Recensione di Exhausted Man (PC)

Anche io so cosa significa essere esausto, al punto da non riuscire ad arrivare ai piedi del mio letto senza provare una rara forma di fatica letargica. So anche cosa significa lottare per eseguire alcune istruzioni di base, come aprire una scatola o mettere un anello di nozze al dito della mia amata mentre lei, in modo piuttosto strano, rifiuta di riconoscere il fatto che io sono, purtroppo, un polpo in un abito a tre pezzi. Il punto è che ho un certo livello di esperienza in queste situazioni, il che rende il gioco Exhausted Man simile a un vecchio amico, simile a come vedo Octodad, credo.

Certo, Exhausted Man non è una copia diretta dell’episodio Dadliest Catch, anche se condivide molte delle sue caratteristiche di base, come un sistema di controllo basato sulla fisica e un’interfaccia utente leggermente umoristica ma tediosa, per citarne solo alcune. Ma c’è una differenza tra questo e, ad esempio, Baby Steps o Getting Over It with Bennett Foddy: il concetto. Quello giusto, Exhausted Man non è su un padre con tentacoli o un uomo bambino la cui vita dipende da due piedi sinistri; al contrario, è su un uomo esausto e una situazione piuttosto sfortunata che si basa su due cose: una lunga lista di cose da fare e un eroe senza scuse che, a causa della mancanza di sonno, può solo assumere la posizione fetale e strisciare. Tempi duri, eh?

Quindi, dovresti fare lo sforzo di giocare a Exhausted Man o dovresti conservare la tua energia per affrontare un altro gioco come Baby Steps? Parliamone.

Stanco di tutto, apparentemente

Exhausted Man è più o meno tutto ciò che potresti immaginare: un gioco basato sulla fisica in cui tu, la vittima sfortunata della pigrizia di una persona, devi affrontare una serie di prove all’interno di una piccola camera da letto. Come suggerisce il titolo, il nostro protagonista è esausto, al punto da non riuscire a sollevarsi da uno stato letargico e portare a termine una serie di compiti domestici piuttosto generici. Risulta che questo signore può solo strisciare, il che significa che tu, essendo il supervisore teso che sei, devi scoprire come farlo completare detti compiti senza mettere troppa pressione sulle sue capacità, o sulla sua semplice mancanza.

In un modo simile a, ad esempio, I Am Bread, Exhausted Man ti fa assumere la responsabilità di forzare il corpo fetale di un oggetto (o umano, in questo caso) e farlo strisciare attraverso vari ostacoli in una serie di periodi crepuscolari. In una situazione tipica, ti troverai con poco più di due ginocchia testarde sulle tue gambe indurite – strumenti con cui devi coordinarti per muoverti gradualmente intorno alla stanza e completare compiti che vanno dall’organizzare pezzi di carta da lettera al riparare vari bug del gioco, mangiare occasionali pasti sostanziosi e persino rispondere a diversi messaggi di testo, in modo piuttosto strano. E certo, mentre potresti sostenere che la maggior parte di questi risultati non sono difficili da superare, non dimentichiamo che, come ogni mammifero sulla terra, tutti hanno bisogno di un po’ di sonno — e così fa anche il nostro amico, in modo piuttosto frustrante.

Troppo stanco per collaborare

C’è un lato positivo in tutto questo: i controlli — sono stranamente reattivi. Anche se c’è davvero solo tanto che puoi fare con due ginocchia fissate e un paio di occhi assonnati, il fatto che tu possa, anche nei momenti più duri, mettere un piede davanti all’altro senza dover subire tutorial ingiusti, è un sollievo, in un certo senso. Bene, dico che non richiede un addestramento vigoroso, ma il fatto è che richiede un certo livello di disciplina. Detto questo, non andrei così lontano da dire che si trova sulla stessa lunghezza d’onda di alcuni dei suoi omologhi definiti in modo più rigoroso. Non mi fraintendere, lottierai per navigare nel suo mondo, ma non posso portarmi a dire che finirai con un mal di testa altrettanto doloroso come il vecchio Foddy.

Non serve essere un genio per capire cosa Exhausted Man sia veramente, per non parlare di cosa cerchi di catturare nella sua meccanica generale e nel suo design comico. Non è qualcosa che ti lascerà con innumerevoli domande, a parte, forse, quella che ti fa chiedere il tuo scopo mentre ti muovi a caso attraverso una serie di obiettivi relativamente banali come un fannullone che non dorme. Tuttavia, dire che ogni lavoro d’arte indipendente debba avere uno scopo o una sorta di morale cartacea per risuonare con il suo pubblico non sarebbe necessariamente vero. Per quanto riguarda se questo gioco abbia uno scopo è una questione di opinione — e onestamente non l’ho ancora visto, per essere onesto. Ma chi se ne importa, giusto? È un gioco sul sonno, per amor del cielo.

Serpente 3.0

Non sto per classificarlo come un gioco eccitante, perché sicuramente manca dell’eccitazione di un RPG d’azione. La verità è che Exhausted Man è un gioco gioioso, ma uno che purtroppo viene pre-caricato con un sistema di progressione piuttosto basilare e una mancanza di gameplay dinamico. È come Serpente, credo. E quando dico questo, intendo dire che, per fare un certo livello di progresso nella storia, devi semplicemente strisciare attraverso la stessa sceneggiatura, raccogliere vari oggetti e completare puzzle di base prima di passare a una versione leggermente più densa della stessa posizione. Ecco, come ho detto, non c’è molto da fare, a parte usare le mani e le ginocchia per scivolare, afferrare e tenere diversi oggetti di un certo valore.

Fortunatamente, non è tutto disastro in questa creazione piuttosto peculiare della mente di Candleman Games. Risulta che, nonostante tutti i suoi disastri naturali e le conseguenze prevedibili, il gioco si vanta di uno stile d’arte simile all’argilla che è incredibilmente piacevole da guardare. Cosa più, si vanta anche di una colonna sonora che, seppur ancora ridicolmente sciocca e un po’ fastidiosa, si abbina sorprendentemente bene agli effetti visivi goffi. Eppure, anche con queste due cose nel cesto, sembra che il gameplay stesso sia ancora una specie di festa del sonno. È il punto? Non lo so, amico; sono solo esausto dal pensarci a questo punto.

Verdetto

Exhausted Man ci fa un favore, credo. Ci fa un favore semplicemente perché, anche se potremmo essere in mezzo a strapparci i capelli per un centauro catapultante e un martello di Yosemite, non lo siamo. In realtà, siamo lasciati a riflettere su un’altra dimensione, una che non vanta altrettanto materiale che fa sudare le pallottole. E onestamente, sono al di là del grato per questo, perché quando tutto è detto e fatto, non voglio “superare” più di quanto assolutamente necessario, e sono solo felice di avere finalmente qualcosa che, seppur ancora un incubo assoluto da gestire, non è quasi altrettanto fastidioso come Bennett Foddy. Questo è dieci punti lì, Exhausted Man.

Mentre è certamente un segreto che questo tipo di giochi abbia un aspetto innovativo, sembra che abbiano ancora molta trazione nelle loro rispettive comunità. Dire che Exhausted Man sia altrettanto coinvolgente come i suoi avversari potrebbe essere un po’ una stiratura, ma se sei uno che si piega all’indietro per qualsiasi cosa che coinvolga avere uno svantaggio ingiusto per raccogliere i benefici più inutili conosciuti all’umanità, allora probabilmente amerai strisciare intorno come uno sviluppatore di giochi in questa incarnazione indisciplinata per un po’.

Per fare una lunga storia breve, se adori il lavoro tedioso e le escursioni inutili che non finiscono spesso in guadagni finanziari o regali lussuosi, allora c’è una buona possibilità che Exhausted Man sarà sufficiente per tenerti lontano dal sonno. Se, tuttavia, non ti sei ancora completamente ripreso da Getting Over It with Bennett Foddy, allora potresti voler evitare questo per le prossime settimane — almeno fino a quando non avrai veramente “superato” tutto. Dannazione, Foddy.