Jay en Silent Bob: Chronic Blunt Punch Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jay en Silent Bob zijn terug bij de hoek van de lokale Quick Stop voor een blunten-gedreven punch ’em up romp in een geheel nieuwe, zij het visueel tijd-appropriate side-scrolling avontuur dat niet alleen de rook naar de straat brengt, maar ook de nineties stoner pulp tot elf verhoogt — en dan nog wat. In een poging om de geest van onconventionele blunten-geïnduceerde wijsheid in een wereld waar doobies fijne wijnen zijn en stilte goud is, Chronic Blunt Punch keert terug naar de oude dagen—naar de eenvoudiger tijden, toen arcade brawling alle rage was en het indrukken van cirkelvormige knoppen het hoogtepunt van dopamine-geïnduceerde middagvermaak was.

Als je niet bekend bent met Jay en Silent Bob, dan kan een spel als Chronic Blunt Punch overkomen als een absurd onorthodoxe side-scrolling ervaring die weinig anders te bieden heeft dan basis stoner-humor en nonsensuele catchphrases. Maar voor de fan—de soort die hun snootchie bootchies van hun snoogans kennen—zal het aanvoelen als een ideale thuiskomstgeschenk met alle klassieke pulp en verwijzingen van de oorspronkelijke saga. Met alle kenmerkende locaties en cameos uit het cult-universum, Chronic Blunt Punch komt hard aan met genoeg cameos, stages, vaardigheden en cult-gepaste details om de oorspronkelijke saga te kenmerken, Chronic Blunt Punch  slaat hard genoeg om zowel veteranen als nieuwkomers in het Jay en Silent Bob-universum iets te geven om over te schrijven.

Terwijl het formaat voor Chronic Blunt Punch overeenkomt met side-scrolling beat ’em up à la Streets of Rage, bevat de episodische reis een flinke hoeveelheid van zijn eigen unieke stijl, met personages zoals hockey-stick-dragende straatboeven, ongeduldige OAP’s, hooggespannen hipsters en vrijwel elke andere sociale clique die je zou kunnen vinden in je gemiddelde B-film tienerfilm. Bovendien creëert het zijn eigen distincte gevechtsgevoel, met belachelijke vaardigheden, vechttechnieken en een overvloed aan cameos—“assists”—die elke buikstoot en vliegende trap laten voelen als een pagina die rechtstreeks uit een Quick Stop-comicboek is gerukt. Het is ballsy, bombastisch en vreemd genoeg, een lot leuk om te genieten.

Natuurlijk, als je een beat ’em up-spel verwacht dat zwaar leunt op de verhaallijn, dan wil je misschien een andere hoek vinden om je jas op te hangen en je innerlijke stoner-ideologieën te prediken, want Chronic Blunt Punch is allesbehalve een gedachte-provokerend avontuur met genoeg twists en turns om hoofden te laten draaien. In plaats daarvan houden Jay en Silent Bob zich aan de basis—the hectische knoppen indrukken, de ogen-rollende combos en de baasgevechten die absoluut geen zin hebben. Maar dat maakt deel uit van zijn ruwe charme, en eerlijk gezegd, iets dat het de dopamine-geïnduceerde joyride maakt die het is. Het vindt de uitvinding van het wiel niet opnieuw uit; het voegt alleen een beetje olie toe en houdt het in beweging. Moet het meer doen om de infrastructuur te versterken? Nee, niet echt. Helaas, dit is geen uitnodiging voor innovatie; het is een liefdesbrief aan de klassiekers—een geschenk, van sorts, aan de generatie-rijkdom van side-scrolling beat ’em ups. En, eerlijk gezegd, dat is alles wat het hoeft te zijn.

Met een omvangrijke campagne en een ton aan levendige niveaus en irreverente gameplay-elementen om uit te pakken, Chronic Blunt Punch voelt behoorlijk bevredigend aan om doorheen te snijden, vooral als je een opgevoede fan van de franchise bent die weet het Jay en Silent Bob universum zoals de achterkant van hun hand. Het is net zo over-the-top als het komt, houdt in gedachten dat het een schatkist aan nonsensuele baasgevechten en vechttechnieken bevat die je normaal gesproken niet zou tegenkomen in alternatieve beat ’em up-poorten. Maar dat is Jay en Silent Bob in het hart: belachelijk, onorthodox, maar stomweg meer-ish en relatable.

Net als de meeste moderne beat ’em up-brawler-hoofdstukken die zich houden aan hetzelfde mantra als hun voorvaderen’ OG-ideologieën, Jay en Silent Bob: Chronic Blunt Punch leunt naar een vertrouwde poel van gameplay-mechanica die je eerder hebt gezien. Het is niet al te technisch, en het vereist niet veel vooruit plannen om het te kraken. Vergelijkbaar met de meeste brawlers, wordt knoppen indrukken en het occasionele overpowered prompt of “assist”-toggle gebruikt voor de duur van deze exploit, wat betekent dat je niet hoeft te zijn geschoold in de kunst om vooruitgang te boeken hier. Gegeven, het spel bevat zijn eigen deel van baasgevechten en de occasionele golf-zware straatgevecht, om Jay en Silent Bob: Chronic Blunt Punch een onnodig moeilijk spel te noemen, zou niet waar zijn. Heck, als je aanvalsprompts kunt peppen en je stoten op een ordelijke manier kunt timen, dan kun je vrijwel alle obstakels die hier opduiken oplossen.

Terwijl ik Chronic Blunt Punch niet zou neerzetten als een instap-beat ’em up-spel met beginner-vriendelijke mechanismen of gameplay-facetten, zal ik zeggen dat, dankzij zijn tastbare ontwerp en opvallende nineties-esthetiek, het is een spel dat een universele aantrekkingskracht heeft. Het kan niet voor iedereen zijn, maar om credits waar credits due zijn, het zou moeten aanspreken bij mensen met een hart voor ouderwetse brawl-georiënteerde arcade-gaming en een onsterfelijke liefde voor Jay en Silent Bob lore. Daarom zou ik zeggen dat het alle juiste vakjes aanvinkt om ervoor te zorgen dat fans van beide werelden iets hebben om over te lachen of te genieten voor de sake van het stillen van hun honger naar nostalgie. Het is misschien niet het perfecte beat ’em up-spel, maar het is een ongelooflijk vermaakelijk spel dat de handschoen past.

Verdict

Jay en Silent Bob: Chronic Blunt Punch is een geweldig thuiskomstgeschenk voor ouderwetse fans van nineties stoner-cultuur, met zijn absurd op-merk-dialogen (of het ontbreken daarvan) en verwijzingen die een belachelijk bashful beat ’em up-reis door de iconische landmarks van New Jersey en daarbuiten bieden. Met genoeg cameos, stages, vaardigheden en cult-gepaste details om de oorspronkelijke saga te kenmerken, Chronic Blunt Punch slaagt erin om zowel veteranen als nieuwkomers in het Jay en Silent Bob-universum iets te geven om over te schrijven.