Recensione di Wizard with a Gun (Xbox Series X|S, PlayStation 5 e PC)

Con un titolo come Wizard with a Gun, come potevo non costringermi ad amare l’impresa di survival-crafting di Galvanic Games? In un certo senso simile a Squirrel with a Gun—un altro numero indisciplinato che porta tutti i segni distintivi di un videogioco memorabile—la storia del mago ti trasporta in un mondo che sembra più divertente quando è contrassegnato da pandemonio infinito, bacchette e pallottole, di tutte le cose che avrebbero potuto fare la differenza. Inutile dire che, per quanto riguarda i giochi strani, Wizard with a Gun era sempre destinato a essere “uno di quei tipi di lavori”. E sai cosa? Non sono nemmeno arrabbiato per questo. Al contrario, abbraccio i concetti insoliti — specialmente quelli che costringono personaggi mitici a impugnare armi da fuoco semiautomatiche.

È passato un bel po’ di tempo da quando mi sono seduto per la prima volta nel regno fiabesco di Wizard with a Gun, e dire che il mio tempo come un mago con una bacchetta e un fucile è stato piuttosto piacevole sarebbe poco più di un’eufemizzazione. Ma sto anticipando gli eventi, quindi riavvolgeremo l’orologio leggermente — tornando alle prime ore in cui ho imparato a fissare un’arma a un mago per, sai, motivi. Vuoi unirti a noi in questa avventura stramba? Allora entriamo subito.

Sei un tiratore scelto, Harry

Per darti un’idea di cosa sia Wizard with a Gun, procederemo a capovolgere la clessidra alla sua posizione precedente. In poche parole, tu e un altro amico assumete i ruoli di maghi in un mondo che sta precipitando verso la sua fine inevitabile. Con solo cinque minuti a disposizione, sia tu che il tuo fratello mago devono mettersi in moto per realizzare il più possibile prima che il minuto finale scada e il mondo torni alla sua fase pre-distruttiva. Per quanto riguarda ciò che puoi fare in questo tempo dipende dal tuo stile di gioco; puoi raccogliere risorse per creare nuovi tipi di munizioni per il tuo fucile — scusa, bacchetta— o sbloccare nuove aree per trovare nemici più rari da affrontare o boss da eliminare.

L’obiettivo finale del gioco, in realtà, è quello di sradicare il male che infesta la terra e salvare il mondo. Detto facile, ma in realtà è più complicato, considerando che ogni segmento di cinque minuti ti consente di completare solo un paio di obiettivi alla volta. E una volta che tutto sarà finito, potrai tornare in sicurezza alla Torre — un luogo in cui il tempo non passa e tutti i tuoi strumenti e risorse possono essere archiviati per future imprese. Fortunatamente, ciò significa che puoi fare piccoli progressi tra le corse e gradualmente rodare tutto il contenuto che il gioco ha da offrire.

Si scopre che progredire in Wizard with a Gun significa essere in grado di impugnare armi migliori, con munizioni e abilità ancora più potenti. Ancora una volta, per fare progressi in questo compito piuttosto barbaro, devi prima raccogliere le risorse e le pelli necessarie dai biomi e dai nemici che compongono il regno. Sulla carta, tutto sembra abbastanza semplice — e è, per la maggior parte, almeno.

Cue la caduta

Quindi, perché esattamente il mondo è sull’orlo del collasso? Ebbene, è proprio così — non sappiamo molto dell’evento cataclismico, a parte il fatto che l’unico modo per prevenirlo, in modo piuttosto strano, è un mago con una Macchina del Tempo. Purtroppo per te, ciò significa uscire e riparare la maledetta cosa — un processo che richiede diversi tentativi per ottenere certi ingranaggi che ti consentono di tornare ancora più indietro nel tempo.

Funziona così: hai un timer di cinque minuti e, da qualche parte in questo mondo generato proceduralmente, devi localizzare un ingranaggio. Se non trovi l’ingranaggio nel tempo assegnato, innumerevoli nemici si riverseranno dai confini del regno. E cosa fai quando si verifica un tale evento? Ebbene, fuggi indietro alla tua Torre, naturalmente. A meno che, ovviamente, non abbia il potere di fuoco di due maghi per darti un vantaggio, in ogni caso. A proposito…

Due maghi sono meglio di uno

Non ci vuole molto per capire che, per vincere il gioco e superare gli ultimi ostacoli, avrai bisogno di trovare un amico per aiutarti a raggiungere la fine. Come si scopre, eseguire la campagna come un mago solitario presenta alcuni svantaggi: i nemici sono altrettanto potenti come nella modalità co-op, per iniziare. E non solo, ma i nemici, in generale, sono spesso più propensi a rodere il tuo progresso rispetto a quando li affronti con un amico, il che significa, realisticamente parlando, che sei molto meglio con un duo. Mi dispiace, giocatori solitari.

La buona notizia è che non ci vuole molto per iniziare ad aggiornare il tuo arsenale con una rete di nuovi vantaggi, che include cose come incantesimi di ghiaccio, veleno e fuoco. Come molti giochi che utilizzano un sistema di crafting, più sblocchi, più lontano puoi andare nel mondo e più lore puoi svelare. Inoltre, puoi anche abbellire la tua Torre con alcuni pezzi e decorazioni magiche. La verità è, però, che la necessità di aggiornare la tua Torre nelle fasi iniziali del crollo del mondo non è poi così grande, poiché è più o meno cibo per il tuo tempo tra le corse nella natura. Un’idea carina, certo, ma non vale la pena esplorarla a meno che non sia disperato per raschiare il fondo del barile.

Fuori dagli elementi personalizzabili generici che puoi regolare e sperimentare, c’è anche l’opzione di aggiungere modificatori alle tue armi, che ti consentono di alternare tra diversi tipi di munizioni elementali. Ancora una volta, ogni aggiornamento include una serie di caselle da spuntare, il che significa che spesso sono necessarie molte corse per progredire.

È terribilmente solitario, essere un mago

Tornando a ciò che ho detto sui due maghi che sono meglio di uno — l’ho detto sul serio. Da solo, la storia è un po’ prevedibile e ripetitiva. Tuttavia, per me almeno, ho trovato che il divertimento più grande veniva dal lavorare con un altro giocatore, poiché spesso portava nuovi ostacoli da superare e incontri più duri da combattere. C’era anche quel senso di scopo condiviso che i giochi in singolo spesso non riescono a raggiungere — un sentimento che, francamente, mi è rimasto per tutto il tempo in cui ho cercato proiettili e affrontato nemici in ogni impresa di cinque minuti.

Concesso, Wizard with a Gun ti mette alla prova — in particolare all’inizio, quando stai imparando a trovare i tuoi piedi nel mondo pre-cataclismico. Non è tanto la curva di apprendimento che ti piega, ma piuttosto l’isolamento e la solitudine che sei costretto a sopportare mentre ti metti in moto e inizi a sfogliare le pagine. Non è un problema enorme in ogni caso, ma sicuramente uno che si è sentito alleviato da un altro giocatore che si è unito al viaggio.

Verdetto

Potresti fare di peggio che Wizard with a Gun, certo. Come un shooter cooperativo di livello base con una serie di elementi roguelite generici, porta tutto ciò che si è prefissato di consegnare — a meno di un climax coraggioso con uno scontro pre-crediti adeguato. Ma questo è facile da ignorare, poiché il resto del gioco è un sacco di divertimento, e doppio quando si vive con un altro mago dallo stesso umore con una passione per creare caos con una rete di incantesimi e un cuore per distruzione senza senso, per giunta. Da solo, d’altra parte, probabilmente non avrai la stessa esperienza, grazie alle spike di difficoltà non corrispondenti e ai tentativi incessanti del gioco di rendere il tuo viaggio un inferno.

Non fraintendermi, molte delle meccaniche di gioco sono relativamente facili da capire, e, a essere onesti, la maggior parte del combattimento è spesso fatta di spamming di un incantesimo fino a quando non rimane solo un nemico. Ciò che lo rende difficile è il fatto che, man mano che il tempo si avvicina al suo segno di cinque minuti, più nemici tendono a invadere la mappa, il che può rendere le imprese in solitaria molto più brevi di quelle congiunte, per esempio.

Per quanto vale, io personalmente ho trovato il mio tempo in Wizard with a Gun per lo più piacevole, principalmente a causa del fatto che avevo un altro esploratore armato con cui condividere l’esperienza. Per quanto riguarda i giochi cooperativi, è sicuramente tra i migliori, e aiuta che ci sia molto valore di riproduzione, anche. Quindi, mentre potresti faticare a ottenere il massimo da esso come viaggiatore solitario, sei destinato a divertirti come un duo che esplora, spara e lancia magie — e ancora di più.