Recensione di The Chant (PS5, Xbox Series X/S, PC)

Lo sviluppatore Brass Token prolunga ulteriormente la stagione del brivido con l’uscita del gioco survival action-adventure in terza persona e per un giocatore, intitolato The Chant, disponibile dal 3 novembre per PlayStation 5, Xbox Series X/S e Microsoft Windows. Nel caso non abbiate ancora giocato e vi stiate chiedendo quanto valga o se sia addirittura degno di essere acquistato, questa recensione del gioco analizzerà il buono, il cattivo e, se presenti, il brutto, in modo che possiate prendere una decisione informata. Siete pronti per una recensione di The Chant, un thriller survival? Andiamo.

Stagione del brivido, ancora e ancora

Per decenni, abbiamo giocato a videogiochi horror. Ogni volta (quando sono fatti bene), sono spaventosissimi. Quindi continuiamo a tornare per averne di più. Ma se siamo onesti, è quasi sempre la stessa ricetta con piccole variazioni qua e là. The Chant non è molto diverso. Forse è proprio la familiarità che finisce per renderlo una fantastica avventura per estendere la stagione di Halloween fino a novembre e oltre. Senza spoiler, la ricetta della trama si compone di tre elementi: il “dove” – un’isola remota, il “chi” – partecipanti a un ritiro in cerca di pace interiore, membri di una setta che indossano teschi di animali e creature blasfeme di una dimensione alternativa, e il “perché” – l’insaziabile bisogno della setta di nutrirsi di energia negativa. Quest’ultimo è l’aspetto più interessante, una sorta di elemento unico di “The Chant”, perché la trama fonde la scienza prismatica con l’unica cosa che i partecipanti al ritiro hanno in comune: un passato travagliato. Man mano che la storia si dipana, scopriamo i dettagli del loro passato mentre ogni persona rivela il bagaglio che sperava di lasciarsi alle spalle in questo ritiro. Ma come vuole il destino, le cose iniziano a precipitare fin da subito e tutti sono in fuga per la propria vita. Sebbene la trama tocchi il tema dell’abbandono del dolore, del trauma e di altri blocchi del passato, questa parte della storia si affievolisce, senza quasi sollevare i partecipanti dai loro problemi.

Solo un altro giorno perso nella Foschia

In men che non si dica, veniamo catapultati nel Sottosopra di Stranger Things. Sì. Proprio così. Il terrore cosmico di una dimensione alternativa chiamata la Foschia si scatena sull’isola. Esploriamo l’isola attraverso la protagonista, Jess, che cerca di aiutare i suoi compagni di ritiro e combattere contro le creature della Foschia come può. Anche se è irreale quanto facilmente lei accetti la narrativa della setta infusa in tutta l’isola, e le creature ultraterrene della Foschia, che sembrano un’accozzaglia blasfema di umanoidi, strane piante e meduse. Lungo il percorso, Jess raccoglie appunti e proiezioni che aiutano a colmare le parti mancanti della storia. Ma per quanto fossero strani, la tensione o il brivido semplicemente non sono del tutto presenti, forse perché Jess stessa appare troppo accondiscendente. Non che il design delle creature della Foschia e gli effetti sonori dei grugniti e degli echi in un luogo isolato non siano impressionanti. È solo che la tensione, la paura, il brivido… non emergono molto durante l’esplorazione, ma piuttosto mentre si aspetta un incontro con un’altra aberrazione mutata – perché la nostra protagonista, Jess, è tutt’altro che una combattente, una mercenaria o una persona violenta. È una sopravvissuta.

Combattere o Fuggire?

Cosa fai quando sei solo un debole essere umano contro membri di una setta con teschi di animali e creature blasfeme di una dimensione alternativa? Fuggire. Questo è ciò che fai—scappi! Perché, che ci crediate o no, The Chant è ben lontano dall’ostentare abilità di combattimento esagerate. Come incentivo mascherato, potete sicuramente arrivare alla fine senza uccidere un solo membro della setta. Scappare la prima volta è gratificante. Tuttavia, se volete affrontare le creature, Jess ha mosse di attacco e schivata, anche se gli attacchi sono lenti e la schivata inefficace. Quando vorreste un feedback su quanto siete vicini a sconfiggere il vostro avversario, non ne avete, il che può essere fastidioso durante i combattimenti con i boss. Inoltre, Jess è una partecipante al ritiro. Non aveva esattamente pianificato di andare in guerra. Invece, dovrete raccogliere e creare armi dall’isola, con le vostre opzioni che sono armi artigianali da usare a corto raggio, come i bastoni da strega. Ci sono altre opzioni di combattimento, come usare le armi come oggetti da lancio o trappole mentre cercate una via di fuga. E poi ci sono le abilità prismatiche che si potenziano nel tempo. Naturalmente, le armi e le vostre abilità si esauriscono quando le usate, quindi fate attenzione ai vostri indicatori di salute mentale, fisica e spirituale. Se esaurite l’indicatore mentale, avrete attacchi di panico da cui dovete strisciare in salvo per riprendervi. L’indicatore spirituale vi aiuta a meditare per ricaricare quello mentale, e, beh, esaurire l’indicatore fisico vi uccide. Lo spirito potenzia le vostre abilità soprannaturali, creando la necessità di bilanciare spirito e corpo. Potreste anche raccogliere erbe e piante sull’isola per recuperare le vostre statistiche.

Se Combattere…

Anche se giocare nei panni di Jess durante il combattimento può risultare faticoso e goffo, il sistema è funzionale e cresce su di voi con il tempo. Ma il tempo che ci vuole per aspettare che diventi naturale è tempo speso meglio in un altro aspetto del combattimento: l’avversario. Non è un segreto che The Chant vanti le sue strane creazioni, contro le quali dovrete affrontarvi. Ogni mostro è diverso dal precedente e ha i suoi punti di forza e di debolezza. Per completare il quadro, The Chant impreziosisce la loro natura da incubo con grugniti diabolici ed echi in tutta l’isola. Alcuni avversari sono più deboli contro il bastone da strega, mentre altri membri della setta cadono vittime della frusta di fuoco. Quindi, per quanto la meccanica di combattimento non sia approfondita, potete almeno strategizzare il vostro gameplay per sopravvivere contro le creature ovviamente più potenti. E, naturalmente, cercate di non farvi intrappolare da più di pochi nemici.

Se Fuggire…

Quindi, vi riunite su un’isola remota per ricevere aiuto a lasciarvi alle spalle il vostro passato travagliato. Durante un canto spirituale, l’isola rivela la sua vera natura, scatenando membri di una setta che si nutrono di energia negativa e una dimensione alternativa, la Foschia, da cui strisciano fuori strane creature. Cosa fate allora? Uscite ed esplorate. Sebbene The Chant si basi su alcune ricette horror collaudate, non ci sono troppi jumpscare e l’ambiente non è nient’altro che inquietante. Con sei capitoli intessuti attorno all’esplorazione solitaria dell’isola da parte di Jess, ognuno vi dà un enigma da risolvere. Certo, potete fare ipotesi azzardate per alcuni finali, ma non si sa mai da dove spunterà fuori la prossima strana creatura. La maggior parte degli enigmi comporta trovare oggetti, chiavi per aprire lucchetti, scorciatoie o parti di un’arma. E per quanto semplici siano alcuni degli enigmi, niente batte l’andare a zonzo nelle miniere buie e imbattersi in ogni sorta di divertimento psichedelico, dai rospi ulcerosi ai strisciatori mimetici, a un uomo fatto di mosche che agita bastoni di salvia verso di loro, e ai membri della setta con teschi di animali. Avrebbe aiutato se la storia non fosse stata così lineare e compatta. Sembra una corsa a spuntare elementi da una lista. Almeno ci sono finali multipli, che incoraggiano in una certa misura ripetute partite.

Verdetto

The Chant presenta alcuni problemi tecnici come l’illuminazione e alcuni personaggi che sembrano goffi, e l’avventura in mondo aperto è meno desiderabile di quanto si potrebbe sperare. Essendo un gioco horror, The Chant non è così spaventoso come dovrebbe essere, specialmente con tutto il potenziale della Foschia e le storie uniche dei personaggi che avrebbero potuto creare temi intriganti. Dalla premessa in poi, tutto il resto sembra affrettato e poco curato, incluso quanto rapidamente Jess accetti la Foschia. La trama e il gameplay sono abbastanza compatti da sembrare un’avventura breve e piacevole. La stranezza delle creature che strisciano fuori dalla Foschia è abbastanza avvincente da risultare inquietante. E la colonna sonora è fantastica, prendendo in prestito tecniche collaudate di rock elettronico dai film horror degli anni settanta. Nel complesso, The Chant si affida pesantemente ai cliché horror, il che eleva l’esperienza a qualche ora di divertimento. Tuttavia, The Chant non è privo di spigoli vivi che necessitano di essere limati. I retroscena dei personaggi hanno disperatamente bisogno di una doccia di più amore e sviluppo, e sicuramente più amore e cura focalizzati sullo sviluppo di un sistema di combattimento approfondito. Non si può negare la natura psichedelica della premessa e la natura misteriosa della Foschia. Ma procedendo nel gioco, è sembrato prevedibile, affrettato e deludente, tutto ciò che impedisce a The Chant di brillare quanto potrebbe.

Potete acquistare God of War Ragnarök su PlayStation 5, Xbox Series X/S o PC. Per ulteriori aggiornamenti sul gioco, assicuratevi di seguire l’account social ufficiale qui.