Ulasan Whisker Waters (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Ketika Underbite Games mengundang saya untuk naik kapal kayu dan memulai sebuah “perjalanan memancing yang penuh khayalan” di game terbarunya, Whisker Waters, saya tidak bisa menolak undangan tersebut, karena saya belum pernah melihat atau mendengar tentang ekspedisi nautika yang tidak biasa seperti ini sebelumnya, apalagi yang menggabungkan teman-teman kucing dengan seni memancing. Jangan salah paham, saya memang telah membuat beberapa teman di antara penduduk peternakan yang mengisi game seperti Animal Crossing dan Dreamlight Valley, semua dari mereka berbagi passion yang sama untuk hobi ini, tetapi saya belum pernah benar-benar mengambil inisiatif untuk bergabung dengan mereka dalam salah satu petualangan laut dalam mereka. Itu, tampaknya, adalah perjalanan yang hanya Whisker Waters yang dapat membanggakan.

Whisker Waters adalah semua tentang memancing; khususnya, upaya yang dilakukan untuk mencapai titik jangkar yang sempurna di mana spesies langka berkembang dan tumbuh. Di game ini, Anda mengendalikan seekor kucing, yang tujuan utamanya adalah memulai petualangan epik di seluruh laut terbuka dan dermaga untuk menangkap, mengkatalogkan, dan mengabadikan kehidupan penduduk ikan. Ini adalah game memancing di intinya, memang, tetapi juga juga sebuah RPG fantasi yang menampilkan banyak quest, aktivitas, dan elemen sosial lainnya. Dan itu baru saja menyentuh permukaan, untuk berbicara jujur; itu memiliki banyak lagi daripada itu. Namun, untuk kepentingan menambahkan sedikit konteks tentang masalah ini, kita akan mengambilnya sedikit ke belakang.

Hook, Line & Stinker

Ini berjalan seperti ini: Anda adalah, meskipun upaya terbaik Anda untuk meniru gerakan manusia, seekor kucing, dan yang tujuan utama dalam hidupnya adalah menangkap—Anda bisa menebak—ikan, serta melayani permintaan aneh yang diberikan oleh sekelompok penduduk desa dan orang lain yang membutuhkan yang menghuni kota-kota dan danau-danau utopia sekitarnya. Ini adalah loop gameplay yang sederhana yang, meskipun sebagian besar terdiri dari pola yang sama, memiliki sejumlah mini-game untuk dijalani, semua yang menyumbang pada proses menemukan, menangkap, dan mendokumentasikan berbagai aspek perjalanan dan spesies yang mengisi lautan terbuka. Tetapi, bahkan kemudian, ini tidak berarti bahwa loop gameplay yang menarik cukup untuk mengalahkan kesalahan teknis — yang ada lebih dari yang saya sukai untuk mengakui.

Saat ini, Whisker Waters hampir terlalu kaku untuk ditangani, dan itu semakin membuat frustrasi untuk dinavigasi karena sistem kamera agresif dan gangguan teknis yang sering. Secara grafis, itu tidak buruk, tetapi sulit untuk mengagumi banyak lanskap dan atraksi utama karena skala desain ini. Lagi, ini tidak harus kesalahan yang tidak dapat diperbaiki; beberapa patch pasca-rilis seharusnya dapat memperbaiki masalah ini. Tetapi ini adalah masalah, dan itu mengambil banyak kesenangan dari perjalanan secara keseluruhan, sehingga membuat apa yang bisa menjadi perjalanan panjang menjadi segmen kecil dari mabuk perjalanan dan tugas yang membosankan.

You’re on Your Own, Puss

Whisker Waters memiliki beberapa quest mengambil barang di dalamnya—tugas yang melibatkan Anda mengumpulkan buah dan barang lain di sekitar dunia, atau berbicara dengan penduduk desa lain di antara poin naratif utama. Karena ini adalah RPG, tentu saja, banyak tugas ini sering berarti harus menjelajahi panjang dataran—sebuah tugas yang tidak cukup mudah seperti yang terdengar, mengingat kurangnya bimbingan yang diberikan game sejak awal. Sejauh itu berjalan, mudah untuk tersesat di Whisker Waters, dan dua kali lebih sulit untuk memahami siapa yang harus Anda ajak bicara, dan ke mana Anda harus pergi untuk tujuan berikutnya. Mengesalkan, penanda peta hampir tidak ada, juga, sehingga, untuk membuat kemajuan, Anda pertama-tama harus meluangkan waktu untuk menjelajahi dan menemukan arah. Lebih mudah dikatakan daripada dilakukan, tentu saja.

Secara gameplay, tidak ada banyak hal untuk dikhawatirkan; ini hanya masalah bepergian jauh dan luas, mengumpulkan barang, dan menangkap ikan. Ada sedikit lebih dari itu, tetapi sebagian besar tidak melampaui rutinitas dasar menjalankan quest mengambil barang dan menjelajahi tanpa tujuan sambil mencari beat cerita utama berikutnya. Apakah itu terlalu berulang-ulang sehingga terasa sedikit monoton? Dalam beberapa cara, ya, tetapi mini-game yang dimilikinya cukup untuk membuat saya tetap terlibat, setidaknya untuk waktu yang singkat sebelum sakit kepala segera menjadi jelas — sampai titik di mana saya ingin turun dan pergi ke pantai lain.

Saat saya hanya bisa memainkan Whisker Waters selama waktu singkat, saya bisa menyerap cukup untuk membuat saya kembali untuk putaran berikutnya. Baik, sebagian besar waktu.

Catfishing 101

Saya akan mengatakan ini: Whisker Waters adalah RPG yang sangat, sangat imut, dan model karakternya adalah salah satu fitur terbaik di game ini. Fakta bahwa Anda juga dapat membuat kucing Anda sendiri dan menyesuaikan penampilannya untuk mencocokkan kepribadian yang Anda pilih juga merupakan keuntungan, dan itu pasti membawa banyak warna yang lebih baik dari palet, meskipun menjadi bagian dari kanvas yang sebagian besar buram. Lagi, karena itu memungkinkan Anda untuk memilih dari pola bulu yang tak terhitung, rompi, topi, dan aksesori lainnya, itu memungkinkan pengalaman peran yang lebih bersinar — setidaknya dalam waktu singkat. Estetika keseluruhannya juga jelas nyaman dan menyenangkan, yang cukup untuk membujuk penggemar genre ini untuk naik kapal dan tinggal untuk ekspedisi nautika atau dua.

Ada lain kelebihan juga: fakta bahwa Anda dapat menjelajahi beberapa landmark yang indah, baik di darat maupun di laut. Dalam mode terbuka seperti ini, Anda dapat naik perahu dan menjelajahi untuk menemukan rahasia beberapa lokasi misterius, serta mencari persediaan dan kejarangan alam lainnya. Tidak perlu dikatakan bahwa ini adalah game yang terlihat bagus di intinya, dan itu adalah kesayangan bahwa banyak pemain potensial tidak akan dapat mengalami banyak dari ini karena keadaan dunia saat ini, dengan segala kekurangannya. Tetapi, seperti yang saya katakan sebelumnya — masih ada harapan, dan hanya masalah waktu sebelum kreator mengatasi masalah ini. Berharap saja.

Verdict

Sementara Whisker Waters memang menyediakan substrat yang kuat untuk gatal memancing Anda, itu tidak cukup melakukan keadilan genre, karena itu lebih kurang sebuah kekacauan setengah jadi yang memiliki terlalu banyak masalah teknis untuk menjadi apa pun yang dapat dimainkan. Jangan salah paham, itu memang imut, dan itu memang nyaman, tetapi juga dikenal karena banyak kekurangan yang membuatnya sulit untuk dinikmati.

Di samping kontrol yang kaku dan pengaturan kamera, Whisker Waters memang menyediakan konsep yang baik, dan itu adalah kesayangan bahwa banyak dari ini tidak terlihat karena keburukan keseluruhan. Karena alasan itu, saya harus setuju dengan sebagian besar kritikus dan mengatakan bahwa game, setidaknya dalam keadaan saat ini, tidak layak untuk dihabiskan beberapa jam. Belum sekarang, bagaimanapun. Dengan itu dikatakan, itu memiliki potensi untuk menjadi sesuatu yang jauh, jauh lebih baik, dan saya hanya berharap bahwa kreator di baliknya menemukan waktu untuk membuat penyesuaian yang diperlukan untuk membawa keluar fitur yang lebih mengkilap dalam pembaruan mendatang. Sampai saat itu, saya akan berdiri di belakang keputusan saya dan menjaga kail di teluk, setidaknya sampai gelombang berikutnya dari perbaikan panas telah diperkenalkan ke dalam kerangka.

Pertanyaannya adalah, apakah Anda harus membeli salinan Whisker Waters sambil itu sedang membuat putarannya? Baik, itu tergantung pada apakah Anda mudah terserang mabuk perjalanan, atau jika Anda dapat mengabaikan masalah teknis dan fokus pada kelebihan. Dengan itu dikatakan, jika Anda adalah jenis gamer yang menikmati memilih-pilih, maka Anda mungkin akan berjuang untuk menggantikan kekurangan dengan kelebihan. Untuk itu, saya sarankan kembali dalam beberapa bulan, setelah dev mengencangkan sekrup longgar dan menyisir bulu yang kusut.