Recensione di DOLLMAKER (Xbox Series X|S & Switch)

Io credevo che la creazione di oggetti fosse un’attività terapeutica, quasi perfetta che poteva facilmente calmare la mente e ammorbidire i sensi per un’ora o due tra gli impegni faticosi. Eppure, dopo aver trascorso un bel po’ di tempo al banco di lavoro in DOLLMAKER, sono improvvisamente incline a pensare il contrario. A partire da questo momento, odio – no, detesto le bambole, quasi quanto odio l’idea di esse in generale.

Dovrebbe essere stato un compito facile – incollare un paio di occhi di bottone sulla testa, fissare alcuni fili al collo e tessere alcuni fili per costruire una bambola di stoffa fragile ma strano amabile rag doll. Ma, quando c’era uno spettatore leggermente critico che osservava ogni punto e ogni cucitura, sembrava meno un’esperienza tranquilla e più una questione di vita o di morte. Non era solo questione di creare una bambola per il suo stesso sake; era questione di piacere al creatore per assicurarsi che nessun progetto fosse lasciato senza un prototipo completamente funzionante. Non importava se avevo un’idea per una bambola “migliore“. Se il supervisore dei giocattoli e degli spilli voleva che qualcosa fosse fatto secondo il loro gusto e con le loro infusioni artistiche, allora era tutto ciò che contava. Ero solo il capro espiatorio quando le cose andavano storte. E andavano storte – moltissime volte.

Dopo essere stato messo sulla sedia calda con un innocuo creatore di bambole, mi resi conto che non era una normale situazione, o anche un corso per principianti nel mestiere, per quello che riguarda. In meno di cinque o sei minuti, mi colpì come un treno merci – quella sensazione di essere sotto scrutinio per la mia mancanza di competenza. Il creatore di bambole mi chiese di creare una bambola in base a uno dei suoi progetti, e mi fornì un mucchio di scarti e di cianfrusaglie per costruire e presentare al meglio delle mie capacità. Avevo un’immagine, un cassetto di materiali da lavorare e un timer che si riduceva rapidamente. Sapevo la situazione, e purtroppo sapevo le conseguenze che mi avrebbero colpito se e quando non fossi riuscito a mostrare una rappresentazione accurata del personaggio. Ma non avevo scelta. Ero un prigioniero in un gioco macabro, e l’unico modo per sfuggire dalle sue catene era giocare le carte come mi si presentavano.

L’obiettivo non era difficile da raggiungere: guardare una fotografia e creare una bambola che potesse illuminarne i tratti più grandi. Se fosse stato solo questo, non sarebbe stato un problema. Tuttavia, proprio mentre mi stavo abituando a questa nuova libertà di espressione creativa, le curve cominciarono a cadere come domino in un incubo adolescenziale. L’orologio cominciò a ticchettare e le richieste cominciarono a intensificarsi lentamente. Non era più questione di creare bambole con due occhi; era questione di aggiungere tutti i dettagli per evidenziare e catturare ogni aspetto fondamentale di ogni foto. Cappelli, accessori e una vasta gamma di opzioni di abbigliamento tutti cominciarono a prendere forma nel cassetto dei materiali, il che mi diede di più da pensare. Se facevo solo un errore, avrei sentito l’ira del creatore e avrei avuto più tempo per trascorrere in un’oscurità perpetua. Il processo di creazione cominciò e io, sconvolto da tutto, diventai un burattino in un sogno cupo.

Se sei familiare con Five Nights at Freddy’s: Help Wanted, o per essere più specifici, il minigioco in cui ti affanni per trovare pezzi di ricambio e ricostruire gli animatroni contro l’orologio, allora dovresti avere un’idea approssimativa di cosa DOLLMAKER sia. Come Help Wanted, il gioco ti invita a lavorare contro l’orologio per ricreare un’immagine con gli oggetti e i materiali a tua disposizione. L’unico svantaggio di tutto ciò è che, se fallisci nel catturare l’identità del soggetto o esaurisci accidentalmente il tempo, allora essenzialmente perdi il controllo sul tuo lavoro. Lo spettatore interviene per interferire e l’incubo comincia a svolgersi in circostanze più oscure. Ma naturalmente, capisci l’idea. È un innocuo gioco di creazione di bambole con una torsione alquanto sadica.

L’osservazione attenta e l’esecuzione rapida sono entrambe cruciali per avere successo in DOLLMAKER, è ovvio. Poiché hai l’orologio contro di te e una selezione in continua evoluzione di progetti da tessere, il gioco ti costringe a pensare in piedi e a lavorare le dita fino all’osso. Non ti tiene per mano o ti spinge nel posto giusto, né ti copre con un faro sul componente giusto per rendere il tuo lavoro un po’ meno stressante. Invece, ti dà il problema e ti dice di creare una soluzione con le tue stesse mani. E mentre ciò può essere un compito incredibilmente tedioso, il gioco ha l’abitudine di darti alcune caratteristiche piacevoli per farti tornare per un’altra sessione di creazione.

Mentre il concetto stesso potrebbe essere un po’ semplice, il gioco presenta un senso di urgenza inquietante che si estende alla <em maggior parte dei suoi elementi di gioco. Con una serie considerevole di sfide di creazione di bambole infinite e una grande varietà di materiali con cui lavorare, DOLLMAKER fornisce un’ottima trama per cucirsi dentro. O almeno, lo fa nella sua Modalità Endless. La Modalità Storia, tuttavia, lascia moltissimo a desiderare, con solo cinque o sei minuti di azione da scavare. È giusto – puoi spazzare questo sotto il tappeto in meno di dieci minuti. E naturalmente, ciò solleva la domanda: ne vale la pena il prezzo di ammissione?

Verdetto

DOLLMAKER ha chiaramente un’idea brillante tra le mani, e per non parlare di una che ha il potenziale per creare dozzine di creazioni e sfide inquietanti. Tuttavia, a causa della sua Modalità Storia deludentemente breve e della sua mancanza generale di profondità e sviluppo del personaggio, lascia un bel po’ a desiderare. Se non fosse per la sua Modalità Endless, allora sarei felice di dare a questo viaggio selvaggio un’ampia berth. Ma, per quello che vale, posso pensare a un paio di motivi perché vale la pena restare, anche. Sì, è incredibilmente breve e trarrebbe beneficio da alcune pagine aggiuntive. Eppure, se puoi chiudere un occhio sulla sua mancanza di contenuto, allora dovresti essere in grado di goderti DOLLMAKER per le piccole cose che porta al banco di lavoro. Accidenti, mi auguro solo che ci fosse di più.