Gioco d’azzardo online illegale in Giappone: multe, carcere e applicazione delle norme

Il Giappone è secondo solo alla Cina nel mercato dei giochi mobili, nonostante il mercato sia fortemente restrittivo e i casinò online internazionali siano illegali nel paese. L’Agenzia di polizia nazionale, che applica le leggi giapponesi, ha intensificato le misure contro questi operatori, che servono i giocatori attraverso il mercato grigio, e ora il Gabinetto giapponese ha approvato una strategia a più livelli per contrastare questi siti.

Le nuove misure si concentrano sui fornitori di pagamento, sui marketer affiliati e portano nuove campagne di sensibilizzazione pubblica per fornire chiarezza agli utenti giapponesi sulle leggi del paese. Inoltre, il Giappone è pronto a introdurre sanzioni per il gioco d’azzardo su siti considerati parte del mercato nero. Le multe fino a 500.000 yen (oltre 3.200 dollari USA) saranno inflitte ai giocatori che violano la legge e giocano su siti di gioco d’azzardo del mercato nero, e i recidivi potrebbero affrontare fino a 3 anni di prigione.

Il Gabinetto giapponese approva misure anti-gioco d’azzardo

A marzo di quest’anno, il Gabinetto giapponese ha approvato nuove misure legislative per contrastare l’attività di casinò online non riconosciuta. Le politiche si concentreranno specificamente sugli operatori che hanno sede al di fuori del Giappone, sia che siano autorizzati all’estero o meno. Chiarificando la legittimità del gioco d’azzardo online in Giappone, la politica afferma che anche se un casinò detiene un autorizzazione per il gioco d’azzardo online all’estero, l’accesso ad esso in Giappone è considerato un reato, e ciò sarà applicato attraverso sanzioni. Non saranno solo gli operatori a essere ritenuti responsabili per l’attività di gioco d’azzardo online illegale. I giocatori riceveranno multe e, nei casi più gravi, la pena detentiva se non rispettano le leggi.

Sotto questo quadro, le istituzioni finanziarie, le banche, i fornitori di pagamento elettronico e anche le borse di criptovalute saranno invitati a monitorare e bloccare i pagamenti che vanno a siti sospettati di offrire giochi di casinò online. Le leggi giapponesi, eseguite dalla NPA, si concentreranno anche sui siti di affiliazione di mercato. In particolare, quelli che attirano traffico giapponese verso uno qualsiasi dei siti in questione.

Il Gabinetto ha anche approvato il divieto di pubblicità di gioco d’azzardo o promozioni di casinò online. Con ricerche che indicano una demografia più giovane coinvolta in attività illecite, l’obiettivo era quello di mirare le restrizioni agli influencer e alle piattaforme di social media che potrebbero collegarsi a siti di gioco d’azzardo.

Cosa significa questo per i giocatori giapponesi

Le leggi sono entrate in vigore il 25 settembre 2025, e poco dopo, due persone sono state arrestate nella prefettura di Gifu per aver gestito un sito di affiliazione illecito, Onkaji Hissho. Questa è la prima volta che le autorità giapponesi hanno applicato legislazione diretta ai giocatori e agli affiliati, anziché punire solo gli operatori. I regolatori giapponesi hanno anche inviato richieste ufficiali a 8 giurisdizioni straniere per bloccare gli utenti giapponesi dai loro siti. Questi includono:

• Canada (Kahnawake Gaming Authority)
• Costa Rica
• Georgia
• Malta Gaming Authority
• Isle of Man
• Gibraltar
• Curacao
• Anjouan Island
• Comoros

La polizia ha stimato che i giocatori hanno speso fino a 1,24 trilioni di yen (8,6 miliardi di dollari USA) all’anno in giochi di casinò online, e che la maggior parte di questi operatori deteneva licenze straniere. Dei quasi 40 casinò online esplicitamente mirati dall’autorità giapponese, quasi il 70% si trovava a Curacao, e solo 2 hanno dichiarato esplicitamente che i giocatori giapponesi erano limitati. Sei dei siti erano specificamente rivolti ai giocatori giapponesi.

Oltre all’arresto del sito di affiliazione, non ci sono stati grandi casi pubblici di giocatori o affiliati puniti.

Preoccupazioni per il gioco d’azzardo problematico

Attualmente, ogni forma di gioco d’azzardo online in Giappone è considerata un reato. Ciò è descritto negli articoli 185 e 186 del Codice penale, e queste leggi definiscono anche i casinò online basati in giurisdizioni straniere (con licenze funzionali) come imprese del mercato nero. Non ci sono casinò online autorizzati in Giappone, e parte della campagna in corso è quella di rendere questo chiaro ai giocatori giapponesi. Uno studio recente della NPA su oltre 27.000 persone in tutto il paese ha rilevato che:

• Il 3,5% ha partecipato al gioco d’azzardo online
• Esteso a tutto il paese, ciò equivale a circa 3,37 milioni di persone
• Il 46% delle persone che hanno giocato hanno finito per indebitarsi almeno una volta
• Il 40% delle persone che hanno giocato ha dichiarato di non essere a conoscenza del fatto che è illegale in Giappone
• Il 5% delle persone che hanno giocato ha un’età compresa tra 10 e 19 anni

Naturalmente, il paese vuole affrontare l’attività illecita non solo perché sta perdendo denaro con questi operatori stranieri, ma anche per promuovere il benessere dei giocatori.

Il mercato del gioco d’azzardo online giapponese al momento

Non c’è dubbio che il Giappone abbia un’enorme domanda di giochi online, ed è solo seconda alla Cina nel settore del gioco d’azzardo online asiatico. Il paesaggio del gioco d’azzardo legale, tuttavia, rimane molto ristretto e fortemente limitato. Pochi giochi di denaro reale online sono effettivamente legali in Giappone. Questi includono:
Sport pubblici:

• Corse di cavalli JRA
• Ciclismo Keirin
• Corse di motoscafi Kyotei
• Corse automobilistiche (Auto Race)
• Calcio (prodotti Toto)

Lotto nazionale e prodotti Takarakuji:

• Lotto standard
• Giochi a scratch
• Disegni a numeri

Pachinko e Pachislot:

• Classificati tecnicamente come “intrattenimento”, ma ampiamente compresi come gioco d’azzardo morbido a causa dei meccanismi di scambio dei premi

Qualsiasi operatore di gioco d’azzardo online che fornisce slot, giochi da casinò dal vivo, giochi da tavolo RNG o qualsiasi altro tipo di gioco basato su abilità o pura casualità che non è elencato sopra, è tecnicamente illegale in Giappone. Scommesse sportive sono legali, ma molto limitate. Si può scommettere solo su sport, ma solo quelli definiti come “sport pubblici”, e solo presso operatori riconosciuti.

Scommettere sul calcio è legale, ma solo tramite le scommesse calcistiche Toto. Altri sport popolari in Giappone, come baseball e pallacanestro, non hanno canali ufficiali per gli scommettitori.

Il gioco classico giapponese di Pachinko non è considerato gioco d’azzardo. Ha un posto storico nella cultura giapponese, e questi giochi possono essere trovati in tutto il paese, gestiti da società private. Altri giochi asiatici popolari come Mahjong o Sic Bo, tuttavia, sono considerati gioco d’azzardo e non sono legali.

MGM Osaka (2030) e gioco d’azzardo terrestre

Limitare il mercato non è l’unico settore in cui il Giappone si concentra. Il Giappone sta aspettando l’apertura del suo primo casinò terrestre legale, MGM Osaka, un processo che è in corso dal 2018. Il Giappone ha lanciato un disegno di legge nel 2018 che autorizza tre licenze di resort di casinò integrati, che sono state distribuite a Osaka, Tokyo e Yokohama. Le condizioni dei casinò terrestri riconosciuti legalmente sarebbero che i cittadini giapponesi potrebbero visitare i casinò:

• Tre volte a settimana
• Dieci volte al mese
• Sono addebitati di una tassa di ingresso di 6.000 yen per aiutare a scoraggiare la dipendenza

Mentre i giocatori giapponesi saranno autorizzati a entrare nei casinò terrestri, saranno fortemente scoraggiati dal frequentarli regolarmente. I resort sono quindi destinati più a incrementare il turismo giapponese. Osaka è stato il primo a lanciare la sua richiesta di licenza IR nel 2019. 5 società hanno presentato domanda per la licenza, e MGM Resorts ha vinto l’offerta e ha annunciato il suo resort MGM Osaka.

I lavori di costruzione sono iniziati ad aprile 2025, e il resort di casinò sarà dotato di un hotel con 2.300 camere, opzioni di ristorazione, un teatro da 3.500 posti, uno spazio per conferenze e anche un piano di gioco del casinò. Debuterà nel 2030, e MGM Osaka è previsto che ospiti oltre 470 tavoli da gioco e 6.400 macchine slot. A questi numeri, sarebbe uno dei casinò più grandi del mondo, e facilmente rivaleggerebbe con i casinò più grandi in Asia, tra cui Macau, Singapore e le Filippine.

Come ciò influisce su altri paesi asiatici

L’approccio del Giappone in questo caso non è quello di eliminare il gioco d’azzardo, ma di affrontare le piattaforme di gioco d’azzardo non regolamentate e gli operatori. Il modello IR dà al governo il controllo sulle tasse, l’accesso e il benessere dei giocatori giapponesi. Il Giappone non è l’unico paese asiatico che si trova in mezzo a una battaglia contro i casinò non regolamentati. La Corea del Sud, che ha famosamente alcune delle leggi anti-casinò online più strette, sta costantemente bloccando siti web stranieri e applicando grandi restrizioni ai giocatori. Le Filippine hanno anche aumentato la loro campagna contro gli operatori offshore negli ultimi anni, e il gioco d’azzardo online rimane altamente regolamentato in molti altri paesi asiatici.

Andando un po’ oltre, l’India ha recentemente imposto un divieto totale del gioco d’azzardo online, che ha anche impattato gli operatori di giochi di abilità reali, come DFS, poker, rummy e altri. Tuttavia, ciò potrebbe non essere la fine della storia, poiché aggiornamenti recenti suggeriscono che l’India potrebbe permettere giochi di abilità, poiché questi dovranno essere ridefiniti dai tribunali.

Ciò che rimane da vedere ora è se altri paesi seguiranno il modello del Giappone e mireranno le loro campagne ai giocatori e agli affiliati, o se questo intero progetto creerà una reazione di mercato. Limitare i giocatori dai loro giochi e attività di gioco d’azzardo preferiti ha visto un aumento dell’attività del mercato nero. Il Giappone sarà un caso interessante per la comunità del gioco d’azzardo online e per i giocatori di tutto il mondo da seguire.