HabboOrigins Recensione (PC)

Proprio la scorsa settimana mia figlia mi ha chiesto un po’ di “paghetta” per aiutarla a comprare un paio di orecchie da gatto per il suo avatar di Roblox. In quel momento, sono rimasto sconcertato da un’idea così bizzarra, e quindi ho rifiutato la sua proposta, ignaro del fatto che, non so, vent’anni fa, avrei fatto la stessa domanda ai miei genitori. Nel 2005, però, non si trattava di Roblox o soffici orecchie da gatto; era Habbo Hotel e pezzi di arredamento pixelato. In quell’epoca non avevamo carte regalo o pass stagionali, solo una hotline che collegava i nostri conti bancari al tesoro di gioco. E sarò il primo ad ammettere che, sebbene io abbia sfruttato appieno la mia paghetta per investire in cose come divani, mini-frigo e tesori di gadget premium HC, potrei anche aver usato quella stessa hotline per diventare una specie di milionario. Questo, ovviamente, fino a quando il mio account non venne hackerato e persi tutto tranne i vestiti che avevo addosso. Scusa, papà.

Purtroppo, mentre l’età d’oro di Habbo Hotel è da tempo finita, la seconda scelta migliore—Habbo Hotel: Origins—è ancora viva e vegeta, e serve solo a riaccendere la bontà incollata a pixel della versione originale del 2005 dell’amato MMO. Mostra anche il suo badge da pensionato, nel senso che sembra vecchio, suona vecchio e si muove come un’anziana signora a una festa di compleanno anni ’80. Nel 2005, non ci avresti pensato due volte. Ma, messo nello stesso pool genetico della maggior parte degli MMO moderni, sembra dannatamente orribile — ma nel modo migliore possibile, stranamente. Non è che funzioni male; è che rappresenta attivamente il meglio e il peggio della tecnologia di gioco old-school, difetti inclusi.

Naturalmente, se sei stato con l’MMO fin dai primi tempi, Origins dovrebbe sembrare il viaggio ideale nella memoria. Tuttavia, se sei un po’ un nuovo arrivato che conosce solo la versione moderna del gioco, l’iterazione del ritorno alle origini potrebbe sembrare un passo nella direzione sbagliata. Senza il pieno peso di un catalogo moderno e la vasta scala dei quartieri estesi dell’hotel, Origins probabilmente sembrerà un mondo più delicato, quasi acerbo, con circa un quarto dei contenuti. Ma questo non significa che non ti piacerà. Prima di scivolare nello specchio della sua formula infantile, però, vale la pena menzionare che Origins non è Habbo al suo apice; è un classico datato che serve solo a instillare un senso di nostalgia nei cuori dei dinosauri del dial-up. Questo, a quanto pare, fa di me il candidato ideale.

Tornare nella versione vanilla di Habbo Hotel è un po’ come ricostruire un ponte con il proprio bambino interiore o, in una certa misura, riconnettersi con una vecchia Gilda in World of Warcraft: Classic dopo diversi decenni passati a vederla gradualmente perdere l’essenza che la rendeva così dannatamente speciale all’inizio. Anche se sai che è priva delle innovazioni moderne di un MMO a tutti gli effetti, c’è qualcosa che non puoi fare a meno di adorare—una “scintilla” a cui ti senti attratto, come un vecchio cimelio di famiglia che sai sembra vecchio, ma di cui hai anche un vago ricordo. Lo stesso vale nel mondo creato a pixel di Origins. Dalle lobby originali alle stanze “FALLIN’ FURNI”, dalle chat box vivaci alle bolle fiorenti che proiettano la parola ‘BOBBA’ sul tuo monitor ogni quattro secondi esatti. Fortunatamente, Origins conserva tutte queste caratteristiche fondamentali e il timido midollo osseo dell’iterazione del periodo d’oro. L’unica cosa che manca, davvero, è l’hype che la circondava.

Mentre i giorni di arredare una stanza e ottenere lo standard d’oro degli oggetti legati all’HC sono finiti da tempo, Origins riesce a riportare indietro un sacco di materiale nostalgico per quel vecchio cannone che è in te. E penso che questo sia Origins nella sua essenza: una finestra sul passato che mette i veterani al centro dell’esperienza. Con un certificato 18+ che favorisce il battibecco comunitario rispetto ai contenuti inclusivi, Origins fa più sforzi per attirare i boomer del social network—i giocatori che, dopo due decenni di crescita, sono in grado di ridere a spese della palette datata del gioco. E funziona, purché tu riesca ad entrarci con la mentalità che non è un MMO perfetto, ma piuttosto un semplice rifacimento di un’esperienza preistorica che sopporta il peso delle sue carenze.

Fedele al codice originale, Origins ha l’abitudine di monetizzare molto del suo materiale fondamentale, inclusi i mobili premium e gli accessori per l’avatar. Certamente, non è un gioco pay-to-win, anche se ti propina un sacco di sciocchezze sull’abbonamento VIP e sui “vantaggi” legati allo stile di vita sontuoso di un tipico socialite HC. Non rovina il gioco in alcun modo, anche se rende terribilmente difficile apprezzare l’essenza old-school quando la maggior parte dei suoi contenuti è fastidiosamente condita da propaganda a pagamento. Ma questo è Habbo Hotel per te, immagino. Non devi essere un milionario per giocare, ma di certo aiuta se sei in grado di mettere i soldi dove hai la bocca, se capisci cosa intendo. Meno male che c’è Fallin’ Furni.

Verdetto

Habbo Hotel: Origins è la folata dal passato di cui ho bisogno e che bramo quando si tratta di MMO old-school che divorano la banda. Sebbene incredibilmente datato e quasi acerbo come ci si aspetterebbe da un banale rifacimento di un gioco di simulazione di vita del 2005, porta con sé un’enorme quantità di quella ruggine nostalgica e di quel potere pixel che resero la versione vanilla il fenomeno globale che era due decenni fa. E questo è tutto ciò che è: un vecchio MMO che porta con orgoglio le sue macchie, strisce e pixel sulla manica. Non è per niente perfetto, ma per i fan di ritorno che vogliono ravvivare la fiamma dei loro giorni d’oro, è una vera festa per i sensi. È solo un gran peccato che sia così pesantemente monetizzato. Vergogna, Habbo Club.