Recensione di DOLLMAKER (Xbox Series X|S e Switch)

Una volta pensavo che la creazione di oggetti fosse un’attività terapeutica, quasi perfetta, che potesse facilmente calmare la mente e ammorbidire i sensi per un’ora o due tra gli impegni più impegnativi. Tuttavia, dopo aver trascorso un bel po’ di tempo al banco di lavoro in DOLLMAKER, sono improvvisamente incline a pensare il contrario. In questo momento, odio – no, detesto – le bambole, quasi quanto odio l’idea di loro in generale.

Avrebbe dovuto essere un compito facile: incollare un paio di occhi di bottone sulla testa, fissare alcune stringhe al collo e tessere alcuni fili per costruire una bambola di stoffa fragile ma stranamente amabile. Ma, quando c’era uno spettatore leggermente critico che osservava ogni cucitura, si sentiva meno come un’esperienza tranquilla e più come una questione di vita o di morte. Non si trattava solo di creare una bambola per il suo stesso sake; si trattava di piacere al creatore per assicurarsi che nessun progetto fosse lasciato senza un prototipo completamente funzionante. Non importava se avevo un’idea per una “migliore” bambola. Se il supervisore di peluche e spilli voleva che qualcosa fosse fatto secondo la sua idea e con le sue infusioni artistiche, allora era tutto ciò che contava. Ero solo il capro espiatorio per quando le cose andavano storte. E andavano storte – moltissime volte.

Dopo essere stato messo al centro dell’attenzione con un apparentemente innocuo creatore di bambole, mi resi conto che non si trattava di una normale situazione, o anche di una classe per principianti nell’artigianato, per quanto riguarda. In meno di cinque o sei minuti, mi colpì come un treno merci – quella sensazione di essere sotto scrutinio per la mia mancanza di competenza. Il creatore di bambole mi chiese di creare una bambola in base a uno dei suoi progetti, e mi fornì un mucchio di scarti e di cianfrusaglie per costruire e presentare al meglio delle mie capacità. Avevo un’immagine, un cassetto di materiali da lavorare e un timer che si assottigliava rapidamente. Sapevo la situazione, e purtroppo sapevo le conseguenze che mi avrebbero colpito se e quando non fossi riuscito a presentare una rappresentazione accurata del personaggio. Ma non avevo altra scelta. Ero un prigioniero in un gioco macabro, e l’unico modo per sfuggire dalle sue catene era giocare le carte come mi si presentavano.

L’obiettivo non era tanto difficile da raggiungere: guardare una fotografia e creare una bambola che potesse illuminarne i tratti più grandi. Se fosse solo stato questo, non sarebbe stato un problema. Tuttavia, proprio mentre mi stavo abituando a questa nuova libertà di espressione creativa, iniziarono a cadere curve come domino in un incubo adolescenziale. L’orologio iniziò a ticchettare e le richieste iniziarono a intensificarsi lentamente. Non si trattava più di creare bambole con due occhi; si trattava di aggiungere tutti i dettagli fini per evidenziare e catturare ogni aspetto fondamentale di ogni foto. Cappelli, accessori e una vasta gamma di opzioni di abbigliamento tutti iniziarono a prendere forma nel cassetto dei materiali, il che mi diede di più da pensare. Se avessi fatto solo un errore, avrei sentito l’ira del creatore e mi sarebbe stato dato più tempo per trascorrere in un’oscurità perenne. Il processo di creazione iniziò e io, sconvolto da tutto ciò, divenni un burattino in un sogno cupo.

Se sei familiare con Five Nights at Freddy’s: Help Wanted, o per essere più precisi, il mini-gioco in cui ti affanni per trovare pezzi di ricambio e ricostruire gli animatronic contro l’orologio, allora dovresti avere un’idea approssimativa di cosa sia DOLLMAKER. Come Help Wanted, il gioco ti invita a lavorare contro l’orologio per ricreare un’immagine con gli oggetti e i materiali a tua disposizione. L’unico svantaggio di tutto ciò è che, se fallisci nel catturare l’identità del soggetto o esaurisci accidentalmente il tempo, allora perdi il controllo sul tuo lavoro. Lo spettatore interviene e l’incubo inizia a svolgersi in circostanze più cupe. Ma naturalmente, capisci l’idea. È un innocuo gioco di creazione di bambole con una torsione alquanto sadica.

L’osservazione attenta e l’esecuzione rapida sono entrambe cruciali per avere successo in DOLLMAKER, è ovvio. Poiché hai l’orologio contro di te e una selezione in continua evoluzione di progetti da tessere, il gioco ti costringe a pensare in piedi e a lavorare le dita fino all’osso. Non ti tiene per mano o non ti spinge nel posto giusto, né ti mette una lanterna sulla componente giusta per rendere il tuo lavoro un po’ meno stressante. Invece, ti dà il problema e ti dice di creare una soluzione con le tue stesse mani. E mentre ciò può essere un compito incredibilmente tedioso, il gioco ha l’abitudine di offrirti alcune caratteristiche carine per farti tornare per un’altra sessione di creazione.

Mentre il concetto stesso potrebbe essere un po’ semplice, il gioco presenta un senso di urgenza inquietante che si estende alla <em maggior parte dei suoi elementi di gioco. Con una serie considerevole di sfide di creazione di bambole infinite e una grande varietà di materiali con cui lavorare, DOLLMAKER offre un grande tessuto in cui inserirti. O almeno, lo fa nella sua Modalità Endless. La Modalità Storia, tuttavia, lascia moltissimo a desiderare, con solo cinque o sei minuti di azione da scavare. È giusto – puoi spazzare questo sotto il tappeto in meno di dieci minuti. E naturalmente, ciò solleva la domanda: ne vale la pena il prezzo di ingresso?

Verdetto

DOLLMAKER ha chiaramente un’idea brillante tra le mani, e non menzionare una che ha il potenziale per estendersi a dozzine di creazioni e sfide inquietanti. Tuttavia, a causa della sua Modalità Storia deludentemente breve e della sua generale mancanza di profondità e sviluppo del personaggio, lascia moltissimo a desiderare. Se non fosse per la sua Modalità Endless, sarei felice di dare a questo viaggio selvaggio un’ampia berth. Ma, per quanto ne vale la pena, posso pensare a qualche ragione per cui ne vale la pena restare, troppo. Sì, è incredibilmente breve, e trarrebbe beneficio da alcune pagine aggiuntive. Tuttavia, se puoi chiudere un occhio sulla sua mancanza di contenuto, allora dovresti essere in grado di goderti DOLLMAKER per le piccole cose che porta al banco di lavoro. Heck, mi auguro solo che ci fosse di più in esso.