Alexander Clark, Starcade Arcade 설립자 겸 CEO – 인터뷰 시리즈

알렉산더 클라크(Alexander Clark)는 스타케이드 아케이드, VR 게임 스튜디오이자 디자인 회사로 첫 번째 게임인 Starblazer의 SF 세계를 기반으로 타이틀을 제작합니다.

언제 처음으로 VR 게임에 열정을 갖게 되었나요?

누구나 첫 VR 경험을 기억합니다. 저에게는 가장 친한 친구이자 나중에 공동 창립자가 저를 취미로 공간에 소개했습니다. 나는 기술의 잠재력에 깜짝 놀랐다. 나에게 그것은 게임을 넘어 사람들을 새로운 세계와 경험에 몰입시켜 엔터테인먼트의 경계를 넓혔습니다. 그것은 그러한 세계에 대한 매력으로 시작했고, 그 다음에는 우리 자신의 세계를 창조하려는 집착으로 시작했습니다.

Starcade Arcade의 기원 이야기를 들려주실 수 있나요?

Starcade Arcade는 새로운 기술에 대한 우정과 사랑으로 시작되었습니다. 저의 공동 창업자인 Brandon Haist는 이전 직장에서 함께 기술 특허를 작성하다가 영감을 받아 함께 무언가를 만들었습니다. 우리 둘 다 Starcraft와 같은 전략 게임과 Ender's Game과 같은 스토리를 좋아했지만 아직 VR에서는 그런 것을 본 적이 없습니다. 이야기를 하면 할수록 우리가 보고 싶은 콘텐츠를 VR에서 만들 수 있다는 사실을 깨달았습니다. Starblazer에 대한 단순한 아이디어로 시작했지만 그 후 다른 게임으로 점점 더 커졌습니다.

Starblazer는 야심 찬 멀티플레이어 전략 게임입니다. 게임 플레이 메커니즘에 대한 세부 정보를 공유해 주시겠습니까?

VR에서 실시간 전략(RTS) 게임의 컨트롤을 마스터하는 것은 지금까지 우리에게 가장 큰 도전이었습니다. VR은 이미 압도적인 경험이므로 전략 게임처럼 복잡한 것을 가져오는 것은 사용자가 처리하기에는 많은 일이 될 수 있습니다. 그래서 우리는 모든 컨트롤을 하나의 버튼으로 제한하기로 결정했습니다. 모든 함선 명령, 전략 및 이동이 포함된 전체 게임은 단 하나의 컨트롤러에서 버튼 하나만 가리키고 클릭하기만 하면 플레이할 수 있습니다. 그 역학에 더해 선박 전투에 간단한 "가위바위보" 논리를 사용한다는 사실 덕분에 대부분의 사람들이 선택하고 플레이할 수 있는 접근 가능한 전략 게임이 되었습니다.

지금까지 Starcade Arcade 게임은 Unreal 엔진과 같은 다른 인기 있는 게임 플랫폼과 비교하여 Unity에서 개발되었습니다. 그 이유는 무엇입니까?

우리는 모든 파트너와 함께 VR 공간에 열정을 갖고 투자하는 팀을 선택하는 데 열심입니다. Unity는 특히 XR을 위한 강력한 플랫폼을 구축했습니다. 그들이 XR Toolkit을 구축하고 보다 단순한 크로스 플랫폼 개발을 향해 이동한 작업을 보면 XR 공간을 수용한 것이 그들의 게임 엔진에서 개발하는 것이 우리 게임을 위한 올바른 선택이라고 생각합니다. 소규모 인디 스튜디오로서 리소스는 항상 제한되어 있습니다. 기술적인 부분에 소요되는 시간이 줄어들수록 창의적인 세계 구축에 더 많은 시간을 할애하게 됩니다.

정규직을 유지하면서 Starcade Arcade를 성공적으로 출시할 수 있었는데, 그 이면에 있는 몇 가지 어려움을 공유해 주시겠습니까?

가장 큰 문제는 에너지 관리였습니다. Starcade Arcade는 100% 부트스트랩 방식으로 자체 창업했지만, 3년 동안 두 개의 별도 직업을 가지고 수고한 대가를 치러야 했습니다. 대부분의 경우 저는 엔지니어링 매니저로 하루를 시작하기 전에 게임 스튜디오에서 작업하기 위해 새벽 4시에 일어나곤 했습니다. 긴 시간에 지치거나 지치지 않는 것이 힘들었지만, 옆에서 만들고 있는 것에 대한 열정이 저를 강하게 해주었습니다. 하지만 돌이켜보면 그 일을 이루기 위해 얼마나 많은 시간을 들였는지 정말 대단합니다. 이제 나는 그 반대편에 있기 때문에 마침내 햇빛 속으로 돌아와 삶을 조금 더 즐길 수 있을 것 같습니다.

창업가나 게임 제작자를 꿈꾸는 이들에게 조언을 해주신다면요?

친구를 사귀고 커뮤니티를 돕습니다. 가슴에 너무 가까이 다가가면 비즈니스를 위한 놀라운 기회를 놓칠 수 있습니다. 누구도 스스로 스타트업을 할 수 없기 때문에 여정에서 도움을 줄 수 있는 사람과 그 대가로 도움을 줄 사람을 식별하는 것이 중요합니다. 우리 게임을 수용한 인플루언서, 우리 브랜드를 홍보하는 주변 파트너, 더 큰 헤드셋 회사 내에서 우리를 홍보하는 지지자 등 모든 관계는 브랜드 구축에 필수적입니다. 하지만 비즈니스 감각을 넘어 많은 새로운 친구를 사귀게 될 것이며, 이는 프로세스를 더욱 달콤하게 만듭니다.

우주 슬러 피 최신 타이틀 중 하나인데, 이 게임에 대한 세부 정보를 공유해 주시겠습니까?

Space Slurpies는 한국의 G-STAR와 같은 국제 컨벤션 방문에서 영감을 받았습니다. 언어 장벽 때문에 게임 시연에 어려움을 겪고 있었습니다. 이것은 우리가 가르쳐주지 않아도 누구나 즉시 게임 방법을 알아낼 수 있는 매우 간단하고 편안한 게임을 만들도록 영감을 주었습니다. 고전적인 스네이크 기반 아케이드 게임을 VR용으로 재창조한다는 아이디어가 이에 대한 완벽한 개념처럼 보였습니다. 마지막 게임은 우리가 하려고 했던 모든 것을 달성합니다. 플레이어는 음식을 먹고 다른 플레이어를 피하기 위해 손을 움직이는 것만으로 뱀을 자유롭게 움직일 수 있습니다. 환경은 의도적으로 활기차지만 차가워 휴식과 활력의 좋은 균형을 이룹니다. 현재 이 게임은 모든 주요 헤드셋에서 출시되었으며 HTC의 새로운 Vive Focus 3를 포함하여 곧 출시될 모든 모바일 VR 헤드셋에도 포팅되고 있습니다.

VR 게임이 다른 팩과 차별화되는 점은 무엇이라고 생각하십니까?

바로 지금, 쉽게 배우고 플레이할 수 있는 고유한 메커니즘과 콘텐츠가 절실히 필요합니다. VR이 대중화되는 데 도움이 된 특정 장르가 있습니다. 특히 저는 슈팅 게임, 좀비 게임, 뮤지컬 비트 게임을 생각하고 있습니다. 그러나 개발자가 주의하지 않으면 이 공간이 쉽게 과포화될 수 있고 게이머는 독특하고 다른 것을 찾기 시작할 것입니다. VR은 몰입감과 공간 인식을 유도하는 방식에 있어 엄청난 잠재력을 가지고 있기 때문에 이 기술을 실제로 활용할 수 있는 미개척 장르의 게임이 많이 있다고 생각합니다.

Starcade Arcade에 대해 공유하고 싶은 다른 사항이 있습니까?

Starcade가 다른 스튜디오와 차별화되는 점 중 하나는 모든 게임에서 공동 브랜드를 구축하고 있다는 것입니다. 우리가 만든 각각의 게임은 공통된 공상 과학 세계의 일부이며 모든 게임에서 동일한 캐릭터와 위치가 많이 보입니다. 이것은 캐릭터가 자신의 재생 목록과 콘텐츠를 가지고 있는 Spotify의 음악까지 확장됩니다. 우리는 우리 게임이 모두 연결되어 있기 때문에 더 강력하다고 믿으며 사람들이 우리가 만들고 있는 세계에 빠져들기를 바랍니다.

훌륭한 인터뷰 감사합니다. 자세한 내용을 알고 싶은 독자는 방문하세요. 스타케이드 아케이드.