Recensione di Hello Neighbor 2 (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5 e PC)

Hello Neighbor è una cosa divertente, nel migliore dei casi. Certo, è principalmente basato su puzzle e un po’ troppo pesante sugli elementi sandbox, ma è anche pieno di parti di horror e atmosfera mozzafiato. E Hello Neighbor 2, come ci si aspetterebbe da un sequel più grande, migliore e suppostamente più audace, fa di tutto per amplificare questi ingredienti per creare un impero due volte più grande. Funziona, però? Beh, andiamo a dividerlo in pezzi analitici.

Cosa Sta Succedendo, Raven Brooks?

Hello Neighbor 2 ti fa impersonare un giornalista investigativo in un mondo aperto che sembra felice e spensierato in superficie, ma è soffocato da segreti oscuri sotto. Come tale, ogni stanza ha un oggetto da nascondere e ogni abitante del posto ha una verità contaminata da tenere nascosta all’occhio pubblico. È il tuo compito, quindi, andare in cerca di indizi, con il taccuino in una mano e il cuore nell’altra, e la coda, occasionalmente, ben nascosta tra le gambe. La domanda che stai cercando di rispondere è: cosa sta succedendo a Raven Brooks? O meglio ancora, puoi mai osare fidarti dei suoi cittadini dopo aver scoperto i loro segreti sempre più intricati?

Cosa ho detto — è allettante, per dirlo così. Dal punto di vista della trama, ti attira come un rotolo di banconote legate al Millennium Falcon — e atterra bene, anche. Ma è prima che tu abbia l’opportunità di aprire la porta e fare un giro. E per me, onestamente, aprire quel vecchio scrigno e fare un giro era un’altra storia. Raven Brooks mi stava chiamando, certo — ma volevo veramente trascorrere la notte lì volontariamente?

Bentornato a Casa, Vicino

Screenshot by Gaming.net

Hello Neighbor 2 inizia con il nostro giornalista investigativo che scopre qualcosa che non dovrebbe: un rapimento in pieno giorno. Dopo un quasi incidente con il rapitore (che è lo stesso vecchio gentiluomo del primo gioco), il giornalista è immediatamente presentato con un piccolo problema da risolvere. E quel problema, sorpresa sorpresa, arriva in forma di un puzzle a colori, completo di tutti gli stessi leve, manopole e ingranaggi che costituivano il 90% degli altri capitoli. Déjà vu? Sicuramente. Un po’ troppo vicino a casa? Se solo leggermente.

Dopo essersi liberato dalla piccola baracca nella sequenza di apertura, ciò che ti viene dato è un mondo aperto relativamente piccolo da esplorare. Con poca guida e nessun obiettivo per motivarti, però, è più o meno come essere gettato in acqua senza un giubbotto di salvataggio per tenerlo a galla. Ancora una volta, ha senso, visto che il nostro eroe è un giornalista investigativo e tutto il resto. Ma onestamente, i primi venti minuti in cui ho vagato senza scopo ascoltando musica da pipa allegra, purtroppo, potevano essere stati un po’ più emozionanti.

Fu solo quando entrai in una vera e propria casa che trovai qualcosa per cui valesse la pena aspettare. Dopo essermi intrufolato dall’ingresso posteriore ed evitato il contatto con lo sceriffo arrabbiato — la caccia era aperta. In pochi attimi, gli elementi sottili erano scomparsi, la tensione era improvvisamente aumentata in un crescendo epico e il mondo, come lo vedevo all’improvviso, si era trasformato in un incubo vibrante, completo di casseforti insanguinate da aprire, codici da decifrare e indizi da scoprire. Fu a quel punto che io, con un sospiro di sollievo lungamente atteso, finalmente trovai il mio punto d’appoggio.

Spero Che Ti Piacciano I Puzzle

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È ovvio che i puzzle sono il pane e il burro di Hello Neighbor 2. In realtà, sono così comuni che, se non devi risolvere un enigma solo per riuscire ad allacciare le tue scarpe, allora probabilmente stai giocando al gioco sbagliato. E onestamente, tutto ciò che accade dopo che hai preso il controllo dell’eroe ruota attorno a un puzzle. È ridicolo, anche, ma sicuramente ti dà molto su cui riflettere. E cosa più importante, aggiunge anche uno strato sottile di riproducibilità, il che è un bel flex in questo giorno e age, onestamente.

Come Hello Neighbor 2 presenta un formato non lineare, quasi nulla ti dà un segnale su dove guardare dopo. È il tuo viaggio e dipende interamente da te collegare i punti e raccogliere gli indizi dalla rete di rapimenti. Come fai a farlo? Beh, risolvendo puzzle, naturalmente. E molti di loro, anche.

Il problema che ho qui non è tanto con i puzzle stessi — ma più con i pezzi che dovrebbero incastrarsi direttamente in quei puzzle. Come si scopre, essere catturato dal vicino (o da chiunque a Raven Brooks, per quel che conta) significa perdere tutto il tuo equipaggiamento. E per quanto riguarda dove va a finire, beh, quella è un’altra domanda, e una che non mi è piaciuto particolarmente dovermi porre ogni pochi minuti. E se, diciamo, avevo bisogno di un piede di porco per accedere a una certa area, beh, non sarebbe successo a meno che non fossi miracolosamente inciampato in uno di riserva. Il punto qui è questo: i puzzle, per quanto Hello Neighbor vuole che tu li apprezzi, non sono affatto tutto ciò che sembrano. Se mai, sono addirittura piuttosto fastidiosi, mal posizionati e frustrantemente inaccessibili.

L’AI È Il Tuo Peggior Nemico

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tinyBuild ha tirato fuori tutti i stops quando si è trattato di costruire un solido e abbastanza affidabile AI. Il problema è che l’AI è, non so, un po’ troppo intelligente, al punto di essere arrogantemente preciso. Il fatto che si adatti ai tuoi errori significa solo una cosa: fai un errore e ti ritroverai all’inferno. Ma fai due o tre errori, allora potresti anche scartare i tuoi progressi e ricominciare da capo, perché non c’è modo di superare l’AI in questo caso. A meno che, naturalmente, non ti dispiaccia giocare a nascondino.

In un certo punto, mi sono ritrovato in un’area di una casa che, per caso, conteneva gli indizi di cui avevo bisogno per proseguire. Purtroppo per me, sono stato catturato e gettato fuori, il che ha portato il vicino a studiare il mio modello di comportamento. Di conseguenza, ha mantenuto la sua posizione e ciò ha significato che io, divertentemente, non potevo fare alcun dente nel prossimo puzzle. Questo è stato un problema che ho affrontato con un po’ più di frustrazione di quanto avrei voluto, eppure sembrava giusto, visto che stavo ancora sistemando le cose e capendo i meccanismi.

Altre volte, i vicini AI semplicemente non si muovevano. Forse era una cosa tecnica, non lo so. In ogni caso, gran parte del mio progresso si è fermato a causa del fatto che alcuni vicini non si muovevano di un pollice. Era un cattivo design da parte di tinyBuild? Non lo so. Il fatto è, comunque, che il suo AI non corrispondente era un incubo assoluto da tollerare dall’inizio alla fine e mi ha sicuramente lasciato peggio in seguito, questo è sicuro.

Verdetto

Non fraintendermi, Hello Neighbor 2 ha ciò che serve per diventare un grande gioco se si rimuovono alcuni dei suoi puzzle noiosi e degli elementi del mondo aperto che mancano di mordente. Fa di questo un’idea solida che merita un sequel da 50 dollari? Sulla carta, sì. Ma per quanto riguarda la sua esecuzione effettiva, il suo AI confuso e la posizione frustrante dei puzzle sicuramente creano un blocco mentale — uno che mi ha richiesto una doppia dose di antidolorifici per superarlo e godermelo. E onestamente, considerando tutto, ero un po’ contento che fosse un’esclusiva del giorno uno su Xbox Game Pass, altrimenti avrei potuto aver bisogno di qualcosa di più forte per alleviare la frustrazione.

Hello Neighbor 2 non è esattamente un gioco di horror, né è esattamente un’esperienza guidata dalla storia, tutto sommato. Se mai, è un aspirante puzzle che ha paura di sperimentare ciò che potrebbe essere qualcosa di grandioso — qualcosa di emozionante e fresco. Il fatto è che c’è un’opportunità che è sfuggita alla radar qui e è un peccato che tinyBuild non abbia trovato il coraggio di coglierla.

Hello Neighbor 2 è anche solo di circa quattro o cinque ore di lunghezza, il che significa che, al prezzo di vendita completo, ci si aspetterebbe almeno di vedere un po’ di valore di riproducibilità qui. E ce l’ha, se solo in piccole sezioni. Ma fino a quando l’AI non potrà avere una solida revisione e gli ingranaggi non potranno avere un po’ di lubrificante in più, non è sicuramente degno di una seconda visita. Raven Brooks è tollerabile in dosi, ma io, per uno, non tornerei per una seconda porzione dopo essermi ripreso dall’ultimo mal di testa che mi ha dato.