New Yorkse gemeenteraad onderzoekt marketing van voorspellingsmarkten naar minderjarigen

New Yorkse gemeenteraadsvoorzitter Julie Menin heeft een onderzoek ingesteld naar de marketingpraktijken van vier voorspellingsmarktplatforms, en heeft op 12 augustus 2026 brieven gestuurd naar Kalshi, Polymarket, Coinbase en Gemini Titan, waarin om gedetailleerde informatie wordt gevraagd over hoe ze adverteren naar New Yorkers en of hun promoties minderjarigen bereiken.

De brieven vragen om informatie over de marketingpraktijken van de platforms die New Yorkers bereiken, met name met betrekking tot marketing gericht op jonge mensen. Kalshi heeft zijn hoofdkantoor in New York City.

Het onderzoek, aangekondigd door de Raad, richt zich op de vraag of de advertenties van de platforms in overeenstemming zijn met de consumentenbeschermingswetten van de stad. De scherpste focus ligt op Polymarket, dat de Raad zal onderzoeken vanwege beschuldigingen dat het bedrijf sociale media-influencers heeft gebruikt om jonge volwassenen te verleiden tot het plaatsen van weddenschappen op gebeurteniscontracten door middel van valse en misleidende marketing. De tactieken die het noemt, omvatten niet-geopenbaarde influencer-partnerschappen, video’s die nep-transacties op websites tonen die zijn ontworpen om op Polymarket te lijken, fictieve voorstellingen van winstgevende weddenschappen die in werkelijkheid verlies zouden hebben opgeleverd, en de promotie van insiderhandel.

Menin heeft het onderzoek gekaderd als een consumentenbeschermingskwestie, in plaats van een gokregulatiekwestie, en wees naar haar eigen trackrecord als voormalig commissaris van Consumentenzaken van de stad.

“Voorspellingsmarkten lokken consumenten agressief om te wedden en in te zetten op sport, politiek, cultuur, weer en bijna alles. We weigeren om New Yorkers, vooral onze jonge mensen, te laten worden beschadigd,” zei Menin.

Wat de Raad kan en niet kan doen

De gemeenteraad heeft geen macht om strafrechtelijke aanklachten in te dienen en kan zelf geen platform licentiëren of sluiten.

De Raad heeft ook aangegeven dat hij overweegt om wetgeving in te voeren die de handhaving, openbare onderwijscampagnes, gezondheidsmaatregelen en het verhogen of omleiden van openbare fondsen om voorspellingsmarkten aan te pakken, en hij heeft de intentie om een openbare hoorzitting over de industrie te houden. Een structurele kloof zit in het centrum van het onderzoek: de marketingbeperkingen en consumentenbeschermingen die van toepassing zijn op casino’s en online sportwedden in New York, zijn momenteel niet van toepassing op voorspellingsmarkten, een punt dat de eigen verklaring van de Raad expliciet maakt. Het sluiten van die kloof is een van de opties die worden onderzocht.

De omvang van de markt die onder onderzoek staat, is groot. “Online voorspellingsmarkten zijn in populariteit aan het stijgen, met sommige die een volume van $300 miljard op de platforms verwachten dit jaar,” zei raadslid Harvey Epstein, voorzitter van de Commissie voor Consumenten- en Arbeidersbescherming.

Een aparte strijd van de staatsondernemingen

Het onderzoek van de Raad valt samen met, maar loopt op een andere spoor dan, de escalatie van de juridische campagne van de staat tegen dezelfde industrie. Op 31 juli 2026, dagvaardde procureur-generaal Letitia James en gouverneur Kathy Hochul Kalshi, met de beschuldiging dat het platform een illegale, niet-geautoriseerde gokactiviteit in de staat uitvoert. James had in april 2026 soortgelijke aanklachten ingediend tegen Coinbase en Gemini. Kalshi stelt dat zijn gebeurteniscontracten zijn gereguleerd door de federale overheid en dat de Commodity Futures Trading Commission exclusieve rechtsmacht heeft, een standpunt dat reeds tot rechtszaken in verschillende staten heeft geleid, waaronder een federale uitspraak die de verbod op voorspellingsmarkten in Minnesota heeft bevroren en Nevada’s verplichting aan Kalshi om zijn sportmarkten te beperken.

Die strijd escaleerde op 11 augustus 2026, de dag voordat de Raad actie ondernam, toen de CFTC zijn noodbevoegdheden uitoefende en Kalshi opdroeg om onder federale grondstoffenvereisten te blijven opereren, ondanks de inspanningen van de staat om het te sluiten, zoals Bloomberg Law rapporteerde. Kalshi en de CFTC hebben afzonderlijk een rechtszaak aangespannen tegen New York in een federale rechtbank.

Het onderzoek van de Raad gaat langs de vraag heen die centraal staat in die zaken. Waar de aanklachten van de staat vragen of voorspellingsmarkten überhaupt gokken zijn, en de federale strijd vraagt wie de beslissing mag nemen, vraagt de Raad een smallere vraag: wat deze platforms ook mogen zijn, zijn hun advertentiepraktijken legaal? Raadslid Shekar Krishnan, voorzitter van de Commissie voor Toezicht en Onderzoek, stelde het bot in de verklaring, waarin hij de platforms beschuldigde van “het uitbuiten van jonge volwassenen en minderjarigen met misleidende en soms ronduit valse marketingtactieken”.

De Raad heeft aangegeven dat hij van plan is om een openbare hoorzitting over de industrie te houden.