Ulasan Herdling (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Dalam upaya untuk mengikuti jejak cahaya yang menyinari karya-karya seperti Journey, Herdling mengikuti jejak yang sama dari cerita bisu dan pencarian mitos, nada-nada khayalan dan pemandangan luar biasa. Dengan sedikit atau tanpa konteks atau plot untuk diikuti, ia dengan bangga memakai hatinya di luar dan melompat langsung ke dalam kisah yang menyentuh—sebuah kenyamanan makhluk di mana pemainnya harus menggembalakan hewan liar yang berisik dan memandu mereka menuju sinyal yang menarik yang berdiri di atas gunung bersalju. Ini memulai Anda dari di sana—bukan di hari-hari yang mendahuluinya menuju pencarian epik, tetapi di kaki ketinggian yang berani, dengan sedikit lebih dari tongkat, tujuan akhir, dan sekumpulan kecil teman berbulu.

Ini berjalan seperti ini: Anda, seorang asing yang bisu yang memiliki kekuatan untuk menggembalakan dan melindungi makhluk mitos, terbangun pada malam hari untuk menemukan makhluk raksasa yang berlari liar di taman setempat. Setelah membantu makhluk itu, Anda melihat billboard besar yang menggambarkan kumpulan hewan di puncak gunung yang megah. Dari sana, Anda memutuskan bahwa, dalam upaya untuk melarikan diri dari hutan beton yang tidak jelas dan membuat beberapa keinginan menjadi kenyataan, opsi terbaik adalah membuka jalur dan memimpin kumpulan itu kembali ke habitat alami mereka. Masalahnya adalah, itu berada di ujung benua, dan makhluk di bawah perintah Anda, katakanlah, tidak mampu melakukan, apa pun. Di sinilah terletak kacamata monokel perjalanan Anda: memandu makhluk yang tidak kompeten dan belajar bagaimana mengajar mereka benar dari salah.

Tertarik untuk mendengar lebih banyak tentang Herdling? Kemudian mari kita lanjutkan.

Pemandu Cahaya

Herdling tidak membuang waktu untuk mengisi kepala Anda dengan cerita yang rumit atau lore karakter, tetapi lebih, ia melemparkan Anda langsung ke dalam urutan pembukaan petualangan epik dan memberi Anda tujuan sederhana untuk diikuti. Tidak ada monolog untuk memulai, atau kotak teks yang ada untuk mengkompensasi kurangnya lore. Faktanya, antarmuka pengguna dan kekacauan tidak ada. Tetapi Herdling bukanlah jenis permainan yang memerlukan sejumlah besar informasi untuk dipahami; ia melukis gambarannya dengan titik-titik minat dan jalur suara yang sesekali. Dengan itu, ia memandu Anda ke arah yang tepat, dan ia hanya meminta Anda untuk mengikuti aliran.

Tidak ada banyak cerita untuk Anda nikmati di sini, atau bahkan banyak lokasi untuk Anda jelajahi di luar jalur yang telah ditentukan oleh permainan. Dari saat Anda memperoleh tongkat dan mengadopsi Calicorn pertama Anda—sebuah makhluk seperti yak—rute lebih atau kurang menjadi jelas, dengan kerucut penghalang yang ada untuk mencegah Anda menyimpang dari jalur, dan selimut kabut yang besar untuk mencegah Anda membuat kesalahan.

Ketika Anda maju melalui dunia Herdling yang seperti Himalaya, Anda pada dasarnya “menjinakkan” makhluk mitos—proses yang melibatkan hanya menahan satu tombol selama beberapa detik—dan memandu mereka melalui area yang luas. Seperti dalam kehidupan nyata, teman-teman Anda dapat terluka—situasi yang dapat dengan mudah diatasi dengan menemukan buah yang bersinar di dunia dan memberinya makan kepada mereka. Kabar baiknya adalah teman-teman Anda tidak dapat mati. Setidaknya, tidak satu dari dua belas yang saya miliki yang melakukan itu. Mungkin saya beruntung, atau mungkin permainan itu tidak ingin saya mengalami kehancuran emosional.

Untuk Kumpulan

Herdling bukanlah permainan yang sulit. Faktanya, sebagian besar “tantangan” yang Anda temui di dunia ini sebenarnya “berbasis kumpulan”, yang berarti, jika Anda telah memainkan permainan seperti Red Dead Redemption, maka Anda mungkin tidak akan menemukan tugas memandu dua belas teman hewan sebagai masalah besar. Jika Anda belum pernah bermain permainan seperti itu, maka inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang mekaniknya: miring ke kiri mengarahkan kumpulan ke kanan, dan sebaliknya. Di sepanjang jalan, Anda juga dapat menggoyangkan bunga-bunga berwarna, yang secara efektif membuat kumpulan berlari, katakanlah. Selain itu, Anda juga harus menyelesaikan tantangan platform yang sesekali, yang memerlukan Anda untuk memanjat tebing, melompati celah, atau mendorong atau menarik tuas. Itulah saja.

Tidak perlu dikatakan bahwa, meskipun Herdling bukanlah permainan yang mekanis kompleks, ia adalah permainan yang memusatkan dunianya di sekitar ikatan yang tidak terucapkan dan interaksi yang tidak memiliki konteks. Fakta bahwa Anda dapat menamai kumpulan Anda dan berinteraksi dengan mereka (memeluk, memberi makan, dan menyembuhkan, sebagian besar) juga membuat Anda lebih cenderung untuk memupuk hubungan yang bermakna dengan teman-teman Anda dan kumpulan mereka. Tetapi lagi, tidak permainan yang menantang; itu adalah surat cinta interaktif untuk ziarah yang menenangkan à la Journey, Sable, atau Abzu.

Dunia itu sendiri sangat indah. Tidak, itu magis, berkat ukurannya yang luas dan komposisi yang berwarna-warni. Ini tidak realistis secara fotografi, meskipun, untuk memberikan penghargaan di mana penghargaan itu pantas, ini adalah permainan yang berhasil menghidupkan detail terkecil, apakah itu padang rumput yang subur atau gua yang dipenuhi dengan lukisan mistis dari zaman prasejarah. Dan itu musik juga yang membuat kanvas ini semakin istimewa. Ini misterius, menenangkan, dan, tepat pada saat yang tepat, epik.

Apa yang Menanti di Luar

Herdling bukanlah permainan yang emosional, meskipun ia mengambil kesempatan yang sesekali untuk memaksa Anda untuk berpikir bahwa hal-hal dapat berjalan salah dengan sentuhan tombol. Misalnya, Calicorns dapat terjatuh dan terluka, serta menderita kerusakan parah jika Anda gagal menjaga mereka tetap aman. Tetapi itu hampir datang dengan tanggung jawab memandu kumpulan. Dan untuk jujur, seluruh perjalanan mencapai puncaknya dengan cara yang membuat Anda merasa anehnya terikat pada kumpulan Anda dan kecenderungan loyalis mereka. Kevin, misalnya, adalah satu makhluk yang tidak bisa menavigasi jembatan untuk menyelamatkan hidup mereka. Pada saat-saat tertentu, saya membenci Kevin. Tetapi di akhir, saya hampir sedih melihatnya meninggalkan kumpulan. Dan perasaan yang sama anehnya terhubung ke semua teman di kumpulan.

Untuk menjawab pertanyaan apakah Herdling adalah permainan yang menyenangkan untuk dimainkan—ya, itu. Saya mengakui, ini adalah permainan yang singkat yang tidak memiliki banyak hal di luar progresinya dari A ke B dan infusinya yang musikal, tetapi ini adalah permainan yang terasa baik untuk dinavigasi. Dan ini adalah urusan yang licin juga, dengan sedikit atau tidak ada kesalahan teknis yang ada untuk merusak pengalaman atau mengalihkan perhatian Anda dari aliran cerita. Itu selalu plus di buku saya.

Satu-satunya kelemahan besar dari semua ini adalah bahwa, bertentangan dengan apa yang saya katakan sebelumnya, kurangnya konteks adalah sedikit pedang bermata dua di sini. Saya tidak tahu, mungkin saya sedang picky. Kebenarannya adalah, bahwa dengan tidak ada dialog atau lore, atau bahkan titik, saya pribadi menemukan bahwa itu sulit untuk peduli tentang perjalanan sampai menjadi cukup jelas di momen-momen terakhir.

Putusan

Herdling adalah jenis permainan yang Anda akan secara alami beralih setelah hari yang panjang di kantor atau, bagi beberapa orang, untuk mengobati beban terdalam, paling gelap. Meskipun ini bukanlah permainan yang mekanis rumit atau dihiasi dengan rahasia untuk Anda buka, ini adalah pengalaman yang menenangkan jiwa melalui kesederhanaannya yang elegan dan trope progresi yang menyenangkan.

Cukuplah untuk dikatakan bahwa, jika Anda menikmati upaya tanpa suara yang menarik hati Anda melalui kekuatan koneksi emosional dan gambar yang memukau, maka sangat mungkin Anda akan menikmati menggembalakan makhluk lembut di dunia yang cerah ini penuh keajaiban dan keheranan. Pikirkan Journey, dan tambahkan beberapa yak — dan Anda akan memiliki gambaran kasar tentang apa yang Anda siapkan untuk. Jika itulah jenis petualangan yang Anda tidak keberatan untuk melompat, maka saya dapat menjamin bahwa Anda akan menemukan lebih dari sekedar bulu berlebihan dan makanan di sini. Jangan harapkan untuk merasa seperti seorang gembala sampai momen terakhir.