebruik van humoristische accenten en goed geplaatste details die de krochten en spleten vullen. Een kraken met een strandbal; een matroos in een badkuip; een spook op een roeiboot — je snapt het. Helaas is dit niet jouw klassieke weergave van een tijdgebonden piratenscène, maar een cartoonimitatie die actief de gebruikelijke clichés oppompt. Maar, je weet wel, het werkt.

Wat de gameplay betreft, is Of Nooks and Nonsense een gemakkelijk spel om doorheen te waden. Net als alle verborgen objectspellen reduceert het zijn mechanica tot een eenvoudig te verteren palet van schrobbare gereedschappen. Natuurlijk kun je de scène doorzoeken, objecten vergroten en interessante gebieden markeren, terwijl je tientallen onderwerpen van je takenlijst afvinkt. Daardoor is het geen spel dat het wiel opnieuw uitvindt, maar één dat zijn schip stuurt in de richting van dezelfde golven. Dat is niet per se negatief, hoor. Integendeel, ik waardeer de overeenkomsten die het deelt met zijn verwanten. In elk geval weet je wat je kunt verwachten.

Hoewel Of Nooks and Nonsense niet de meest omvangrijke canvas of de meeste verborgen objecten in de zoek‑en‑vind‑wereld bezit, brengt het wel veel slimme ideeën, met tientallen kenmerkende details, komische situaties en een passende soundtrack die de zwierige esthetiek omlijst. Hoewel het tamelijk kort is en aan diepte en complexiteit ontbreekt, bevat het spel zelf enkele briljante functies en kunstzinnige effecten. Duidelijk is dat het nog steeds een klein spel is, en daarom is het makkelijker om het zo te benaderen. Het mist misschien de meer dan duizend onderwerpen en de meerlagige wereld, maar om het eerlijk te zeggen, levert het een grondig boeiend verborgen objectspel.

Het enige minpunt van Of Nooks and Nonsense is dat het helaas een tamelijk kort spel is. Aangezien je slechts de één kaart hebt om te verkennen, evenals honderd objecten om te vinden — een lijst bestaande uit vijf sets van twintig — kun je het gemakkelijk in minder dan vijftien of twintig minuten doorlopen. Daarom zou ik graag zien dat het iets meer te bieden heeft, hetzij in een tweede gebied, hetzij met een extra handvol objecten. Desondanks slaat het, wat het aan zijn canvas toevoegt, de spijker op de kop vaker dan andere van zijn soort. Dat is hier een enorme plus.

Om het kort te maken, als je wel wat tijd over hebt en de gouden munten om van af te komen, dan moet je overwegen je peddel te dopen in Of Nooks and Nonsense’s nautisch diorama. Het zal misschien niet je zakken vullen met schatten of mooie herinneringen, maar het zou, met een beetje geluk, je een nieuw gevonden liefde voor alles piratenachtig en absurd geven. Zeker dat dat de lage toegangsprijs waard is, toch?

Beoordeling

Of Nooks and Nonsense: A Pirate Hidden Object Game combineert roekeloze piraterij met komische elementen om een kort maar precies verborgen-objectavontuur te creëren dat, hoewel nog steeds kort en ontbrak aan grootschalige complexiteit, een prachtig vormgegeven omgeving, soundtrack en schatkamer van tijdsgebonden onderwerpen bevat. Het is misschien niet het beste van zijn soort, maar het is een charmant werkstuk dat met zo weinig middelen veel weet te bereiken. Het ook slijpt de band met de gebruikelijke kat- of amfibie‑onderwerpen af — en dat maakt me meer dan blij.