O papel do pôquer na tradição do Velho Oeste americano

Uma cena no Velho Oeste não estaria completa sem um baralho de cartas e uma mesa de pôquer. O pôquer está profundamente entrelaçado com a tradição do Velho Oeste, e não é uma invenção dos filmes modernos de Hollywood ou dos videogames Triple A. Os jogos de azar ocupavam um lugar especial nos anos de formação das fronteiras americanas. E foi uma época em que muitos jogos de azar populares ganharam destaque nos EUA.

No entanto, o pôquer era o maior de todos e tornou-se o jogo preferido de policiais, pioneiros, cowboys e foras da lei. O resultado dos jogos podia facilmente terminar em tiroteios ou brigas de bêbados, e os melhores dos melhores ganharam destaque e, desde então, foram imortalizados no Hall da Fama do pôquer americano.

Jogos de azar no Velho Oeste

O jogo era comum nas cidades poeirentas da fronteira. Os trabalhadores costumavam ir aos salões, onde a bebida era forte e as mesas de jogo continham... promessa de fortuna. Não havia cassinos formais ou casas de jogos naquela época, como havia na Europa. Na França, os aristocratas jogavam bacará ou roleta nos tribunais de jogo palacianos, e só mais tarde esses jogos chegariam às classes trabalhadoras. Os Estados Unidos, por outro lado, tinham uma enorme cultura de jogos de azar entre as classes trabalhadoras, que se estendia aos ricos.

O oeste selvagem tinha Jogos de dados, e a versão original da Roleta (com rodas de dois dígitos zero). Esta foi uma época em que os tabuleiros Ouija e os jogos de adivinhação também se tornaram proeminentes. E no final do século XIX, surgiram as primeiras máquinas caça-níqueis, apelidadas de bandidos de um braço só, foram inventados nos EUA. Jogos de dados como Grand Hazard (um precursor do craps) e Chuck A Luck também estavam amplamente disponíveis.

Surgimento do Poker

Jogos de cartas também estavam disponíveis em abundância.21” ou blackjack, monte de três cartas e, o mais popular, Faro, eram amplamente difundidos. Faro, um jogo de cartas francês do século XVII, atingiu o auge da popularidade no século XIX. Embora Faro não envolvesse muita estratégia, o jogo girava em torno da compra de cartas e, se os jogadores conseguissem uma combinação, ganhavam. O pôquer, um jogo tecnicamente mais jogo avançado e estratégico, gradualmente ultrapassou Faro.

Nenhum jogo ofereceu o mesmo elemento de controle e tomada de decisão como pôquer. O pôquer estava destinado a se tornar um sucesso no Velho Oeste. O jogo de ritmo acelerado dava aos jogadores a chance de aumentar apostas enormes em uma única partida. E com reputações a proteger ou a manter, os jogadores poderiam facilmente acabar investindo todo o seu dinheiro. Os jogadores poderiam facilmente acabar perdendo tudo. perseguindo suas perdas. E os vencedores tinham que ter cuidado para não derrotar qualquer um que carregasse consigo uma carga de raiva.

Jogadores de pôquer lendários do Velho Oeste

O jogador de pôquer mais famoso do Velho Oeste foi Bill Hickok, ou Wild BillWild Bill ganhou fama por ser um pistoleiro temido e veterano da Guerra Civil. Ele sobreviveu a inúmeros tiroteios e construiu uma reputação considerável. Mas Wild Bill não era apenas um atirador habilidoso. Ele também era um dos melhores jogadores de pôquer do Velho Oeste. Ele sofreu vários tiroteios por derrotar jogadores de pôquer. Incluindo aquele que lhe custou a vida.

Em 1876, Wild Bill derrotou um jogador chamado Jack McCall e o eliminou completamente. Na manhã seguinte, McCall voltou à mesa de pôquer, foi até Wild Bill e atirou em suas costas. Wild Bill morreu instantaneamente, e seu mão de pôquer, um par de ases pretos e dois oitos pretos, ficou conhecido como a Mão do Homem Morto.

Havia também Doc Holliday, um dentista que virou pistoleiro e amigo de Wyatt Earp. Ele participou de inúmeras brigas e também era um jogador de pôquer implacável. Wyatt Earp, um policial e caçador de búfalos, também era um jogador de pôquer famoso na época. Inúmeros outros gostavam de jogar cartas e contribuíram para a lenda do pôquer no Velho Oeste. E nem todos eram homens. Lottie Deno e Poker Alice encontraram sucesso jogando pôquer na Fronteira, destruindo a associação do pôquer como um jogo masculino.

Quais variantes de pôquer eles jogaram

Enquanto hoje em dia, Texas Hold'em e Omaha são as duas formas mais populares de pôquer. Naquela época, o pôquer de cinco cartas era a variante principal. Os jogos eram frequentemente jogados com 20 cartas e nem sempre tinham crupiês ou limites do pote. As pessoas apostariam dinheiro ou batatas fritas, mas também podiam jogar por títulos de gado, pepitas de ouro ou entregar seus pertences pessoais.

Após a Guerra Civil Americana, o Stud de Cinco Cartas gradualmente assumiu o controle. Com três rodadas de apostas, e cada jogador segurando uma carta fechada (virada para baixo) e uma carta fechada (virada para cima), o objetivo era construir a melhor mão de pôquer de cinco cartas. Essa variante de pôquer utilizava as estratégias encontradas no Texas Hold'em e em outros jogos modernos. Blefando, antecipar o empate e enganar outros jogadores fazia parte do jogo. E, como tal, o elemento psicológico do pôquer era mais profundo, o que poderia facilmente levar a confrontos e brigas de alto risco após as partidas.

Em muitos casos, jogar uma partida de pôquer mediana não bastava por si só. Não, você também precisaria ter força, ou uma arma à mão para se defender caso um jogador se inclinasse e as armas fossem sacadas. Jogadores como Wild Bill, que já eram pistoleiros temidos, também podiam se apoiar em sua reputação para obter vantagem sobre jogadores nervosos.

Hustling e a psicologia do pôquer do Velho Oeste

O Velho Oeste estava cheio de jogadores e oportunistas em busca de dinheiro rápido e sucesso. O Stud Poker, um jogo com uma atmosfera tão tensa, ângulo psicológico, poderia proporcionar-lhes essas oportunidades. Os poucos jogadores que praticavam a contagem de cartas e tinham habilidades aritméticas rudimentares tinham uma vantagem enorme sobre seus pares.

Com mais estratégia, vêm altos e baixos maiores. Os altos são amplificados no pôquer porque sua tomada de decisão contribui para a vitória, reforçando assim suas habilidades de jogo. E perdas podem parecer ainda mais dolorosas, pois podem ser resultado de um erro ou de uma decisão mal avaliada.

Portanto, não era de se admirar que os jogos de pôquer no Velho Oeste pudessem se intensificar e levar a resultados potencialmente perigosos. Além disso, os oportunistas também conseguiam inventar maneiras de enganar seus oponentes e manipular as partidas a seu favor. Práticas como distribuição de cartas desonesta, espelhos convenientemente posicionados, sinais de parceiros, cartas marcadas e baralhos empilhados não eram incomuns. E, nessas circunstâncias especiais em que eram pegos, os resultados podiam ser fatais.

Claro, haveria salões mais descontraídos onde o o jogo era amigável e nunca ultrapassava certos limites. Mas bastou alguém como Wild Bill aparecer, e a situação se inverteu. Jogar no Velho Oeste também não se resumia a ganhar dinheiro. Jogadores com reputação não podiam recusar uma oportunidade de jogar cartas, e isso era visto como uma espécie de moeda social ou símbolo de status. Um bom jogador de pôquer era inteligente e espirituoso. Ou implacável e astuto, dependendo de quem você perguntasse.

O Legado do Pôquer no Velho Oeste

O Velho Oeste certamente trouxe o pôquer e o faro para a vanguarda dos jogos de azar. Desde então, o faro desapareceu, substituído por jogos como video poker ou variantes alternativas de pôquer que usam uma mecânica de sorteio semelhante. E o pôquer acaba de atingir novos patamares. O Texas Hold'em, indiscutivelmente a versão mais popular do pôquer atualmente, foi criado no início do século XX. Criado no Texas, rapidamente se espalhou para Las Vegas e se tornou popular em locais como a Pepita de Ouro. O primeiro boom ocorreu na década de 1970, com o estabelecimento dos torneios WSOP, e o próximo ocorreu na década de 2000, com o surgimento das salas de pôquer on-line.

Podemos argumentar, porém, que o pôquer não teria se popularizado tanto sem a influência e o legado do Velho Oeste. A intriga mística e figuras lendárias como Wild Bill e Doc Holliday ajudaram a popularizar e, até certo ponto, a glamourizar o pôquer. E até hoje, quando olhamos para o Velho Oeste, a maioria dos jogadores pensa no Five Card Draw ou na Mão do Homem Morto.