Recensione di Creature Kitchen (PC)

L’ora delle streghe porta fuori il meglio di entrambi i mondi – le sfumature illuminate dalla luna e i critteri birichini, ma anche gli occhi indiscreti e i mammiferi rampanti che darebbero la mano sinistra per un boccone delle tue patatine fritte, o qualcosa di altrettanto delizioso nelle giuste circostanze. Per quanto riguarda cosa Creature Kitchen sembri sotto il debole bagliore del crepuscolo, è difficile da dire. Da un lato, hai un tenero simulatore di cucina con animali adorabili, ognuno con la propria personalità e gusti distinti. Ma, dall’altro lato, hai un indie piuttosto cupo con sfumature peculiari di horror old-school horror. È carino o è inquietante? A questo punto, non ho idea — ma sono tutto per il concetto, comunque.

Parlando di concetti, Creature Kitchen è un gioco di cucina con un tocco di umorismo e condimento horror – due ingredienti che lo trasformano in questo strano spuntino notturno di critteri strampalati e ricette nonsensicali. È, per la maggior parte, un gioco sul soddisfare la fame insaziabile di una grotta di creature del bosco – un atto che coinvolge andare oltre la dispensa e nelle ombrose fenditure e anfratti di una casa in cerca di spuntini e delizie del crepuscolo. Ecco il problema: ogni creatura è diversa, e alcune di loro non sono così ansiose di indulgere nel tuo panino con le uova come gli altri. Una strana ordalia, ma capisci il punto. Se questo gioco è qualcosa, è un’ode ai spuntini di mezzanotte – ma con creature all’aperto invece di amici notturni.

L’idea è relativamente semplice: un libro intelligente sul tuo bancone da cucina ti parla delle varie creature nelle vicinanze, nonché del cibo che loro amano. È tuo compito, armato di una macchina fotografica e di una suite piena di elettrodomestici da cucina, carte di ricette e ingredienti, di procurarti i pasti necessari e placare le masse nel corso di un’avventura culinaria breve ma dolce di tre ore. Non è drammatico, e non è certo violento. Accidenti, non è nemmeno quello spaventoso. Detto questo, Creature Kitchen non è il tipo di gioco che serve spaventi a sorpresa su un vassoio d’argento; è il tipo che costruisce la suspense con poco più di una vecchia capanna nel bosco e l’atmosfera inquietante di un mondo solitario senza presenza umana. Non è un horror a tutti gli effetti, ma un’esperienza di cucina solitaria che utilizza frequenti segnali audiovisivi e un senso di urgenza per alimentare la tua motivazione. E sai, funziona.

C’è un ciclo di gioco semplice ma soddisfacente qui che non richiede molto per essere capito. In breve, catturi uno scatto di un animale, analizza le sue preferenze personali e poi ritorni a una carta di ricetta per imparare come creare il piatto. E questo, in realtà, è tutto. Ci sono armadietti da sbloccare, ingredienti da scoprire e puzzle da risolvere, nonché un elenco di critteri da amicizzare e soddisfare, naturalmente. In poche parole, quello che vedi è quello che ottieni: un simulatore di cucina calmo ma un po’ cupo con sfumature di vecchio stile di puzzle e dialoghi discutibili.

Mentre le prime parti di Creature Kitchen mi sembravano piuttosto scoraggianti e senza contesto, ho trovato che più mi sono esposto al suo mondo e più pezzi del puzzle ho trovato, più facile è diventato il processo. Una carta di ricetta avrebbe evidenziato il percorso migliore da seguire, e prima ancora che me ne accorgessi, l’atto di sbattere, grigliare e servire spuntini di mezzanotte mi sembrava seconda natura, così come i suoni del bosco e il tema ricorrente di essere isolato e senza intervento umano. Prima ancora che me ne accorgessi, non era più un’esperienza “spaventosa”; era un compito rilassante che non richiedeva molto da me se non di esaminare attentamente i dettagli e riempire alcune panze piene lungo la strada.

Purtroppo, proprio mentre iniziavo a trovare il ritmo e a sentirmi a mio agio con il processo, Creature Kitchen si è fermato e mi ha chiuso fuori. A soli tre ore di lunghezza, il viaggio si è interrotto, e il mondo non aveva altro da offrire se non l’opportunità di riaccendere il forno e rivivere tutto daccapo. Avrei voluto alcune creature in più, alcune ricette in più e un po’ di ali e aree in più da esplorare. Eppure, non era nel menu. Ho servito il mio scopo e ho lasciato la capanna con la speranza che avrebbe ancora avuto di più da offrire. Ma non era così. Forse è stato il più grande fallimento: il fatto che fosse più un à la carte che un buffet.

Con tutto ciò detto, Creature Kitchen mi ha tenuto coinvolto per tutta la sua breve durata, con un gruppo di critteri sorprendentemente adorabili e un’esperienza di cucina soddisfacente che si sentiva sempre fluida e fresca. È stata un’esperienza insolita, per dir poco, ma una che mi ha fatto sentire in modo strano connesso con il bosco e l’atto di soddisfare gli ordini per animali affamati. Mi ritornerei al campeggio per farlo di nuovo? Col tempo, forse. Dovresti prendere la possibilità di adottare un gruppo di animali selvatici e diventare il loro sous chef personale? Onestamente, sì.

Verdetto

Creature Kitchen potrebbe non essere il buffet di tutti i giorni dei moderni horror culinari indie, ma per un à la carte breve e sorprendentemente dolce, devo ammettere che si fa per un antipasto sorprendentemente piacevole con un sacco di sapori grandi e un po’ peculiari. È ancora un gioco breve che lascia molto a desiderare, ma è quello che fa con il suo breve tempo nella cucina che conta, così come quello che fa con il suo ambiente liminale e le sue carte di ricetta strette. Non è il simulatore di cucina perfetto, ma è uno che osa essere diverso e un po’ non convenzionale. Lo rende un antipasto degno per aiutare a riempire lo stomaco? Se cerchi qualcosa di un po’ fuori dal comune, allora sì. Per un horror con elementi di cucina a tutti gli effetti, cerca conforto in The Boba Teashop.