Kingdom Come: Deliverance Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Kingdom Come: Deliverance is de eerste RPG van zijn soort die me absoluut nutteloos laat voelen, terwijl ik in andere donkere middeleeuwse sims meestal krachtig voel – symbolisch, zelfs. Hier voel ik me echter genoodzaakt om mijn eigen moeder te vragen om mijn wonden te verbinden na mislukte vuistgevechten met de lokale dronkenlap. Ik heb geen vaardigheden en ik heb absoluut geen idee hoe ik voedsel kan verzamelen, vechten of een moreel kompas kan begrijpen. In sommige gevallen zeg ik de verkeerde dingen en draai ik uiteindelijk de stemming van de stad tegen me, terwijl ik in andere situaties per ongeluk de juiste dingen zeg en op de een of andere manier een extra punt ontwikkel in een overkoepelende vaardigheidboom waarvan ik geen flauw idee heb hoe ik die kan toepassen. Eerlijk gezegd weet ik niet hoe ik nog steeds in leven ben, laat staan hoe ik op het punt sta om een tirannieke regering te verijdelen als ik letterlijk niets voor me heb. Vreemd, dat.

Wanneer de wereld een held nodig heeft, zou het niet moeten neerkomen op de idiote zoon van een prestigieuze smid om de orde in de hiërarchie te herstellen, noch zou het al zijn vertrouwen moeten stellen op de schouders van een boer die zijn nek niet van zijn elleboog kan onderscheiden. Toch, wanneer het erop aankomt, kunnen zelfs de meest onwaarschijnlijke mensen je soms verrassen. Nou, soms. Het blijkt dat Kingdom Come de akelige gewoonte heeft om je nutteloos en overbodig te laten voelen. Bijvoorbeeld, in de vroege hoofdstukken van het spel weet je niet hoe je een vuist moet werpen en je hebt geen flauw idee hoe je iets anders kunt zijn dan een kartonnen figuur van een donkere middeleeuwse boodschappenjongen. Nee, je hebt niet de status van een krijger; je hebt de bijnaam van een idioot.

Vreemd genoeg voel ik me aangetrokken tot het idee om de schoenen van een underdog te vullen. Het is spannend en het laat zo veel deuren open voor je om te verkennen en een repertoire van vaardigheden te ontwikkelen over een onconventionele reis. In tegenstelling tot je gebruikelijke RPG, ga je niet op deze ogenschijnlijk edele queeste met een rijke ervaring onder je riem, maar met je staart tussen je benen en een vage voorstelling van een wereld die is opgesloten in conflict tussen incompetent koningen en buitenlandse facties. Jij speel geen cruciale rol hier; je bent gewoon toevallig op de verkeerde plaats op het verkeerde moment. Een wispelturige zoon; een dodelijke slachting; een koninkrijk op het punt van ineenstorting; en een glimp van hoop in het gezicht van een machteloos sterfelijk wezen.

Een Onwaarschijnlijke Held

Terwijl Kingdom Come: Deliverance de gebruikelijke valstrikken van een first-person donkere middeleeuwse RPG à la Elder Scrolls speelt, kiest het spel voor een minder conventionele route om zijn verhaal en uiteindelijk je gameplay-ervaring in het algemeen te vestigen. Hier vul je niet de rol van een charismatische held in; je bestaat gewoon als een gewone burger die amper een zwaard kan hanteren en niet in staat is om goed van kwaad te onderscheiden zonder te moeten leunen op medeplichtigen om hun innerlijke krachten en zwakheden te projecteren. Met andere woorden, alle kaarten zijn tegen je en het is aan jou om een personage te vormen dat, met de hulp van een rijk, de loop van de oorlog kan veranderen.

Kingdom Come: Deliverance is net zozeer een cinematische ervaring als het een blote-knuckle RPG is. Het is een beetje een slow burner, ik geef toe, en het neemt zijn tijd om het verhaal te creëren en je kennis te laten maken met zijn uitgebreide boroughs en oorlogvoerende facties. Er is veel dialoog en, waarheidsgetrouw aan de aard van traditionele RPG’s, ontelbare keuzes die je relaties, lot en vaardigheden beïnvloeden – spraak, vitaliteit, kracht, enzovoort. Kingdom Come: Deliverance schiet hier niet voor terug. Als het al iets doet, breidt het de standaardblauwdruk uit om meer draden en kansen voor karakterontwikkeling te incorporeren. Het is een beetje een hoofdpijn in het begin, ik geef toe, maar eerlijk gezegd, hoe meer tijd je doorbrengt met je nutteloze zak botten, hoe meer je geïnvesteerd raakt in hun evolutie en hun rechtmatige plaats in de wereld.

Genoeg gezegd, Kingdom Come: Deliverance is geen RPG die je elke paar minuten in de strijd gooit, noch is het een die elke gelegenheid aangrijpt om epische vetes met cinematische elementen te voeren. Het is nederig – realistisch, zelfs, tenminste door de ogen van een gewone burger met een gebrek aan gevechtservaring. Gevechten zijn een beetje belastend en het is ver van elegant. Maar dan, dat is een klein deel van de charme hier, vreemd genoeg. Eerlijk gezegd, het “doel” hier is dat niets perfect is, maar alles mogelijk is met de juiste hoeveelheid inspanning, training en doelloze steken in het donker.

Een Zilveren Lijn in de Donkere Middeleeuwen

Terwijl het verhaal een beetje zwaar is (tenminste in het begin), weet Kingdom Come je interesse te wekken en je emotioneel te investeren naarmate je meer speelt en door zijn wereld wrijft. En voordat je het weet, is het bijna alsof die vreemden vrienden worden, en die kennissen levenslange metgezellen, en langzaam maar zeker wordt de wereld om je heen je achtertuin voor loftige queestes en avonturen. Daarna houdt het je gevangen. En eerlijk gezegd, dat is iets dat maar weinig RPG’s kunnen imiteren in deze tijd. Dus het is een beetje langzaam – maar jongens, weet het hoe het je moet verleiden en je moet laten eten uit de palm van zijn hand.

In combinatie met een ogenschijnlijk bodemloze ontwikkelingssysteem dat zich uitstrekt tot ontelbare knooppunten en gangbare wegen van groei, komt Kingdom Come ook schoon met een ton kwaliteitsfuncties, waaronder een tijd-appropriate donkere middeleeuwse setting en een wereld die buigt en verandert naar je elke actie, evenals een sierlijke maar tijd-appropriate achtergrond die teruggaat naar de heyday van middeleeuwse en Romeinse keizerlijke tijden. Voeg hieraan toe dat het ook een solide plot en een behoorlijke hoeveelheid geloofwaardige dialoog heeft, en je hebt jezelf een behoorlijke eerbetoon aan de bron.

Ik zal bij mijn woord blijven en zeggen dat, qua gameplay, Kingdom Come een beetje wennen is. Bijvoorbeeld, het gevecht is een beetje sluw en vereist precieze timing en een beetje dom geluk om te beheersen. En die bergopwaartse strijd geldt meer of minder voor de meeste aspecten van het spel, met gesprekken die zorgvuldige overweging vereisen en acties die resulteren in daden die de wereld vormen en beïnvloeden. Als een RPG – maar met lagere kansen van winnen. Maar opnieuw, dat is een beetje het punt. Blijf erbij, en je zult beseffen dat, onder een constante stroom van curveballs, een echt verleidelijke expeditie schuilgaat die veel te bieden heeft. Het is niet episch, maar het maakt voor een fantastische ode aan het bronmateriaal.

Uitspraak

Kingdom Come: Deliverance levert een meesterklasse in onconventionele verhalenvertelling en rollenspel – een originele krachtpatser die zorgvuldig een realistische periode-drama combineert met geleidelijke karakterontwikkeling en wereldopbouw op een manier die ontzettend aantrekkelijk en verslavend is. Het is een beetje langzaam, zeker, en het vereist een scherpe blik voor detail en een zekere mate van geduld om te overwinnen. Toch kan ik niet helpen maar voelen dat Kingdom Come een spel is dat alleen maar beter wordt met de tijd. Natuurlijk, het is erop wachten om de vruchten van je arbeid te zien, dat is het moeilijke deel.

Met het is zeker geen conventionele RPG, zal ik zeggen dat, met zijn diepgaande karakterontwikkeling en nieuwsgierige stapsteen-gebaseerde verhaalpunten, Kingdom Come een excellente middeleeuwse rollenspeller maakt die eerlijk gezegd gevierd moet worden. Dat gezegd hebbende, als je op zoek bent naar een Skyrim-lookalike, dan kun je hier teleurgesteld zijn. O, dit valt in een andere sfeer – een zak die de voorkeur geeft aan zwak verlichte vuren boven brullende inferno’s, slakke-achtige vooruitgang en organische wereldopbouw. Als dat klinkt als jouw kopje thee, dan moet je absoluut je tenen in dit donkere middeleeuwse tijdperk laten zakken.