Recensione di Star Wars Galactic Racer (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Star Warsè nato per le corse, e non per un tipo qualsiasi di corse. Può contare sulla sua ambientazione fantascientifica, in una galassia lontana, lontana. Ci sono così tanti pianeti e biomi diversi che sarebbero perfetti come scenari di un torneo. La ricca tradizione narrativa è piena di drammi e intrighi alieni. In passato abbiamo giocato a giochi arcade di corse ambientati nel futuro. Tuttavia, già solo per cominciare, le corse di sgusci sono una peculiarità del franchise. Sarebbe bello che, finalmente, arrivasse qualcosa di diverso nel genere delle corse, che non fossero avventure open world o gare di kart. Diciamolo: negli ultimi anni non è uscito nulla di nuovo, con poca o nessuna innovazione.

EA detiene da tempo i diritti esclusivi del franchise di Star Wars. Tuttavia, Disney e Lucasfilm Games hanno ripreso il controllo della situazione, e tutto quello che posso dire è: «Era ora, dannazione». Se Star Wars Galactic Racer è un assaggio di ciò che ci aspetta, io ci sto. Devo riuscire a incastrarlo nei miei impegni, visto il gran numero di titoli allettanti che ho già in coda. Ma, dannazione, troverò il tempo. Se il gioco di corse che ho appena provato è la base su cui costruire i prossimi capitoli, non riesco a immaginare quanto saranno entusiasmanti i prossimi due anni. Sarò persino un po’ indulgente se mancheranno caratteristiche davvero innovative, perché, a questo punto, i giri di pista sono già anni luce avanti.

Lucasfilm è già partita a velocità vertiginosa, tanto che gli attuali giochi di corsefaranno fatica a starle dietro, e io non vedo l’ora di godermi tutto questo. Passiamo ora alle caratteristiche e ai dettagli specifici che mi stanno entusiasmando. Ecco la mia recensione di Star Wars Galactic Racer finora.

Un pizzico di rivalità mi piace

Sarebbe stato più che legittimo concentrarsi esclusivamente sulle corse. Tuttavia, Star Wars Galactic Racer fa un passo in più e costruisce una campagna narrativa attorno alle gare del torneo. Ti dà un motivo per tornare in pista e dare il meglio di te, e la cosa mi piace moltissimo. Un po’ di dramma e qualche incontro ravvicinato con gli strani personaggi dell’universo di Star Wars sono proprio quello che ci vuole. Credo che alcune di queste conversazioni riusciranno davvero a coinvolgerti. A colpire sono il design inconfondibile delle specie aliene che incontri, i loro movimenti e il loro modo di parlare, tutti unici. 

È proprio una storia a tema Star Warsche non si perde in spiegazioni superflue. Si limita a qualche scambio acceso con gli avversari, i personaggi secondari e altri ancora. Devo però dire che il tuo principale avversario, quello che idealmente dovresti affrontare e battere dopo aver fatto carriera, è uno stronzo. Bisogna assolutamente rimetterlo al suo posto. Per il resto, molti personaggi mi hanno conquistato. E non è nemmeno il mio personaggio ad aver attirato maggiormente la mia attenzione. Il mio personaggio senza volto, che potrei facilmente dimenticare e che, a quanto pare, tutti stanno guardando. È Biddy Blas la mascotte che ho scelto per i futuri giochi di Star Wars Galactic Racer . L’avete saputo qui per la prima volta.

Sarà una maratona

Credo che la storia migliori decisamente l’esperienza. Le conversazioni tra una gara e l’altra ti ricordano dove ti trovi, anche se è difficile dimenticarsene, con l’universo di Star Wars sempre sotto i riflettori. Ma anche quei momenti in cui puoi esplorare il mondo in terza persona e parlare con i personaggi rendono più coerente l’esperienza di gara.

Così diventa un viaggio: ehi, hai una gara in arrivo, sei carico? E quando torni, incontri personaggi che ti fanno il tifo o ti prendono in giro perché hai perso. Immagina di sostituire tutto questo con dei menu. Anzi, non serve nemmeno immaginarlo: è lo standard della maggior parte dei giochi di corse attuali. Si passa dai menu per scegliere la gara successiva e si torna ai menu dopo aver tagliato il traguardo. È un’esperienza disconnessa, proprio il contrario di ciò che Star Wars Galactic Racer riesce a ottenere con la sua campagna.

Prova a prendermi

E quando parlo di campagna, intendo che è suddivisa in veri e propri Atti da completare. In tutto sono tre Atti, che richiederanno circa 20 ore, a seconda della tua abilità. Sono le tappe da superare per arrivare al livello in cui potrai finalmente gareggiare contro il tuo rivale più temibile. Puoi affrontarlo prima di arrivare alla fine del terzo Atto, ma saresti fuori dalla tua portata.

Per prima cosa, concentrati sul migliorare le tue abilità e potenziare i tuoi veicoli. Sbloccherai tantissimi potenziamenti, bonus e abilità speciali da usare durante le gare, che possono davvero fare la differenza nel determinare se salirai o meno sul podio. E sì, Star Wars Galactic Racer sa essere piuttosto spietato se non sfrutti appieno i vantaggi che ti offre e che ti guadagni con impegno, determinazione e una ricerca incessante del miglioramento. 

Ma dai, non fare quella faccia, tesoro. Tutta quella fatica quasi non si sente, perché le gare, oh, le gare sono davvero uno spasso. È qui che sta il segreto di Star Wars Galactic Racer . Credo che ciò che mi entusiasma di più in ogni gara sia la velocità fulminea del mio Landspeeder. È come un veicolo da corsa che fluttua nell’aria e schizza via così in fretta che i bordi del circuito diventano una macchia indistinta. Non ho idea di come riuscissi a vedere la pista; quelle curve strette, che spuntavano dal nulla, mi hanno colto di sorpresa molte più volte di quante possa ammettere. Credo che la velocità sia il suo punto di forza maggiore: se la confronti con quella degli altri giochi di corse, viene da ridere. 

Perdere non è un’opzione

E ora immagina che lo Speeder Bike sia ancora più veloce del Land Speeder. Eppure ho un debole speciale per il Pod Racer, che sì, farà la sua comparsa solenne nel corso della campagna. Tra i veicoli da corsa dovresti trovare i tuoi preferiti, con la libertà di personalizzarne la livrea, i componenti prestazionali e le statistiche.

È qui che dovrai dedicare del tempo a valutare attentamente i potenziamenti e i bonus che ricevi dopo aver completato le gare e ottenuto vittorie, perché finirai per schiantarti e per essere speronato. E ti ricordi gli schianti al rallentatore di Burnout? Ebbene sì, sono tornati, ancora più spettacolari e brutali. Il tuo veicolo si frantuma in pezzettini, fa male e, stranamente, ti motiva a non ridurlo di nuovo così.

Ma non è tutto. Oh, c’è molto altro. Vedi, Star Wars Galactic Racer fa un’altra scelta fantastica, rendendo le gare simili a quelle di un roguelike. Se non riesci a salire sul podio negli eventi chiave, torni all’inizio dell’Atto in corso. Esaurisci tutte le «vite» a disposizione per l’Atto e, hai indovinato, torni al punto di partenza. Quindi cerca di non schiantarti troppe volte.

Cerca di arrivare primo più volte che puoi. Altrimenti perderai i potenziamenti guadagnati con tanta fatica. Quelli permanenti resteranno, ma perderai sicuramente bonus importanti che dovrai ricominciare ad accumulare da capo. Tieni presente che i potenziamenti sono casuali, quindi non è affatto garantito che tu riesca a ottenerli di nuovo. E sono dannatamente speciali. 

Quando i rischi superano i benefici, e viceversa

Non voglio entrare nei dettagli di tutti i vantaggi che puoi ottenere. Fidati, sono più che sufficienti per costruire una macchina da paura, compresi gli aiuti che ti permettono di rimediare agli errori commessi durante le gare. Per esempio, puoi finire nelle pozze di lava, che fanno surriscaldare troppo in fretta il veicolo e possono persino farlo esplodere. Ci sono però ottimi modi per evitarlo, come attivare gli scudi o sfruttare una delle pozze d’acqua del pianeta per raffreddarti. Insomma, Star Wars Galactic Racer è un regalo che continua a farti sorprese. 

Comunque, hai a disposizione il consueto indicatore della spinta, ma ancora più entusiasmante è il Ramjet. Questa funzione è davvero straordinaria, perché aumenta notevolmente la velocità e può anche buttare fuori gara gli avversari. Non puoi però usarla senza sosta, altrimenti il veicolo inizierà a surriscaldarsi e poi… boom. Una parte fondamentale delle corse consiste nel gestire il rapporto tra rischi e benefici. Puoi spingerti alla velocità massima, ma quelle curve strette sono insidiose. Puoi mettere le mani su un potenziamento essenziale, ma potrebbe comportare anche degli effetti negativi. Il Ramjet è straordinario, ma a quale prezzo?

Verdetto

Trasformalo in un’esperienza per giocatore singolo oppure in una multiplayer. Scopri gli Scenari, che costituiscono ampie sezioni della campagna, oppure la modalità arcade, una combinazione di prove a tempo, sfide e altro ancora. Purtroppo non è supportato lo schermo condiviso, forse l’unica nota deludente di Star Wars Galactic Racer. Per il resto, tutto è preciso, nitido, reattivo e coinvolgente, sia in pista sia fuori. E non è facile riuscirci, soprattutto quando ogni aspetto della campagna e della modalità multigiocatore è quasi perfetto.

Non vedo l’ora che esca il seguito, perché sospetto che passerò a questo gioco una quantità imbarazzante di tempo, senza mai sentire il bisogno di passare ad altro.