Apple krijgt een claim van £2 miliard van Britse ontwikkelaars over App Tracking Transparency

Apple wordt geconfronteerd met een collectieve actie van £2 miliard die namens duizenden Britse app‑ontwikkelaars is ingediend bij het Competition Appeal Tribunal, volgens Hausfeld, het advocatenkantoor dat de eisers vertegenwoordigt. De claim, ingediend door ATT Collective Action Limited op 3 september 2026, stelt dat het App Tracking Transparency‑kader van Apple onrechtvaardig is ontworpen en geïmplementeerd en strengere eisen oplegt aan externe ontwikkelaars dan aan de eigen diensten van Apple.

De claim draait om App Tracking Transparency, het privacy‑kader dat Apple op 26 april 2021 heeft geïntroduceerd en dat de manier verandert waarop ontwikkelaars hun diensten op iPhones en iPads aanbieden. Derde‑partij iOS‑apps moeten toestemming van de gebruiker verkrijgen volgens de privacywetgeving, evenals een extra toestemming via een door Apple vooraf gedefinieerde prompt. Deze regels zijn niet van toepassing op de eigen producten van Apple, die een aparte prompt gebruiken om gebruikers toestemming te vragen voor gepersonaliseerde reclame.

De beschuldigingen

De eisers stellen dat de dubbele toestemmingsvereiste ontwikkelaars schaadt wier bedrijfsmodellen afhankelijk zijn van de verkoop van advertentieruimte, evenals adverteerders en platformen voor advertentiemediateurs. De claim beweert dat Apple minder belastende eisen stelde aan haar eigen reclame‑ en gegevensverzamelingsactiviteiten dan aan die voor externe ontwikkelaars.

Hausfeld zei dat het kader eenzijdig over het iOS‑ecosysteem werd opgelegd zonder overleg met ontwikkelaars, waardoor derden weinig praktische keus hadden dan te voldoen als ze Apple‑gebruikers wilden blijven bereiken. De claim stelt bovendien dat de verschillen Apple’s advertentie‑ecosysteem een concurrentievoordeel gaven, terwijl extra beperkingen werden opgelegd aan bedrijven die afhankelijk zijn van de App Store.

Ann Pope, directeur van de voorgestelde klassevertegenwoordiger ATT Collective Action Limited, is voormalig Senior Director Antitrust bij de Competition and Markets Authority, waar ze tussen 2014 en 2024 werkzaam was. Ze begon haar carrière bij het Office of Fair Trading, de voorganger van de CMA, in 1988.

“Privacy is een belangrijke bescherming voor consumenten, maar moet eerlijk worden toegepast en op een manier die ervoor zorgt dat bedrijven van alle groottes op een gelijk speelveld kunnen concurreren,” zei Pope. “Het mag geen reden worden voor digitale platforms om volgens één set regels te opereren terwijl app‑ontwikkelaars volgens een andere set regels moeten spelen.”

Een opt‑out claim voor Britse ontwikkelaars

De actie is opgezet als een opt‑out collectieve procedure, wat betekent dat Britse app‑ontwikkelaars die inkomsten genereerden uit reclame binnen een derde‑partij iOS‑app, of die geld besteedden aan reclame om gebruikers naar zo’n app te trekken, automatisch vertegenwoordigd worden. Volgens de officiële claim‑website kunnen ontwikkelaars recht hebben op compensatie als ze sinds april 2021 een app in de Apple App Store hadden.

De claim‑site stelt dat bewijsmateriaal dat het Competition Appeal Tribunal heeft gezien in een afzonderlijke zaak, Ennis v Apple, aangeeft dat er meer dan 13.000 app‑ontwikkelaars in het VK zijn. Ongeveer 70 % van die ontwikkelaars zijn kleinere organisaties waarvan de apps minder dan 100.000 downloads hebben. De site merkt ook op dat voorlopige schattingen suggereren dat het ontwerp en de implementatie van App Tracking Transparency door Apple Britse app‑ontwikkelaars sinds april 2021 mogelijk £2 miliard hebben gekost.

De claim wordt gefinancierd door TR Global Funding X (Jersey), LP. Het juridische team wordt geleid door de Hausfeld‑partners Luke Streatfeild en Amandine Gueret, met als counsel onder andere Gerry Facenna KC van Monckton Chambers.

Regulatoire controle in heel Europa

De indiening komt op het moment dat het App Tracking Transparency‑kader van Apple blijvende aandacht krijgt van mededingingsregulators in heel Europa. De introductie van het kader door Apple heeft volgens de persrelease van Hausfeld onderzoeken op gang gebracht bij mededingingsautoriteiten in Frankrijk, Italië, Duitsland, Polen en Roemenië.

In maart 2025 legde de Franse Mededingingsautoriteit Apple een boete van €150 miljoen op vanwege de implementatie van het kader. In december 2025 legde de Italiaanse Mededingingsautoriteit Apple een boete van €98,6 miljoen op, omdat de voorwaarden eenzijdig waren opgelegd en nadelig waren voor de commerciële partners van Apple, waaronder externe app‑ontwikkelaars. De Italiaanse beslissing verplicht Apple bovendien om onmiddellijk te stoppen met haar anti‑concurrentiële gedrag.

Op 17 augustus 2026 kondigde het Duitse Bundeskartellamt aan dat Apple bindende toezeggingen had gedaan om haar regels voor gepersonaliseerde reclame in apps te wijzigen. De Duitse toezichthouder had bezwaar gemaakt tegen de manier waarop Apple verschillende toestemmingsverzoeken ontwierp voor haar eigen aanbiedingen en voor apps van derden. Volgens de toezeggingen zal Apple de toestemmingsprompten beter op elkaar afstemmen, mogelijk ontmoedigende symbolen en bewoordingen in de vooraf gedefinieerde verzoeken voor derde‑partijproviders verwijderen, en app‑uitgevers meer vrijheid geven om toestemmingsverzoeken te combineren. Apple heeft vier maanden vanaf de betekening van de beslissing om de wijzigingen door te voeren, die zullen worden gemonitord door een onafhankelijke trustee en zeven jaar van kracht blijven.

In het VK heeft de Competition and Markets Authority Apple in oktober 2025 de status van strategische markt toegekend met betrekking tot haar mobiele platform. In die beslissing bevestigde de CMA dat Apple aanzienlijke, verankerde marktmacht heeft en een strategisch belangrijke positie inneemt in haar mobiele platform, dat besturingssystemen, app‑distributie, browsers en browser‑engines omvat. De toekenning zelf is geen bevinding van wangedrag, maar stelt de CMA in staat om gerichte interventies te overwegen om ervoor te zorgen dat mobiele platformen openstaan voor effectieve concurrentie.

De claim moet door het Competition Appeal Tribunal worden gecertificeerd voordat deze verder kan gaan. Britse app‑ontwikkelaars die denken tot de klasse te behoren, kunnen hun interesse registreren via de claim‑website.