ONTOS: Alles Wat We Weten

SOMA staat nog steeds in het geheugen gegrift als een van de beste survival horror-games ooit gemaakt. Natuurlijk past het misschien niet in je typische mal van terreur en groteske wezens. Maar de griezelige sfeer blijft zeker hangen tot na je REM-slaapcyclus. De setting is huiveringwekkend maar ook indrukwekkend, en vertelt een sci-fi thrillerverhaal dat niet bang is om groot te gaan of naar huis te gaan. En nu keert de ontwikkelaar van SOMA terug met een spirituele opvolger. Relatief in dezelfde lijn, maar ons meenemend van de maritieme, onderwater setting naar de ruimte. De trailer combineert een Bioshock-gevoel met sci-fi, ruimteverkenning, wat ons mogelijk leidt naar weer een onrustwekkend avontuur dat ons slapeloze nachten zal bezorgen. Zintuigen op scherp: hier is alles wat we weten over ONTOS.

Wat is ONTOS?

Het aankomende spel, ONTOS, wordt omschreven als een sci-fi mysterietitel, gesitueerd op een maanbasis die functioneert als een hotel genaamd Samsara. Hier navigeer je door de mysterieuze omgevingen, op zoek naar aanwijzingen en bewijs van cryptische experimenten. Je zult de hier verborgen geheimen blootleggen door je te wapenen tegen angstaanjagende vijandelijke ontmoetingen. En langzaam maar zeker zul je verschillende losse eindjes verbinden aan een kernverhaal dat je versteld zal doen staan. Elke stap die je zet om dieper in de waarheid te graven, zal meer mysterie en gevaar onthullen. Maar in de kern van alles zal de primaire vraag zijn: Wat is realiteit?

Verhaal

ONTOS’ Steam-pagina is nu al beschikbaar en suggereert dat het spel een solo-avontuur zal zijn. Een sci-fi avontuur, om specifiek te zijn, dat de structuur van de realiteit zal buigen. Je protagonist zal Aditi Amani zijn, die voet zet op de maan, omgebouwd om het hotel Samsara te huisvesten. Je bent hier geland vanwege de vervreemde erfenis van je vader, cryptisch maar van een briljante geest. Steam zegt dat de “geest-die-profeet-werd” van je vader je zoektocht naar antwoorden aanwakkert. Maar zoals deze verhalen vaak gaan, broeit er iets veel sinisterders. Dingen worden snel mysterieuzer en vreemder wanneer je je hoofd begint te breken over de verborgen geheimen van Samsara. Het hotel is geen gewone plek, waarbij de gebeurtenissen die je ontvouwt de realiteit zelf beginnen te buigen. Om bij de waarheid te komen, moet je dieper blijven graven, kleine waarheden ontdekken die het verleden van je vader verbinden met de verontrustende ontdekkingen die je doet over Samsara, de aard van het bestaan en je rol in deze vreemde plek. Een kernverhaallijn zijn de ijzingwekkende experimenten die je zult ontdekken. En die zijn verbonden met de angstaanjagende vijandelijke ontmoetingen waar je tegenaan zult lopen. Deze bedreigen je begrip van wetenschap en moraliteit. Met elke test leer je meer over Samsara en kom je dichter bij het ontdekken van de waarheid.

Gameplay

De experimenten lijken ook gevormd te zijn als een kernervaring in de gameplay. Spelers zullen het verhaal ontrafelen door te debatteren over existentiële vragen: zielzoekend, over lijden en de realiteit zelf. Hoewel de experimenten geïmplementeerd lijken te zijn als puzzels, wordt ook gesuggereerd dat ze op keuzes gebaseerd zijn. En dat je keuzes de toekomst zullen beïnvloeden, soms met zware gevolgen. En dus is het voorzien van de toekomst belangrijk. Toch kunnen de uitkomsten, zelfs met de beste intenties en morele overwegingen in gedachten, nog steeds tot wanhopige resultaten leiden. ONTOS belooft een “meeslepend narratief”. Spelers zullen zich engageren met een “tactiele, systeemgedreven” playthrough. Onderzoek zal belangrijk zijn om het spel te verslaan, maar ook slimheid. Je zult middelen verzamelen, complexe machines gebruiken en analoge systemen die vereisen dat je ze zorgvuldig kalibreert en er hands-on mee omgaat. Je zult vooruit plannen en wijze beslissingen nemen die gevolgen hebben. Zonder een specifieke oplossing voor uitdagingen, zal het aan jou zijn om je aan te passen. En tot slot zullen spelers het Samsara hotel verkennen, dat een onderling verbonden labyrint op de maan zal zijn. Ooit een mijnbouw ruimtekolonie, is de maanbasis getransformeerd om het hotel te huisvesten. Er is veel veranderd in Samsara, dat nu filosofische facties herbergt die wetenschap en geloof vermengen. Tot de plekken die je zult verkennen behoren onderzoekslaboratoria, duur uitziende casino’s, spektakeltheaters, experimenten uitgevoerd in zwembaden, vreemde machines opgesteld in oude grotten, enz. Met elke nieuwe plek zal het een verhaal vertellen, een verhaal dat lagen heeft die wachten om ontvouwd te worden.

Ontwikkeling

Frictional Games, een ontwikkelaar en uitgever die geen vreemde is in de gamewereld, is de kracht achter ONTOS. Zij zijn verantwoordelijk voor SOMA, een van de beste survival horror-games die een griezelige sfeer perfect neerzet en een meeslepend verhaal vertelt. Aangezien dat tien jaar geleden was, is het opwindend om de studio terug te zien met een ervaring waarvan ze zeggen dat het de SOMA-ervaring naar een hoger niveau zal tillen. Thomas Grip, de Creative Director bij Frictional Games, onthult meer informatie over ONTOS in een Xbox Wire blogpost. Hij zegt dat de studio een plek wilde creëren die “bewoond” aanvoelt. “Elke deur kan worden geopend, en elke hoek van het station heeft geheimen,” voegt hij toe, wat zeker opwindend is voor het opbouwen van diepgang in het verhaal en de verkenning. Verder onthult Grip dat ze een nieuwe eigen game-engine hebben gebruikt genaamd HPL4. Blijkbaar zal deze nieuwe engine helpen om meer naadloze, onderling verbonden ruimtes te creëren, waar “als je iets vanuit een raam kunt zien, je er ook naartoe kunt gaan.” In tegenstelling tot wat op het eerste gezicht voor de hand ligt, verduidelijkt hij dat ONTOS geen horrorgame is. Het zal eerder een sci-fi thriller zijn, onrustwekkend in het verhaal dat het vertelt en de gedetailleerde wereld die het creëert. Geen monsterachtervolgingen of stalken, alleen maar geestverruimend.

Trailer

De onthullingstrailer die gelanceerd werd tijdens The Game Awards 2025 laat genoeg zien om geïnvesteerd te raken, dat is als het de spirituele opvolger van SOMA zijn het je nog niet verkocht had. Het begin zelf is huiveringwekkend, met een pratende computer gemaakt van laboratoriumratten. Verderop is het duidelijk dat de geroemde sfeer van SOMA dieper doordringt in ONTOS, met een verhaallijn die mogelijk zal spelen met de ideeën achter ontologie, de filosofische studie van bestaan en realiteit.

Releasedatum, Platforms & Edities

ONTOS komt uit in 2026. Het is onduidelijk wanneer precies de releasedatum zal zijn, maar je kunt het nu al toevoegen aan je verlanglijst om directe meldingen te krijgen zodra het uitkomt. In de tussentijd kun je je PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC-platforms klaarmaken. En houd de sociale media in de gaten, of het nu X, TikTok of Instagram is, of registreer je voor updates op de officiële website van het spel.