Compulsion Games completa il buyout di gestione da Xbox

Compulsion Games ha completato il suo buyout di gestione da Xbox, con lo studio di Montreal che riacquista la piena proprietà della sua proprietà intellettuale, il CEO Guillaume Provost ha confermato in un’intervista a GamesBeat pubblicata il 20 agosto 2026. L’accordo si è chiuso l’11 agosto 2026, ponendo fine agli otto anni dello studio all’interno dell’organizzazione di prima parte di Microsoft.

La transazione restituisce a Compulsion i diritti di pubblicazione dell’intero catalogo: Contrast, We Happy Few e South of Midnight. Qualsiasi vendita di un titolo di Compulsion ora va allo studio invece che a Microsoft, sebbene il trasferimento di proprietà stia ancora procedendo negozio per negozio sulle piattaforme.

“Posso confermare che abbiamo riacquistato la proprietà della nostra IP e che i diritti di pubblicazione stanno tornando a Compulsion,” ha detto Provost a GamesBeat. “È solo che c’è un periodo di transizione in cui ciò avviene con i diversi titolari delle piattaforme. Acquistare i giochi significa sostenere lo studio a seguito di questo cambiamento.”

Provost ha presentato il buyout come una decisione presa per mantenere il team intatto anziché disperderlo. “Ho fatto questo accordo per il team prima di tutto. Ho chiesto al team, ‘Volete rimanere insieme?’ Il team mi ha risposto che preferirebbe mangiare rocce e bere benzina piuttosto che essere diviso,” ha detto.

Cosa copre il buyout

L’accordo ha riportato tre elementi sotto il controllo di Compulsion: l’entità dello studio e il suo personale, la proprietà intellettuale dietro i tre giochi pubblicati e i diritti di pubblicazione di quei giochi su tutti i negozi. La versione Steam di South of Midnight ha cambiato la proprietà indicata da Microsoft a Compulsion Games nella settimana precedente alla conferma di Provost; lo studio deve ancora assumere la proprietà dei suoi titoli su Switch, PlayStation e Xbox, un lavoro che, secondo Provost, richiede tempo per essere completato legalmente.

Provost ha confermato che si tratta di un management buyout e non ha divulgato i termini. La direzione, non un editore esterno o un investitore, ora possiede l’azienda.

Come Compulsion è arrivata qui

Compulsion era uno dei cinque studi coinvolti nella ristrutturazione annunciata dal CEO di Xbox Asha Sharma il 6 luglio 2026, un piano che ha accoppiato 3.200 licenziamenti con la cessione di cinque studi di sviluppo. Sharma ha dichiarato all’epoca che Xbox aveva concluso che non era “la casa migliore per ogni tipo di studio” dopo che l’azienda non era riuscita a crescere al ritmo previsto dopo anni di acquisizioni, secondo il rapporto di VGC.

Compulsion e Double Fine sono stati i due studi autorizzati a tornare indipendenti con le loro IP e cataloghi; Ninja Theory e Undead Labs sono stati venduti a acquirenti non ancora nominati da Xbox, e Arkane ha avviato negoziati per uscire. Nella sua dichiarazione del 6 luglio 2026, Compulsion ha affermato che “tornerà a una gestione indipendente” e “mantiene i diritti su Contrast, We Happy Few e il nostro premiato South of Midnight”. La chiusura dell’11 agosto completa tale processo.

L’uscita annulla un’acquisizione del 2018. Compulsion è stata fondata a Montreal nel maggio 2009 e ha sviluppato Contrast con un team di sette persone prima che Microsoft acquistasse lo studio nel 2018, quando impiegava 38 sviluppatori. L’unica pubblicazione sotto la proprietà di Xbox, South of Midnight, è stata lanciata l’8 aprile 2025.

Cosa farà Compulsion dopo

Una parte del team sta lavorando a un titolo già in sviluppo quando Microsoft ha avviato la cessione, e Provost ha detto che lo studio sta tenendo riunioni sia interne che esterne all’azienda riguardo a partnership e collaborazioni con altri studi e titolari di IP. Sta esplorando finanziamenti permanenti ma non intende raccogliere fondi immediatamente, affermando di voler posizionare l’azienda in una condizione solida prima di cercare investimenti.

L’obiettivo operativo, secondo Provost, è uno studio autosufficiente che funzioni come un’attività redditizia, con il team che partecipa alla crescita dell’azienda. Ha riconosciuto che Compulsion non avrà le risorse che aveva all’interno di Microsoft, e ha valutato il risultato rispetto all’alternativa proposta al momento dell’annuncio della ristrutturazione: “Rispetto al fatto che tutti noi avremmo perso il lavoro il 6 luglio, questo è un accordo piuttosto buono. Direi che l’uscita è stata generosa da parte di Microsoft.”

Alcuni dipendenti hanno lasciato l’azienda o hanno iniziato a cercare lavoro non appena il rischio di chiusura è diventato evidente, ma la maggior parte della leadership dello studio è rimasta durante il buyout. Il più ampio reset di Xbox continua intorno all’accordo: Microsoft ha segnalato una diminuzione dei ricavi di Xbox in un anno finanziario record settimane dopo l’annuncio dei licenziamenti, e le vendite di Ninja Theory e Undead Labs devono ancora essere completate.