Uno sguardo retrospettivo sul divieto dei giochi di denaro online in India

Un mese dopo l’approvazione del Promotion and Regulation of Online Gaming Bill in India, la scena dei giochi di denaro online nel paese si sta preparando per un grande cambiamento. La normativa ha visto importanti operatori come Dream11, PokerBaazi, Probo e Zupee, tra gli altri, ritirare i loro servizi e chiudere bottega. Le conseguenze hanno già impattato settori al di fuori dei giochi di denaro online, poiché Dream11 ha terminato la sua sponsorizzazione con il Board of Control for Cricket in India e la MPL è prevista tagliare il personale del 60%.

Le più ampie implicazioni del mercato, per le quali i dati non sono ancora disponibili, potrebbero vedere più giocatori portare la loro attività in siti di gioco d’azzardo non regolamentati e offshore. Il mercato dei giochi di denaro online in India, prima del divieto totale, era stimato essere del valore di 3,6 miliardi di dollari USA. E adesso, le banche e i fornitori di pagamento potrebbero affrontare multe fino a 113.000 dollari USA e anche fino a 3 anni di reclusione per aver facilitato (ora) giochi di denaro illegali.

Come l’India ha vietato i giochi di denaro online

La vera sorpresa è arrivata da come velocemente il divieto è stato applicato. All’inizio di agosto, i legislatori hanno proposto il Promotion and Regulation of Online Gaming Bill. Il disegno di legge prevedeva penalità complete per gli operatori e vietava tutti i “giochi di denaro”. Il 20 agosto, la Lok Sabha ha introdotto la legislazione nella camera bassa del Parlamento. La Rajya Sabha ha approvato il disegno di legge il giorno successivo. Il Presidente Droupadi Murmu lo ha firmato in legge il 22 agosto. L’intero processo ha richiesto solo tre settimane dall’inizio alla fine.

Già il 21 agosto, i principali operatori hanno chiuso i loro servizi o sospeso i loro operatori di giochi a pagamento. Dream11, MPL, Zupee e Probo sono tutti stati chiusi, e a malapena una settimana dopo, Dream Sports (Dream11) ha segnalato un calo del 95% del fatturato del gruppo. Per i giocatori, i server sono improvvisamente diventati silenziosi, e i negozi di app hanno rimosso queste piattaforme praticamente nella notte.

Quali giochi sono stati presi di mira

Il divieto colpisce efficacemente i giochi di denaro online. Questi sono definiti dalle autorità come giochi che non sono giochi di sport elettronici o sociali, ma sono:

Questo segmento coinvolge giochi in cui sono coinvolti rischi finanziari, sia basati sulla fortuna, sulla abilità o su una combinazione di entrambi. Queste piattaforme hanno sollevato gravi preoccupazioni a causa di rapporti di dipendenza, perdite finanziarie, riciclaggio di denaro e anche casi di suicidio legati a gravi perdite monetarie.

Inutile dire che la definizione è vaga e non menziona casinò, carte o dispositivi utilizzati nei giochi stessi. Non c’è stata ulteriore definizione di cosa costituiscono questi giochi di denaro. Solo che saranno vietati, e l’autorità ha citato la dipendenza da gioco d’azzardo e il danno come la principale causa di preoccupazione.

Quindi il divieto diventa un divieto generale. Tutti i tipi di giochi di denaro online sono interessati e rientrano nella sua definizione. Ciò significa che tutte le forme di giochi di casinò online e i giochi basati sull’abilità come il poker. Anche i giochi di fantasia sportiva, che sono un po’ un punto dolente. Poiché sono estremamente popolari in India.

Chi è stato colpito dal disegno di legge sui giochi online

Le aree più colpite da questi sviluppi sono gli operatori di fantasia sportiva in India, nonché le operazioni di rummy e poker. Nonostante anni di lobbying per essere formalmente riconosciuti come giochi di abilità, gli operatori si trovano ora bloccati fuori dal mercato indiano.

Dream11 era uno degli operatori di fantasia sportiva più grandi, con oltre 200 milioni di giocatori registrati in India. L’operatore è stato fondato nel 2008 e, entro il 2025, aveva formato partnership con il Consiglio internazionale di cricket, la Pro Kabaddi League e la Federazione internazionale di hockey. Nel 2023, Dream11 è diventato il principale sponsor della maglia per la squadra nazionale di cricket indiana. La sponsorizzazione è stata revocata dopo che il disegno di legge sui giochi online è stato firmato in legge.

L’India ha anche avuto a lungo una fascinazione per i giochi di carte, con il rummy online tra i più popolari. Piattaforme come RummyCircle e Ace2Three erano estremamente popolari fino a quando il divieto non è stato applicato. E l’India ha anche avuto un grande appetito per giochi di poker, con una crescita costante attraverso piattaforme come PokerBaazi, Adda52 e Spartan Poker. Mentre i giochi di fantasia sportiva avevano un appeal più ampio, i giochi come il poker avevano una base più grande tra i giocatori più giovani che cercavano giochi basati sull’abilità.

Queste piattaforme hanno tutte ritirato e chiuso le loro operazioni, alcune delle quali erano state in funzione per oltre 10 anni, tutte nello spazio di pochi giorni. Oltre agli operatori, il divieto ha anche colpito le squadre sponsorizzate da queste piattaforme, nonché i lavoratori nel settore tecnologico, i fornitori di pagamento, marketing e funzioni di supporto.

Sfide legali alla nuova legislazione

A seguito del nuovo disegno di legge sui giochi online in India, c’è stato un contraccolpo da parte dei giocatori e dei gruppi di industria. Sono state presentate petizioni per sfidare il divieto generale e per chiarire la definizione di giochi di denaro. A settembre, la Corte suprema ha ordinato il trasferimento delle petizioni a se stessa. Originariamente, erano state presentate ai tribunali superiori di Delhi, Karnataka e Madhya Pradesh. Un altro aspetto interessante è che i gruppi di industria hanno messo in dubbio se il governo centrale abbia superato la sua autorità nell’approvare il disegno di legge.

Poiché in India, la regolamentazione del gioco d’azzardo è tradizionalmente una materia di stato. Gli stati indiani hanno l’autonomia di legiferare sul gioco d’azzardo all’interno dei loro territori. Pertanto, la legislazione approvata nel Parlamento è stata controversa e potrebbe essere vista come il governo che viola le leggi statali.

Futuro dell’industria dei giochi di denaro online in India

Tuttavia, il governo ha altri piani. Il Promotion and Regulation of Online Gaming stabilisce anche una Commissione nazionale per i giochi online. Questa agirà come l’autorità in India, che sarà responsabile della concessione di licenze per le piattaforme di gioco online. Vale a dire, quelle che non hanno giochi di denaro.

Inoltre, i regolatori stanno cercando di bloccare le transazioni legate al gioco d’azzardo online e di esercitare pressioni sui mercati di app per rimuovere i giochi di denaro, ora illegali. Il Ministero delle Finanze starebbe esaminando quadri di applicazione più severi, con controlli più stretti del KYC e blocco dei pagamenti.

Tuttavia, ci sono preoccupazioni che questa ristrutturazione aggressiva possa avere un effetto collaterale enormemente indesiderato. Nel senso che potrebbe guidare i giocatori verso il mercato non regolamentato. Il gioco d’azzardo illegale non è nulla di nuovo in India, e con operatori di scommesse sportive offshore, sale da poker e anche gioco d’azzardo matka clandestino. Ma questo vuoto improvviso, lasciato dall’industria da 3,6 miliardi di dollari, non è una piccola lacuna per i giocatori di nicchia o i giocatori. È ora l’unico modo in cui questi giocatori possono realisticamente giocare a rummy, poker o costruire le loro linee di fantasia.

La battaglia non è ancora finita per i giocatori e i fan di fantasia sportiva in India. Tuttavia, potrebbe volerci un po’ di tempo perché il contraccolpo si traduca in risultati tangibili. Per gli operatori come Dream11 e così via, potrebbero dover portare la loro attività all’estero e lasciare il mercato bloccato in India.