Riad Chikhani, Pendiri & CEO di GAMURS Group – Seri Wawancara

Riad Chikhani, adalah Pendiri & CEO dari GAMURS Group, jaringan media esports terkemuka yang mendefinisikan ulang media gaming.

Kapan Anda pertama kali jatuh cinta dengan gaming?

Saya jatuh cinta dengan gaming pada usia enam tahun ketika paman saya yang sudah meninggal, Sam, membeli Age of Empires pertama pada tahun 2001. Saya duduk bersamanya untuk menontonnya bermain dan mencoba belajar sendiri, dan saya ingat hanya terpesona oleh apa yang terjadi di layar. Dari sana, setelah menyelesaikan permainan, dia membeli Breath of Fire yang sangat penting bagi saya – itulah saat saya jatuh cinta dengan RPG.

Anda mendirikan perusahaan pertama Anda, Rune Gear, sebuah portal online untuk game RuneScape pada usia 14 tahun. Apa yang membuat Anda memutuskan untuk meluncurkan bisnis?

Saya mendirikan Rune Gear untuk memecahkan masalah yang saya hadapi. Pada saat itu saya membutuhkan tempat untuk berbagi dengan teman-teman saya tentang pencapaian saya di RuneScape, tetapi tidak bisa melakukannya secara terbuka di Facebook. Saya tidak ingin teman-teman saya menyebut saya “nerd” atau “antisosial” atau apa pun, yang merupakan sesuatu yang saya pedulikan pada saat itu. Jadi, sebagai respons, saya membuat Rune Gear untuk saya dan teman-teman RuneScape saya. Setahun atau lebih kemudian, itu mulai berkembang, yang sangat menyenangkan bagi saya dan tim.

Apakah keluarga dan teman-teman Anda mendukung bisnis ini?

Selain jam kerja yang sangat lama yang saya lakukan di komputer (12-14 jam sehari), keluarga saya menyukai bahwa saya mengejar passion saya pada usia yang sangat muda. Mereka adalah orang-orang yang sangat percaya bahwa bekerja untuk passion Anda dan mendapatkan kepuasan dari hidup Anda, dan mereka percaya bahwa Rune Gear termasuk dalam hal itu.

Pada tahun 2014, Anda kemudian meluncurkan GAMURS Group, salah satu jaringan media esports terkemuka yang mendefinisikan ulang media gaming. Bisakah Anda berbagi sedikit tentang cerita di balik pendirian perusahaan ini?

Lucunya, sekelompok teman dan saya sebenarnya memulai GAMURS Group (pada saat itu “Gamurs”) untuk menawarkan apa yang ditawarkan oleh Rune Gear, tetapi untuk semua game. Kami memulai dengan mengembangkan forum dengan beberapa fitur yang menarik yang meniru beberapa fungsi yang dimiliki oleh jaringan sosial tradisional, dan kemudian itu dengan cepat menjadi jaringan sosial itu sendiri. Kami terus bekerja pada jaringan sosial hingga tahun 2015 ketika kami bergabung dengan program Akselerator Slingshot dan mengumpulkan $500k putaran benih pertama, hingga beralih ke esports pada awal tahun 2016.

GAMURS Group memiliki sejumlah besar situs web, termasuk Dot Esports. Bisakah Anda membahas apa yang ditawarkan situs web ini?

Dot Esports adalah platform utama kami. Ini adalah penerbit konten esports terkemuka dan paling berwenang di seluruh dunia, melayani lebih dari 7 juta pembaca unik per bulan di seluruh ribuan artikel yang dipublikasikan untuk puluhan game. Ini menawarkan pembaca tingkat cakupan yang komprehensif dan tidak bias terhadap industri esports dan gaming kompetitif di seluruh situs web, aplikasi, dan platform media sosial kami. Sejak membawa itu di bawah GAMURS Group, Dot Esports telah melayani lebih dari 125 juta pembaca unik dan lebih dari 250 juta kunjungan situs web.

Salah satu penawaran yang lebih menarik dari GAMURS Group adalah Teamfind. Bisakah Anda menjelaskan apa itu?

TeamFind adalah platform yang kami kembangkan antara November 2015 dan Februari 2016 untuk menyediakan pemain dengan platform pencarian tim dan pemain. Pada saat itu, dan bisa dibilang sekarang, pemain yang bergantung pada layanan pencarian tim online sering merasa frustrasi dengan pemain yang ditempatkan dalam tim mereka oleh permainan. Anda mungkin dipasangkan dengan seseorang yang tidak memiliki mikrofon, atau dari wilayah yang berbeda sehingga koneksi Anda lemah, atau hanya dengan pemain yang buruk. Teamfind memecahkan masalah itu untuk Anda dengan memungkinkan Anda untuk memilih pemain dan tim untuk bermain berdasarkan kriteria yang Anda pilih. Kami membangunnya selama empat bulan dan menggabungkan dua situs web yang sudah ada yang kami akuisisi untuk memuatnya: Teamfind dan CSGOTeamFinder.

Bagaimana dengan waktu Anda yang sangat sibuk dengan jaringan situs web GAMURS Group yang besar, apakah Anda masih memiliki waktu untuk bermain game?

Saya pikir manajemen waktu adalah sesuatu yang banyak eksekutif perlu kerjakan, karena kebanyakan dari kita secara alami buruk dalam hal itu sampai kita membuat upaya untuk memperbaikinya. Terlibat dalam industri gaming setiap hari dalam hidup Anda memaksa Anda untuk melihat game dalam lensa “peluang bisnis” yang menghilangkan daya tarik bermain game. Imersi dalam permainan, lingkungan, cerita, dan karakter adalah yang membuat Anda tertarik – ketika Anda tidak 100% dalam permainan, itu bisa kehilangan daya tariknya. Namun, bagaimanapun, sangat penting bagi saya untuk tetap terlibat dalam “mengapa” memulai perusahaan ini, jadi saya secara teratur memaksa diri saya untuk mengambil waktu untuk bermain sesuatu, bahkan jika hanya 30 menit. Ini bisa berupa apa saja, dari game iPhone, pertandingan cepat COD atau Fifa dengan teman-teman saya.

Produk lain yang ditawarkan adalah StatBanana, alat perencanaan strategi untuk Dota 2 dan Overwatch, yang menyediakan akses bagi pemain profesional dan pelatih ke alat dan sumber daya yang mereka butuhkan untuk merencanakan dan mempersiapkan pertandingan kompetitif mereka. Seberapa populer platform ini dan apa jenis umpan balik pengguna yang Anda terima?

Kami mengakuisisi StatBanana pada akhir 2018 dan membawanya di bawah GAMURS Group. Pada saat itu hanya menyediakan alat untuk Overwatch, jadi kami memperluasnya ke Dota 2 dan berencana untuk memperkuatnya dengan LoL dan Valorant. Dari sisi statistik, saya bisa berbagi bahwa itu digunakan oleh ribuan orang di seluruh dunia dan hampir setiap tim Overwatch League. Pengguna menyukai perangkat lunak yang kami sediakan dan juga gambar peta Overwatch yang kami tawarkan di situs.

Apa yang akan terjadi selanjutnya untuk GAMURS Group?

Sebagai bisnis, pertumbuhan kami datang dari beberapa jalur. Dari perspektif output konten, kami terus berinvestasi dalam produksi konten kami di mana kami telah melihat hasil yang luar biasa selama tiga bulan terakhir. Tujuan kami (sebagai grup) adalah untuk menerbitkan lebih dari 4.000 artikel per bulan pada akhir tahun 2021, yang secara alami akan meningkatkan lalu lintas kami karena kami melayani pembaca kami dengan lebih baik. Selain itu, kami selalu menjelajahi akuisisi yang menguntungkan yang membawa merek dan saluran distribusi yang menarik di bawah payung kami, baik itu situs web atau saluran distribusi. Kami juga akan segera meluncurkan penawaran agensi kami untuk menyediakan merek endemik dan non-endemik dengan layanan terkemuka untuk membantu mereka dalam tujuan bisnis mereka di pasar esports dan gaming kompetitif. Pada akhirnya, karena fokus organisasi kami tetap pada media, kami secara teratur melaksanakan inisiatif strategis untuk lebih menekankan penawaran itu.

Apakah ada yang lain yang Anda ingin bagikan tentang GAMURS Group?

Kami selalu mencari individu berbakat untuk bergabung dengan grup kami dan bisnis yang dapat kami mitra. Jika Anda salah satunya, silakan hubungi kami di situs web GAMURS Group.

Terima kasih atas wawancara, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut harus mengunjungi GAMURS Group.