2K Meluncurkan Studio Olahraga AAA di Vancouver yang Dipimpin oleh Veteran EA

2K telah mengumumkan Small Axe Studios, sebuah rumah pengembangan AAA baru di Vancouver yang bertugas membangun permainan olahraga baru — “kami di sini untuk mendefinisikan ulang masa depan permainan video olahraga,” pernyataan misi studio tersebut. Halaman resmi studio tersebut diluncurkan pada 13 Agustus 2026, mengkonfirmasi tim kepemimpinan yang dipilih dari Electronic Arts‘ operasi di Vancouver — kota yang sama di mana EA membangun seri EA Sports FC-nya.

Aaron McHardy memimpin studio sebagai wakil presiden dan produser eksekutif. Menurut biografi resminya di halaman studio, McHardy telah menghabiskan 21 tahun di industri dan sebelumnya menjabat sebagai produser eksekutif di Electronic Arts Vancouver, di mana ia memimpin waralaba seperti FIFA (sekarang EA Sports FC), Madden, dan College Football. Ia bergabung dengan kepala desain Gary Paterson, seorang veteran 22 tahun yang memiliki pengalaman di EA Sports FIFA, FIFA Manager, FIFA Street, dan NBA Live, dan yang baru-baru ini menjabat sebagai direktur desain studio di Criterion Games untuk Need for Speed.

Sisa tim kepemimpinan terdiri dari orang-orang yang memiliki latar belakang di EA. Kepala operasional Tom Pan, seorang veteran 20 tahun, pernah menjabat sebagai direktur pengembangan grup untuk FIFA dan bekerja di UEFA Champions League, SSX, NHL, dan UFC. Kepala teknik Mike Thompson, 22 tahun di industri, pernah menjabat sebagai direktur teknis untuk NHL dan UFC dan memimpin tim teknologi lanjutan. Direktur seni teknis John Cruz memiliki 25 tahun pengalaman di EA Vancouver, Capcom Vancouver, dan Skybox Labs, dengan pengalaman di FIFA, FIFA Street, NBA Street, dan Skate.

Apa yang 2K Katakan tentang Studio Ini

Perusahaan Small Axe memiliki pernyataan misi yang jelas: “Dengan menggabungkan semangat startup dengan kekuatan raksasa permainan global, kami di sini untuk mendefinisikan ulang masa depan permainan video olahraga.” Pengumuman tersebut tidak menyebutkan olahraga atau lisensi tertentu. Yang jelas adalah bentuk taruhan — Take-Two Interactive membangun studio olahraga yang dirancang khusus daripada memperluas tim yang sudah ada.

Tim tersebut tidak hanya terdiri dari alumni EA. Direktur animasi Brent Breedveld menghabiskan 14 tahun di Relic Entertainment, mengirimkan Age of Empires IV dan seri Company of Heroes. Direktur seni Karl Gryc, seorang veteran 22 tahun, memimpin seni di Homeworld 3 dan Crossfire Legion. Kepala HR Trisha MacWan bergabung dari Phoenix Labs dan sebelumnya menjabat sebagai pemimpin HR di EA-owned Glu Mobile.

Studio tersebut saat ini sedang merekrut, dengan halaman karir yang sudah aktif dan mencantumkan posisi yang tersedia di Vancouver.

Dari Sports Lab ke Small Axe

Pengumuman tersebut menandai studio 2K baru kedua yang diluncurkan dalam setahun.

Ekspansi tersebut terjadi di tengah gambaran yang beragam untuk jaringan studio 2K.

Laporan triwulanan terbaru Take-Two, yang diajukan pada 7 Agustus 2026, mempertahankan outlook tahun penuh perusahaan tetap stabil karena NBA 2K dan Grand Theft Auto mengimbangi penurunan bisnis seluler. Portofolio olahraga penerbit saat ini mencakup NBA 2K, WWE 2K, PGA Tour 2K, dan TopSpin 2K. Sebuah waralaba baru yang dibangun dari awal oleh tim dengan pengalaman FIFA akan memberikan 2K kesempatan langsung untuk memasuki kategori sepak bola sejak seri sepak bola EA berganti nama dari FIFA ke EA Sports FC.