Recensione di Plague Inc. (Android, iOS & PC)

Plague Inc. pone una domanda semplice, sebbene alquanto inquietante: Come *tu* stermineresti la razza umana? Diffonderesti la malattia attraverso il traffico aereo, o inquineresti gli oceani per massimizzarne la diffusione? Oppure, ti siederesti ad aspettare da lontano, osserveresti i filamenti principali di una cellula dormiente e prenderesti misure calcolate per aumentarne l’efficacia prima di scatenarla in una località specifica? Quando si tratta di Plague Inc., non ti limiti a *sederti* su un’idea; la incubi—la *affini*, persino—e utilizzi il potere di una mappatura molecolare intricata per assicurarti che qualsiasi malattia catastrofica tu generi possa eradicare tutti gli embrioni umani conosciuti. Non si tratta di controllare una piccola porzione del globo; si tratta di smantellare la gerarchia e abolire ogni speranza che il pianeta trovi una cura in grado di rimediare rapidamente alla sofferenza e ripristinare pace e stabilità prima che essa avvolga i quattro angoli della terra. Inizia con una singola località—una nazione, una città, e un piccolo passaggio che ha il potenziale di liberare un virus racchiuso e diffonderlo ovunque. Un colpo di tosse; un filo di stanchezza; e un mal di testa. Un filamento si modifica lentamente in formazione, e *tu*, essendo al suo epicentro, inizi a potenziare gli effetti collaterali finché non trova la sua strada nei cieli, nell’oceano e nelle condutture idriche. Ma poi, un laboratorio inizia a scoprire una cura che può invertire la marea ed eradicare il virus. Inizia una corsa, e tocca a te annientare l’umanità prima che gli scienziati inciampino in un momento eureka. In quella che sembra la *più lunga* mezz’ora della tua vita, Plague Inc. ti costringe ad adattarti, superare le difficoltà e conquistare il mondo strategicamente con poco più di una suite—una corteccia di nodi, effetti collaterali e modalità di diffusione della malattia attraverso i canali. Dall’inizio del tuo viaggio, hai accesso a un numero selezionato di effetti collaterali—una semplice infezione toracica, o un crampo allo stomaco irritabile, per esempio. Tuttavia, mentre inizi a scolpire il tuo virus, inizi a guadagnare punti—una valuta che puoi usare per modificare il tuo ceppo ed elevare gli effetti collaterali in problemi devastanti. Con il virus in mano e sintomi sufficienti ad abolire l’umanità, inizi lentamente ad espanderti e a sfruttare le opportunità di vettori—l’oceano, i cieli e le condutture. Nasce una pandemia irreversibile, e improvvisamente tocca a te assistere alla sua evoluzione mentre il mondo lotta disperatamente per mettere in sicurezza un vaccino prima che la popolazione declini fino a un pugno. Plague Inc. è un gioco piuttosto oscuro, lo ammetto. Ma è anche un gioco di strategia buono in modo sorprendente, che ha molta profondità. Sebbene condensato e stipato in una semplice suite con nodi e livelli intrecciati, ha *molte* opzioni con cui sperimentare, con vaste città a cui ancorare la tua infrastruttura virale, dozzine di effetti collaterali a cui diramarsi e un’intera rete di nodi di attraversamento da controllare e manipolare. Inoltre, presenta un tesoro di modalità di gioco da esplorare, con ogni modalità che offre sfide uniche, picchi di difficoltà e contromisure da combattere. Sebbene non direi che Plague Inc. sia un gioco *facile* da padroneggiare, è uno che risulta sorprendentemente semplice da imparare al volo. Con solo una manciata di controlli da apprendere e un’interfaccia facile da navigare, non *hai bisogno* di passare molto tempo a imparare le basi per seminare il caos su scala globale. *Richiede* molta pianificazione e preparazione, così come richiede una solida presa sul monopolio e un occhio attento allo sviluppo simultaneo, lo ammetto. Detto questo, una volta che inizi a modellare il tuo virus e a fare progressi nel tuo viaggio, *può* diventare terribilmente soddisfacente da portare avanti, specialmente quando le città iniziano a cadere e gli ultimi frammenti di umanità iniziano a perdere fiducia nella loro capacità di contrastare la minaccia. Non è sempre *facile* raggiungere un tale climax, ma quando le carte *cadono* a tuo favore, Plague Inc. diventa immediatamente una grande delizia per i tuoi demoni interiori e uno strumento ideale per grattare quel sadico nascondito nel profondo del tuo cuore. Quando le probabilità sono *contro* di te, tuttavia, spesso sembra un mal di testa che non riesci a scrollarti di dosso. Ma questa è una pandemia per te — non è una passeggiata. A parte le occasionali transazioni in-game e il frequente problema dei paywall, Plague Inc. ha molto da offrire, con un ciclo di gioco di lunga durata che può tenerti impegnato a perfezionare la formula più e più volte in vari scenari unici. Con una buona dose di valore di rigiocabilità e un centinaio o più di possibili sinergie con cui giocherellare, hai essenzialmente un’esperienza sempreverde che può tenerti coinvolto a lungo termine, tanto più considerando il fatto che il gioco stesso continua a evolversi con ogni stagione che passa grazie a vasti aggiornamenti ed espansioni.

Verdetto

Plague Inc. fa leva sul tuo desiderio insaziabile di catastrofe globale in un’avventura tascabile basata su pandemia e sminamento dove *ogni* effetto collaterale porta conseguenze terribili e *ogni* decisione culmina in condizioni sfavorevoli per il genere umano. Sebbene sia ancora privo della suite gigantesca di un gioco a tutti gli effetti, questo simulatore di focolai ben costruito porta *più* che abbastanza eccitazione e incontri tesi a lucidare il tuo tiranno interiore per qualche ora. L’unica cosa che smorza l’esperienza, in realtà, sono le sue transazioni in-game e l’infrastruttura a paywall. Ma questo è un gioco mobile per te, immagino — non puoi vincere sempre. Per farla breve, se ti piacciono i giochi sulle pandemie e il concetto generale di poter seminare il caos totale nell’economia globale in qualità di astuto curatore di malattie spregiudicate, allora considera questa la tua occasione fortunata. È crudele, feroce e, soprattutto, diabolicamente buono. Il paywall potrebbe essere un po’ un problema, ma se riesci a guardare oltre, allora non dovrebbe esserci nulla che ti impedisca di far inclinare il mondo sul suo asse e di eradicare la specie umana per giorni, settimane, persino mesi. Altalene e giostre, sai come funziona.