L’Alta Corte sudafricana annulla l’assegnazione a Sizekhaya della licenza della lotteria

Goldrush Holdings ha annunciato il 3 novembre 2026 che l’Alta Corte del Sudafrica, Divisione del Gauteng, sede di Pretoria, aveva annullato la decisione del ministro di assegnare a Sizekhaya Holdings la quarta licenza nazionale della lotteria e dei pronostici sportivi. La sentenza, pronunciata il 2 novembre 2026, impone un nuovo esame, ma sospende l’ordinanza per 12 mesi.

La decisione è stata presa nell’ambito dei ricorsi presentati da Ithuba Lottery e Ringeta Consortium contro il ministro del Commercio, dell’Industria e della Concorrenza, la National Lotteries Commission, Sizekhaya e altri. Il motivo determinante era di natura procedurale: la commissione ministeriale incaricata di fornire consulenza sull’assegnazione non era prevista nella richiesta di offerte. La corte ha riconosciuto che il ministro aveva agito in buona fede.

L’assegnazione torna al ministro, che, nel riesaminare la decisione, dovrà ignorare la relazione e le raccomandazioni della commissione. Il rimedio consiste in una nuova decisione ministeriale, non nel trasferimento della licenza a un altro offerente disposto dalla corte.

Sizekhaya ha ricevuto la licenza il 28 maggio 2025 e ha assunto la gestione della Lotteria nazionale il 1° giugno 2026. Una separata sentenza dell’Alta Corte pronunciata il 26 maggio 2026 stabilisce che la licenza ha una durata di otto anni, definendo così la durata del diritto di gestione oggetto del riesame.

I limiti della decisione della corte

Goldrush ha dichiarato che la corte non ha formulato rilievi negativi nei confronti di Sizekhaya, dei suoi azionisti, della sua dirigenza o della qualità della sua offerta e che Sizekhaya resta idonea a ricevere la licenza. L’assegnazione è stata quindi annullata per la procedura consultiva seguita per giungere alla decisione, non perché la corte abbia stabilito che l’offerta di Sizekhaya fosse carente.

La corte ha inoltre respinto un ricorso separato degli Economic Freedom Fighters relativo alla restrizione prevista dalla legge sulle lotterie in materia di interessi politico-finanziari, che vieta ai partiti politici e ai titolari di cariche di detenere interessi finanziari diretti in un richiedente o nei suoi azionisti. Al partito era stato consentito di intervenire nel contenzioso sul ricorso per contestare la costituzionalità di tale disposizione, così da poter discutere la questione nell’ambito delle cause già in corso.

La precedente decisione provvisoria non ha definito il ricorso

La continuità era già in discussione il 27 novembre 2025, quando l’Alta Corte ha respinto la richiesta urgente di Ithuba di bloccare l’attuazione dell’assegnazione in attesa dell’esame del ricorso. La corte ha ritenuto che Ithuba non avesse dimostrato un diritto certo o prima facie e ha concluso che il bilanciamento degli interessi e l’interesse pubblico deponevano a favore della prosecuzione senza interruzioni della lotteria. Ha inoltre avvertito che un’interruzione avrebbe potuto danneggiare le cause benefiche sostenute dalla lotteria.

Quella sentenza provvisoria limitava espressamente la propria valutazione dei motivi di ricorso all’istanza di inibitoria e precisava che il suo orientamento non avrebbe vincolato la corte chiamata a decidere il ricorso nel merito. Il precedente rifiuto di bloccare l’attuazione non ha quindi predeterminato l’esito del ricorso definitivo, che è stato successivamente accolto per il motivo procedurale.

Le operazioni della lotteria proseguono

Per i giocatori non cambia nulla nell’immediato: giochi, estrazioni, vendite dei biglietti e pagamento dei premi proseguono senza variazioni. Sizekhaya continua a gestire la Lotteria nazionale come prima, mentre il ministro riesamina l’assegnazione.

La partecipazione di Goldrush è indiretta. Detiene il 59,4% di Goldrush Group, che possiede il 50% di Sizekhaya in attesa dell’emissione delle quote del governo; a quel punto la partecipazione di Goldrush Group scenderà al 40%. Sizekhaya sta valutando la sentenza con i propri consulenti legali e Goldrush terrà informati gli azionisti sugli sviluppi rilevanti.

Nell’immediato, per i giocatori è garantita la continuità, mentre la situazione della licenza a lungo termine resta aperta. Sizekhaya mantiene la gestione ed è ancora idonea, ma l’assegnazione dipende da una nuova decisione ministeriale, presa senza tener conto della relazione e delle raccomandazioni della commissione.