Recensione di Letter Lost (PC)

Dopo aver perso il conto di tutte le lettere che ho timbrato e spedito, mi sento come se l’Area Ristretta stesse iniziando a sembrare un po’ troppo invitante. I pacchi non smettono di arrivare e il capo non mi permette di prendere una pausa. Non fraintendetemi, ho tutto ciò di cui ho bisogno – un posto dove riposare la testa, un’infinita scorta di chicchi di caffè e abbastanza tempo per soddisfare la quota giornaliera. Eppure, c’è qualcosa che sembra attirare il mio interesse, e non è nell’ufficio postale. Voglio sapere cosa si nasconde sotto la posta. Voglio sfuggire a questa monotona routine e vedere cosa altro l’isola ha da offrire – anche se questo significa rischiare la mia vita.

Letter Lost mi tiene legato a un lavoro che so che dovrei odiare. Non è che il lavoro sia difficile, o anche che il processo di consegnare la lettera A al destinatario B sia mentalmente estenuante. È che non ho altra scelta che sacrificare il mio tempo allo stesso mulino – allo stesso ciclo perpetuo. In fondo, so che c’è qualcosa di più nell’ufficio postale, e che è solo questione di tempo prima che timbri la mia ultima lettera e mi avventuri nell’Area Ristretta. Oh, la curiosità potrebbe uccidere il gatto, ma potrebbe anche salvare il corriere. Speriamo.

La routine mattutina inizia come qualsiasi altra – con un mucchio di lettere, un timbro e una mappa dell’isola. Il processo, così monotono come suona sulla carta, è semplice come può essere: assegnare la posta al destinatario. Un pacco sarà timbrato, organizzato e consegnato. Un po’ di denaro mi fornirà abbastanza per sopravvivere e, con un po’ di fortuna, sbloccare alcuni vantaggi aggiuntivi per il posto di lavoro. Ma poi, il ciclo si ripeterà. Le lettere aumenteranno, così come il mio desiderio di sfuggire alle prigioni di un inferno carico di pacchi.

Mi sento quasi come se fossi tornato nel centro di soddisfazione di Order 13, incatenato a una cintura di trasporto e bloccato a una lunga lista di pacchi. In questo mondo, però, non ci sono mostri che mi inseguono mentre corro nel buio in un disperato tentativo di portare una testa mozzata a una scatola di plastica. È solo io, l’ufficio e una minaccia incombente che ha i suoi uncini saldamente piantati sulla nuca. Vuole che lavori le mie dita fino all’osso, ma vuole anche che consideri una possibilità che potrebbe farmi uccidere. O almeno, è quello che vuole che creda.

Letter Lost è sia accogliente che inquietante – e questo solo lo rende un posto imprevedibile dove trascorrere un paio d’ore. Sebbene sia lento all’inizio, spesso trova un modo per tenerti saldamente per il collo. Una lettera inquietante; un cliente inquietante; o un breve guizzo di luce. Il lavoro sembra semplice e alla lettera. Eppure, quando pensi di aver padroneggiato la routine di soddisfare le richieste, spedire lettere e gironzolare per l’ufficio, qualcosa ti riporta indietro. La giornata lavorativa finisce e un messaggio subliminale si fa strada nella tua tasca posteriore.

La gameplay qui è abbastanza semplice da capire. In uno scenario simile a quello di Dollmare, ricevi una telefonata, una lista di istruzioni e una serie di compiti noiosi da completare in un periodo di tempo assegnato. Una silhouette si erge sulla porta e un lavoro arriva per te da gestire in modo rapido e ordinato. Ti impegni in una piccola conversazione e poi analizza le lettere prima di inviarle al destinatario giusto sulla mappa. E per la maggior parte, è tutto ciò che Letter Lost ti chiede: soddisfare le richieste degli eccentrici abitanti di un’isola peculiare e gradualmente svelare frammenti del suo mondo apparentemente ordinario.

Mentre non etichetterei Letter Lost come un gioco terrificante, è un gioco che sa bene come scuotere la tua gabbia e darti qualcosa di cui scrivere a casa. Nonostante il fatto che la sua composizione generale sia calda, vibrante e anche un po’ accogliente, i suoi abitanti e i messaggi subliminali, d’altra parte, non sono così invitanti. E onestamente, è qualcosa in cui Letter Lost eccelle: la sua capacità di trovare un buon equilibrio tra essere un simulator di lavoro terapeutico e un gioco di core con elementi di horror leggeri. È spaventoso? No – ma ti dà qualcosa di cui preoccuparti, se non alla fine della porta, allora sul lato ricevente della linea telefonica.

Con alcuni elementi leggeri di escape room da considerare e un roster abbastanza grande di richieste di clienti da completare, Letter Lost racchiude un simulator di lavoro ben rotondo che si appoggia alle sue forze in modo piacevole e ti dà abbastanza da lavorare. Visivamente, cattura l’essenza di un ufficio caldamente illuminato con alcuni disegni di NPC cartoon-like eccentrici per flesh out il suo mondo inquietante. Potrebbe non essere bello, ma si adatta al mood e al tema abbastanza bene, considerando tutto.

Suffice it to say che, se giochi basati sul lavoro come The Stanley Parable e Order 13 sono di tuo gradimento, allora Letter Lost dovrebbe sentirsi come un posto appropriato dove appendere il cappotto e chiamare casa per un po’ di tempo. Ancora, potrebbe non consegnare due canne fumanti di puro e non adulterato horror, ma fornisce comunque un’esperienza coinvolgente che vale la pena prendersi il tempo per leggere.

Verdetto

Letter Lost firma, sigilla e consegna un’esperienza di simulator di lavoro core e inquietante che, sebbene sia ancora a corto di brividi e sequenze horror, è più che capace di catturare la tua attenzione. Con un eccentrico gruppo di NPC, un dialogo ben ritmato e spesso divertente e una manciata di messaggi subliminali per tenerti impegnato per il lungo periodo, FlatNine Games consegna un’ode pulita, inquietante e molto divertente a The Stanley Parable.