Phantom Blade Zero: Alles wat we weten

Als Ghost of Tsushima, Ninja Gaiden en Bloodborne door een miraculeus gebeuren in een zelfstandig IP waren samengevoegd, dan zouden we ons voorstellen dat het eruit zou zien als S-Game’s Phantom Blade Zero, een absoluut prachtige hack-and-slash RPG geïnspireerd door, nou ja, de drie eerdergenoemde titels. En eerlijk gezegd, er zijn een paar redenen waarom Xbox-fans nu groen van jaloezie zouden moeten zijn – aangezien de onlangs uitgezonden PlayStation Showcase duidelijk maakte dat het aanstaande spel als een PS5-exclusief zou worden uitgebracht. Zucht.

Dus, als het niet wordt uitgebracht voor meerdere platforms, wat doet het dan en wanneer kunnen we onze handen erop leggen? Nou, hier is alles wat we tot nu toe hebben kunnen verzamelen sinds we het voor het eerst hoorden. Phantom Blade Zero: wat is het en hoe overtuigend is het als een liefdesbrief aan Ninja Gaiden? Laten we erover praten.

Wat is Phantom Blade Zero?

Om het kort te zeggen, Phantom Blade Zero is een aanstaande hack-and-slash RPG en de geestelijke opvolger van S-Game’s onafhankelijke spel dat in 2010 met RPG Maker werd gemaakt. Conceptueel zijn ze hetzelfde, alleen is het laatste project een volwaardige semi-open wereld RPG met de kracht van de PlayStation 5 om het naar een nieuw niveau te tillen. En terwijl het hart van de studio’s decennialange creatie nog steeds levend en actief is, zal Phantom Blade Zero terecht een beetje meer mechanisch, visueel en auditief in overeenstemming zijn met moderne technologie. Het is niet halfbakken, dat is wat we bedoelen.

Maar wat gaat het allemaal over en hoe zal deze onafhankelijke RPG proberen te concurreren met enkele van de grootste spelers in de industrie? Nou, neem een kijkje bij enkele van de in-game screenshots die S-Game tot nu toe heeft verstrekt en je zult zien waarom onze verwachtingen op een all-time high staan met deze.

Verhaal

Phantom Blade Zero zal je in de wereld van Phantom World werpen, een stoompunk locker die blijkbaar bestaat uit “Chinese Kungfu, ingewikkelde machines die doen denken aan stoompunk, occulte kunsten en intrigerende dingen die niet in een van deze categorieën passen.” Het is in deze wereld dat jij, een elite-moordenaar die ter dood is veroordeeld door je voormalige organisatie bekend als “The Order”, je plaats inneemt.

Je wordt achtergelaten voor dood en ten onrechte beschuldigd van de moord op de geliefde patriarch van The Order, en je hebt slechts 66 dagen om niet alleen genoegdoening te krijgen voor de misdaden die je nooit hebt begaan, maar ook de meesterbrein te vinden die je oorspronkelijk verkeerd heeft behandeld. Om dit te doen, moet je onder de dekking van de duisternis handelen en je een weg vechten door “krachtige vijanden en onmenselijke monsters” – zelfs als het je doodt. Rechtvaardigheid klopt aan; het is tijd om de deur te openen.

Gameplay

Laten we het olifantje in de kamer erkennen: Phantom Blade Zero – het ziet er een beetje uit als een Souls-spel, nietwaar? Dat, evenals Ninja Gaiden, zijn eigenlijk de dingen die enkele van de elementen hebben geïnspireerd; snel, chaotisch en vol met kolossale vijanden en twijfelachtig oneerlijke winvoorwaarden. Laat het gezegd zijn dat S-Game alles op alles heeft gezet om iets te bouwen dat elke Ninja Gaiden (of de overgrote meerderheid van de hack-and-slash fanbase, om eerlijk te zijn) zal doen zwijmelen.

Wat interessant is, is de combat; S-Game beschrijft het als “herinnerend aan de slanke, adembenemende bewegingen in Kungfu-films uit de jaren 90.” Daarom kunnen spelers zeker verwachten hun deel van soepele gevechtsmanoeuvres en bliksemsnelle vaardigheden te zien – vermoedelijk in situaties die golven van vijanden zullen omvatten.

“Gelukkig voor ons, tijdens het decennium dat we mobiele games maakten, leerden we dingen te vereenvoudigen ten gunste van touchscreens, waardoor spelers een manier kregen om ingewikkelde reeksen bewegingen uit te voeren met een minimum aan knoppen indrukken,” zei Soulframe Liang van S-Game. “Het blijkt dat, met enkele aanpassingen, deze mechanisme net zo goed werkt op controllers.”

Phantom Blade Zero ontvouwt zich in een semi-open wereld, voegde Liang toe. “We zijn ons ervan bewust dat ‘open wereld’ het buzzwoord van deze dagen is, maar met beperkte middelen zouden we liever meerdere kaarten van redelijke grootte presenteren, en handgemaakte en bevolkte met diverse activiteiten, in plaats van één enorme continuïteit vol hergebruikte/hergebruikte assets.”

Ontwikkeling

Gegeven, de PlayStation Showcase die eerder dit jaar werd uitgezonden, baande de weg voor talloze goed uitziende IPs. Echter, tot onze grote verrassing, was het eigenlijk S-Game dat onze aandacht trok met Phantom Blade Zero. Nieuwsgierig om meer te weten te komen, gingen we op een kleine trip down memory lane met S-Game-oprichter en CEO, Soulframe Liang.

“Het begon allemaal met een indie-game die ik zelf maakte met RPG Maker in 2010,” vertelde Liang aan PlayStation Blog. “Het heette Rainblood: Town of Death. Het proces van het maken ervan was een ontsnapping aan de moeilijkheden en frustraties die het leven me toespeelde toen ik architectuur studeerde, eerst in Beijing en later in New Haven.”

“Toen keerde ik terug naar China en richtte S-Game op om meer games te maken. Rainblood groeide uit tot een hele franchise en kreeg een nieuwe naam: Phantom Blade. De meeste van deze games waren voor smartphones en werden nooit buiten China uitgebracht. Toch zijn we erin geslaagd om een fanbase van meer dan 20 miljoen te bouwen.”

“Nu is het tijd om het spel te maken dat we altijd wilden maken en het aan de wereld te presenteren als een nieuw PlayStation 5-spel.” Hoe is dat voor een sprookjesachtig einde, mensen?

Trailer

Ja, er is een trailer van Phantom Blade Zero! En niet zomaar een oude cinematische trailer, maar een volledige gameplay-trailer die alle bellen en fluitjes laat zien. Je kunt het voor jezelf zien in de bovenstaande video.

Releasedatum, platforms en edities

Op dit moment kunnen we niet zeggen wanneer Phantom Blade Zero precies wordt uitgebracht. Wat we wel weten, is dat het exclusief voor PS5 zal zijn, dus we kunnen alvast de mogelijkheid uitsluiten dat het op Xbox, Switch en elk ander platform zal worden uitgebracht. Als we geluk hebben, kan S-Game het spel al in 2024 uitbrengen. Maar opnieuw, het is nog te vroeg om dat met zekerheid te zeggen.

Als je een speciale editie zoekt, dan zul je waarschijnlijk even moeten wachten. Het blijkt dat er nog geen zijn, noch zal er iets dergelijks zijn totdat S-Game alle losse eindjes heeft vastgeknoopt. Als er iets in de pijplijn zit, zullen de ontwikkelaars het zeker aankondigen als de tijd daar is.

Heeft de Kungfupunk-wereld je aandacht getrokken? Als dat zo is, neem dan een kijkje bij het officiële sociale feed van het team voor alle laatste updates hier. We zullen je laten weten zodra S-Game een definitieve releasedatum heeft vastgesteld. Tot die tijd, voeg het toe aan je verlanglijstje op de PlayStation Store hier.

Dus, wat is jouw mening? Zul je je handen op een exemplaar van Phantom Blade Zero leggen als het uiteindelijk op PS5 wordt uitgebracht? Laat ons weten wat je ervan vindt op onze sociale media hier.