Verboden Solitaire Recensie (PC)

Verboden Solitaire injecteert een meta-gevoede, door de jaren negentig geïnspireerde code in de bloedbaan van een vriendelijke CD-ROM – een vermeend “vervloekt” spel dat, althans volgens de internetarchieven, bekend staat als dodelijk voor zijn spelers. Dus, stel je mijn verbazing voor toen ik vond een exemplaar ervan in een lokale kringloopwinkel. Ik had het moeten laten liggen om stof te verzamelen. Toch was er iets dat mijn nieuwsgierigheid wekte – een jeuk die ernaar verlangde om de notie dat het een ziel-roovend programma was, te weerleggen. Een vriend waarschuwde me niet om het op te starten. Intrusieve gedachten en een gebrek aan bijgeloof hadden me echter overwonnen. Ik wilde terugkeren naar de jaren negentig, en ik wilde zien of het zogenaamde Verboden Solitaire kon doden, evenals het kon terugspoelen in de tijd.

Als kind van de jaren negentig, duurde het niet lang voordat de nostalgiebrandstof zich rechtstreeks in mijn aderen injecteerde. Het abysmale aspectratio; de low-poly-visuals; de geëxaggererde vertelling; en de ongegeneerde, intrusieve muren van tekst die bloedden in Times New Roman. Het was alsof ik een wandeling maakte door memory lane – naar een tijdperk waarin alles schots en scheef was, maar oh zo uitnodigend en pulpachtig aanvoelde. Ik hield ervan. De ultraviolette extracten van een kerker bedekt met mythische creaturen; de donderende stem van een verteller die niet kon helpen maar overcompenseren voor het gebrek aan technische glans en grafische complexiteit. Het voelde als thuis. Het voelde als de jaren negentig.

Tussen het glijden in de FMV-gecreëerde beerput van een oude en ogenschijnlijk gebroken CD-ROM, vond ik mezelf vaak teruggebracht naar het heden. Een chatballon zou verschijnen op het bureaublad, en kleine blokken tekst zouden verschijnen om de nostalgie-reis te verstoren en de immersie te vernietigen.

‘Je speelt nog steeds dat spel, hè?’ Een bezorgde vriend zou me diezelfde vraag stellen als een klok, terwijl ik, verloren in het verleden, onmiddellijk het tabblad zou sluiten, zonder twee keer na te denken over de bijlage van een krantenknipsel met de dood van een voormalige speler. Ik had geen tijd om bij de voorbehouden te blijven. Ik had een spel Solitaire om te winnen, en niet te vergeten een hele boeket van lagen van monstergevulde kerkers om in te bijten.

Solitaire was vertrouwd – comfortabel , zelfs. Het vereiste geen linkerbeen om de basisbeginselen van een klassiek kaartspel te begrijpen. In feite was de meeste van Verboden Solitaire net zo letterlijk als solitaire-gebaseerde spellen konden zijn, in die zin dat het vaak vereiste dat de speler een fundamentstapel, een verzameling van pakken, en het occasionele gegamificeerde puntmodule formuleerde. Het was eenvoudig, vertrouwd en op het randje van desktop-gebaseerde Windows 98-nostalgie. Progressief moeilijk soms, zeker, maar over het algemeen vrij eenvoudig om te leren en op het vliegtuig te spelen.

Als het niet korte periodes van snel solitaire waren die de ervaring samenweefden, waren het de fragmenten van moderne horror – de conversaties, de krantenrapporten en de bijlagen die me deden geloven dat ik een pad bewandelde dat ik niet kon terugkeren. Het voelde nooit alsof ik won de kansen of dichter bij het einde kwam. In plaats daarvan voelde het alsof elke kleine overwinning een stap in de verkeerde richting was. Het spel herbergde meer geheimen dan creaturen, en het wilde me laten ontgrendelen om de waarheid te onthullen.

Om kort te gaan, PSX-fans zullen ongetwijfeld een waardige poort naar het verleden vinden in Verboden Solitaire. Het spel kan relatief eenvoudig zijn – om korte periodes van solitaire te spelen om deuren te ontgrendelen, vijanden te confronteren en dieper in de kerker te gaan – maar de algemene compositie is zowel nostalgisch als diep geworteld in lichte, griezelige elementen. Eng? Nee. Maar verrassend griezelig en, in zekere zin, verontrustend . Frankrijk, ik kon niet om meer gevraagd hebben. Het was dik, pulpachtig en barstte van alle B-film-pufheid die ik was gaan liefhebben in de jaren negentig.

Terwijl de meeste van Verboden Solitaire bedekt is met een traditioneel schots en scheef uiterlijk en stillevens die bij de tijdperk passen, speelt het spel zelf vrij goed, met soepele kaart-gebaseerde gameplay en een stevige maar eerlijke balans die de ervaring een hoop plezier maakt om door te spelen. Met een beetje pixel-gecreëerde schrikmomenten en enkele moderne VHS-achtige beelden om de scharnieren te smeren, presenteert het spel zich als een goed afgerond liefdesbrief die toevallig het beste van beide werelden combineert. Is het briljant? Nee. Is het het beste sinds Solitaire? Nee. Toch voegt het een nieuwe laag toe aan een vertrouwd blauwdruk — en dat telt voor een hoop hier, echt.

Net als bij de meeste oden aan de oude gelovigen van PSX, is er een gevoel van schots en scheefheid hier dat je niet kunt verklaren. Als je een fan bent van ouderwetse CD-ROM-horror, dan zal het voelen als een thuis weg van huis. Maar voor degenen die meer verwachten, kan het falen om zijn grootste waarde in het deck dat het biedt te laten zien. Maar dat is een beetje wat het zo verdomd goed maakt: het feit dat het vangt de essentie van zijn gekozen onderwerp. Het is misschien niet perfect, maar het slaat de spijker op de kop met zijn infusies van jaren-negentig-jank en B-film-pulp. Soms, is dat alles wat je kunt vragen.

Oordeel

Verboden Solitaire combineert de nostalgische roest van een ouderwetse Windows 98 CD-ROM met net genoeg moderne visuele meta-elementen om een overtuigende diepe duik in de achterste kamers van een vertrouwd kaartspel te bieden. Terwijl het relatief kort is en niet veel diepgang heeft in zijn gameplay-afdeling, vertegenwoordigt het spel het beste van ouderwetse desktop-games — en dat telt voor een enorm bedrag hier, echt. En dus kan ik niet anders dan zijn lof zingen. Zeker, het ontbreekt misschien aan moderne innovaties, maar om eerlijk te zijn, wil ik geen modern. Frankrijk, ik ben meer dan blij om drie uur te kunnen doorbrengen met het herbeleven van een dag uit mijn kindertijd. Verboden Solitaire, gelukkig, biedt diezelfde uitnodiging.