Recensione di Rogue Labyrinth (PC)

Rogue Labyrinth non è il solito roguelite. Mescola l’esplorazione di dungeon con un’impostazione di colosseo sfarzosa, completa di rivali, sponsor e addirittura un minigioco di pesca. Ogni corsa si sente come se facessi parte di uno strano spettacolo televisivo, dove il pubblico applaude o fischia a seconda di come ti esibisci. Chiunque possa combattere attraverso tutto ciò guadagna la corona. Ciò significa che entri nell’arena, combattendo mostri, rivali e trappole mentre cerchi anche di conquistare i fan e i sostenitori ricchi.

Con il suo umorismo, spettacolo e unica miscela di azione e storia, Rogue Labyrinth si distingue. Il gioco ha attirato l’attenzione per la prima volta con la sua demo all’inizio dell’anno, che ha dato ai giocatori un assaggio della sua miscela caotica di combattimento e politica. Ora che è disponibile la versione completa, è il momento di vedere se mantiene le promesse. Scopriamolo da questa recensione.

Una fresca avventura nell’arena

La storia dietro Rogue Labyrinth è selvaggia fin dall’inizio. Il pacifico regno di Lantanas è stato preso d’assalto da un colonizzatore miliardario con troppo denaro e ego. Invece di governare nel modo solito, costruisce un enorme labirinto di colosseo alla base del più grande Albero della Terra. Chiunque possa combattere attraverso tutto ciò guadagna la corona. Ciò significa che tu, il giocatore, sei gettato in una battaglia caotica dove la sopravvivenza non è l’unico obiettivo; devi anche mettere in scena uno spettacolo.

Questo setup dà al gioco la sua torsione unica. Non stai solo combattendo mostri e rivali. Stai intrattenendo un pubblico dal vivo che applaude, fischia e reagisce alla tua performance. I rivali hanno le loro personalità e motivi per essere lì, il che rende gli incontri più personali. Anche i mostri e gli impiegati che incontri giocano nello spettacolo, trattando il labirinto come un luogo di lavoro bizzarro più che come un campo di battaglia.

La miscela di gameplay roguelite e scelte narrative mantiene le cose imprevedibili. Un momento stai schivando proiettili, il prossimo stai chiacchierando con un rivale o addirittura invitandolo a cena. Quel va-e-vieni tra combattimento e storia dà a ogni corsa un senso di personalità che la maggior parte dei roguelite non si prende il disturbo di fare.

In confronto a titoli più pesanti come Hades o Dead Cells, Rogue Labyrinth non si prende troppo sul serio. Invece, si appoggia alla satira, all’umorismo e al dramma esagerato. Sembra una miscela di energia da reality show, competizione di gladiatori e charme da RPG accattivante, tutto in un unico pacchetto.

Un inferno di proiettili controllato

Parliamo di combattimento, perché è la carne del gioco. Il labirinto è generato proceduralmente attraverso quattro aree, ognuna influenzata da “paesi” che partecipano allo spettacolo. I giocatori affronteranno ondate di mostri, pericoli ambientali e rivali in attesa di sfidare le loro abilità.

I dev descrivono il combattimento come un “inferno di proiettili controllato”, e ci sono riusciti. Quasi tutto sullo schermo può diventare un proiettile, come rocce, rami, colpi nemici e addirittura oggetti ambientali strani. Ciò apre a stili di gioco creativi. Forse lanci palle spinose come un lanciagranate della foresta, o forse colpisci le cose con un ramo fino a quando non rimbalzano in altri nemici.

Inoltre, le abilità dei rivali aggiungono spezie. I giocatori potrebbero prendere in prestito pilastri pulsanti, bolle spinose o boomerang, a seconda delle loro relazioni. Mescolare questi poteri con centinaia di artefatti e upgrade fa sentire ogni corsa fresca.

Ora, il lato negativo è che a volte il caos va oltre il limite. Con dozzine di proiettili che volano, effetti lampeggianti e nemici ammucchiati, la visibilità diventa un problema. Ci sono momenti in cui non sai se stai colpendo o venendo colpito, il che rompe la parte “controllata” dell’inferno di proiettili. Non è devastante, ma significa che a volte perderai una corsa a causa della confusione sullo schermo piuttosto che per scarsa abilità. Tuttavia, quando tutto funziona, il combattimento si sente fantastico. È veloce, vario e flessibile, ricompensando l’esperimentazione più della pianificazione rigida delle costruzioni.

Progressione roguelite con una torsione politica

Una delle cose più cool di Rogue Labyrinth è come la progressione si lega direttamente alla storia. Nella maggior parte dei roguelite, gli upgrade sono solo numeri: più salute, più danno, tempi di ricarica più veloci. Qui, la tua crescita proviene dalle relazioni e dalla politica. Ogni passo attraverso il labirinto non è solo combattere; è anche chi parli e come li tratti.

Tra i piani, interagirai con rivali, dipendenti, mostri e addirittura con i fan che guardano dalle tribune. Questi momenti ti permettono di formare alleanze, sbloccare nuove mosse o raccogliere bonus utili. Forse convinci un rivale a condividere la sua tecnica del boomerang rotante, o forse lo insulta, preparandoti per una lotta più dura in seguito. Le tue scelte si ripercuotono nelle corse future, e grazie a oltre 4.000 righe di dialogo, è raro vedere la stessa scena riprodursi due volte.

Questo sistema politico e sociale dà al gioco una personalità che la maggior parte dei roguelite non si prende il disturbo di fare. I rivali sembrano veri competitor piuttosto che ostacoli senza volto. Ognuno ha la sua ragione per entrare nel labirinto; alcuni inseguono la gloria, altri la vendetta, e alcuni semplicemente vogliono vincere il pubblico. Quella varietà fa sentire ogni incontro unico e personale.

Ora, il rovescio della medaglia è il ritmo. A volte il dialogo arriva in momenti in cui preferiresti combattere. Se sei nell’umore per l’azione pura, queste pause narrative possono sentirsi come ostacoli. Fortunatamente, l’opzione di saltare o accelerare aiuta a mantenere le cose in movimento, ma i giocatori che desiderano combattimento senza sosta potrebbero trovare il bilanciamento irregolare.

Fama, fortuna e rane

Questo è dove Rogue Labyrinth si appoggia veramente sul suo lato giocoso. Il gioco non è solo tagliare attraverso ondate di nemici; è mettere in scena uno spettacolo. Ogni combattimento che vinci aumenta il tuo metro di fama, e più hype costruisci, più il pubblico ti ricompensa. A volte sono buoni extra, a volte buff, e a volte solo la soddisfazione di sapere che il pubblico se lo sta godendo.

Inoltre, ci sono i favori dei benefattori. Sostenitori ricchi da tutto il mondo scommettono su chi pensano verrà fuori vincitore. Se attiri la loro attenzione, ti daranno vantaggi che possono inclinare le probabilità a tuo favore. Il problema è decidere se accettare un favore che si adatta alla tua costruzione attuale o uno che aiuta a mantenere felice un potente sostenitore. È un altro strato di strategia che fa sentire ogni scelta importante.

E poi ci sono i piccoli extra accattivanti. Sì, c’è un minigioco di pesca. E sì, puoi rilassarti con il tuo ranocchio domestico o curare il tuo bambino pianta tra il caos. Questi tocchi assurdi aiutano a bilanciare la tensione della battaglia con momenti di charme. Danno anche al gioco una personalità che lo distingue. Invece di essere bloccato nella ripetizione infinita, Rogue Labyrinth ti tiene curioso su cosa verrà dopo, sia esso un nuovo rivale, un nuovo sostenitore o solo un’altra possibilità di pescare in pace.

I punti ruvidi

Come divertente e creativo Rogue Labyrinth sia, non è senza difetti. Questo gioco di ruolo indie ha molto charme, ma alcune aree potrebbero usare un po’ di lucidatura. Prima di tutto, ci sono i problemi di bilanciamento. Alcune abilità sembrano molto più forti di altre. Costruzioni di tipo boomerang, ad esempio, possono spazzare via stanze con facilità, mentre certi artefatti a malapena fanno un buco nella tua efficacia. Quel tipo di squilibrio è comune nei roguelite, ma significa che alcune corse si sentono molto più facili di altre, a seconda di cosa trovi.

Poi c’è il dialogo. Con oltre 4.000 righe, le conversazioni sono ricche e piene di carattere, ma a volte si protraggono più di quanto ti piacerebbe. Se sei nell’umore per l’azione veloce, essere trascinato in lunghe chiacchierate con rivali o NPC può rallentare il ritmo. Naturalmente, puoi saltarle, ma è un compromesso. Saltare troppo e potresti perdere abilità importanti o momenti divertenti dei personaggi.

Il controllo è un altro piccolo punto dolente. Mentre il gioco supporta mouse e tastiera, è molto chiaro che la progettazione favorisce i controller. La mira precisa si sente goffa su PC senza uno, il che potrebbe frustrare i giocatori che non possiedono un gamepad. Infine, c’è il classico problema dei roguelite: il RNG precoce. Se inizi una corsa con upgrade deboli o oggetti sfortunati, può sentirsi condannata prima ancora di esserti scaldato.

Ora, la cosa buona è che nessuno di questi problemi rovina l’esperienza. Tea Witch Games sembra attivo con gli aggiornamenti, e i roguelite prosperano sui patch, quindi questi bordi ruvidi si lisseranno probabilmente nel tempo.

Verdetto

Rogue Labyrinth è una di quelle sorprese indie che mescola meccaniche roguelite familiari con ganci narrativi freschi. È caotico, divertente e pieno di carattere, distinguendosi in un genere affollato bilanciando spettacolo e relazioni con il combattimento.

Se stai cercando un roguelite che non ti getti solo in dungeon infiniti ma ti dia personaggi di cui preoccuparti, politica da giocare e un pubblico da conquistare, questo gioco consegna. Naturalmente, non è così lucidato nella chiarezza del combattimento come Hades, né così affilato nella progressione come Dead Cells. Tuttavia, offre qualcosa che gli altri non fanno: il sentimento che ogni corsa si sente unica. 

A 14,99$, è anche un prezzo equo per quello che ottieni. Con 100+ abilità, molteplici rivalità, rane e abbastanza dialogo da riempire un piccolo romanzo, c’è molto valore qui. La linea di fondo: se puoi gestire un po’ di caos e non ti dispiace mescolare politica con proiettili, Rogue Labyrinth vale la pena di provare.