Ubisoft se oslanja na stari katalog kako bi smanjio ovisnost o novim igrama

Ubisoft prepravlja uvjete svog vlastitog poslovnog modela. U svom najnovijem godišnjem izvještaju, francuski izdavač kaže investitorima da će manje ovisiti o pojedinačnim lansiranjima igara i više o svom starijim katalogu i live-service naslovima za prihod, formalna promjena za kompaniju koja je dvije decenije gradila velike, hit-or-miss izdanja.

Dokument opisuje promjenu kao “selektivniji” pristup tržištu koje je okrenuto protiv starog pristupa. On navodi, u jeziku faktora rizika, što sve može potopiti pojedinačno izdanje: lansiranje igre prije nego što je završena, ili puštanje u prodaju uz rivala, veliki događaj u igri ili ažuriranje sadržaja za stariju igru, može oštro ograničiti zaradu. Lansiranje prekasno, kada je očekivanje već nestalo, označeno je kao vlastita opasnost — živa briga u godini kada veći dio industrije izbjegava gužvu oko Grand Theft Auto 6. Raniji izvještaj je naveo “previsoku cijenu” kao poslovni rizik; ove godine ta linija je preformulirana oko cjenovne strategije koja može smanjiti vrijednost samog sadržaja.

Ništa od ovoga neće iznenaditi nikoga tko je slijedio Ubisoftovu godinu. Izvještaj uključuje u sigurnosni dokument reset koji je kompanija pokrenula u siječnju 2026., kada se preorganizirala oko pet “kreativnih kuća” i smanjila svoj izbor. Do trenutka kada je izvještaj o cjelokupnom godišnjem rezultatu, Ubisoft je otkazao sedam projekata i odgodio šest drugih. Što je novo je da kompanija sada kaže dioničarima da je stari katalog plan, a ne samo zamjena.

Stari katalog nosi kompaniju

Ubisoftovi cjelokupni godišnji rezultati, objavljeni 20. svibnja 2026., koji su suosnivač i CEO Yves Guillemot nazvao “godinom odlučnih akcija”, pokazuju zašto. Neto rezervacije — kompanijina preferirana mjera prodaje — pale su za 17,4% na 1,53 milijardi eura, a Ubisoft je objavio rekordni gubitak od oko 1,3 milijardi eura, najgori godišnji rezultat u svojoj četiri desetljeća dugoj povijesti. Nova izdanja bila su rupa: neto rezervacije u četvrtom kvartalu pale su za 54% u usporedbi s prijašnjim razdobljem koje je uključivalo Assassin’s Creed Shadows.

Stari katalog gotovo da se nije pomaknuo. Starije naslove koje se i dalje prodaju dugo nakon lansiranja generirali su 1,28 milijardi eura neto rezervacija, što je pad za samo 1,1%, i činili 84% ukupnog iznosa grupe, u usporedbi s 70% godinu ranije. Live-service igre su glatkim tokom: Rainbow Six Siege je završio godinu s više od 30 milijuna igrača, a The Division 2 je gotovo udvostručio svoje rezervacije. Ubisoft je čak premašio vlastiti cilj za četvrti kvartal i pripisao starijem katalogu taj uspjeh.

To je slučaj za promjenu u rečenicu. Kada nove igre kliznu, one koje su uvijek zeleni plaćaju račune. Ponovljena zarada od live operacija i dubokog knjižnog fondusa je predvidljivija nego kockanje na jednom lansirnom prozoru — vrsta nestabilnosti koja je godinama šibala Ubisoftove akcije na pariškoj burzi i poslala ih u pad u siječnju kada je reset bio objavljen.

Strategija koja se oslanja na timove koje smanjuje

Isti izvještaj koji prodaje stabilnost također navodi najveći rizik: ljudi. Ubisoft upozori da bi iznenadan gubitak ključnih članova tima mogao oštetiti njihov razvoj i urednički smjer, i da ovisi o rijetkim, visoko cijenjenim kreativnim i tehničkim talentima. To je neudobno priznanje od strane kompanije koja je smanjila broj zaposlenika na 16.590 do kraja ožujka 2026., za oko 1.200 manje nego godinu ranije, kroz zatvaranje studija i ponovljene otkaze.

Napetost nije apstraktna. Danima prije nego što je izvještaj privukao pažnju, Ubisoft Barcelona otpustio 51 zaposlenika nakon lansiranja Assassin’s Creed Black Flag Resynced — učestali uzorak timova koji su smanjeni čim projekt bude lansiran. Live-service i back-katalog revenue ovisi o razvijačima koji održavaju te igre svježim sezona za sezonom, a restrukturiranje razrijeđuje ljude koji obavljaju taj posao. Napon je dovoljno širok da se protegne preko cijele industrije, tako da je sindikat radnika u igrama nedavno pokrenuo fond za pomoć otpuštenim razvijačima.

Što mora biti u redu

Ubisoft ne laže da je okret završen. Kompanija je rekla investitorima da će trenutna financijska godina biti najniža točka, s prodajom smanjenom za visok jednocifreni postotak i gorjenjem gotovine od do 500 milijuna eura, i da se ne očekuje povratak u pozitivni tok gotovine prije fiskalne 2027-28. godine. Ima vremena za čekanje: grupa je na kraju godine imala oko 1,35 milijardi eura gotovine, podržana od 1,16 milijardi eura koju je Tencent platio za osnivanje Vantage Studios, podružnice koja sada uključuje Assassin’s Creed, Far Cry i Rainbow Six.

Oporavak još uvijek počiva na tim franšizama. Ubisoftova vlastita smjernica vezuje oporavak za težu lansirnu cijev preko Assassin’s Creed, Far Cry i Ghost Recon u fiskalnoj 2027-28. i 2028-29. godini, plus nastavak rasta od Rainbow Six Siege, dok smanjuje fiksne troškove na 1,25 milijardi eura do ožujka 2028. Stari katalog može nositi kompaniju kroz siromašnu godinu. Ono što on sam ne može učiniti je donijeti hitove na koje je oporavak izgrađen — i lansiranje tih hitova na vrijeme je jedina stvar koju je Ubisoft ponovno propustio učiniti.