EA zatvara BioWare i prekida razvoj sljedeće igre Mass Effect

Electronic Arts zatvara BioWare i njegov ured u Edmontonu te prekida rani razvoj sljedeće igre Mass Effect, priopćio je izdavač zaposlenicima u pismu objavljenom na svojoj stranici s vijestima 21. listopada 2026. BioWare je istoga dana objavio vlastitu izjavu kojom je potvrdio zatvaranje studija.

Pismo pod naslovom Izgradnja novog poglavlja EA-a potpisali su Cam Weber, predsjednik EA-a i glavni direktor studija, te David Tinson, predsjednik i glavni operativni direktor, čije su funkcije navedene na stranici s rukovoditeljima EA-a. Rukovoditelji su napisali da je mali tim u BioWareu radio na ranom razvoju igre Mass Effect dok se tvrtka usredotočuje na veće prilike.

„Donijeli smo odluku da nećemo nastaviti s ovim razvojem, što znači da zatvaramo studio i naš ured u Edmontonu”, navodi se u pismu.

U pismu se BioWare opisuje kao legendarni studio kojemu se pripisuje ključna uloga u oblikovanju žanra igranja uloga, a navodi se i da EA tu odluku nije donio olako.

U vlastitoj izjavi BioWarea, objavljenoj istoga dana na blogu studija, potvrđeno je da se studio zatvara i da se prekida rani razvoj sljedećeg projekta Mass Effect. U objavi se spominju Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect i Anthem te opisuje povijest studija koja traje više od 30 godina.

„Nije lako napisati te riječi”, napisali su u studiju, dodavši da im je trenutačni prioritet njihov tim i međusobna podrška tijekom tranzicije. Na kraju objave zahvalili su igračima, koje je studio opisao kao središnji dio svoje priče.

U pismu se navodi da su odluke uslijedile nakon, kako su rukovoditelji opisali, višemjesečnog temeljitog preispitivanja poslovanja i operacija EA-a te onoga što će biti potrebno za vodeći položaj u sljedećem razdoblju interaktivne zabave. EA je izjavio da će pogođenim zaposlenicima pomoći u pronalaženju drugih prilika unutar tvrtke te da im je predan pristupati s pažnjom i poštovanjem. Zaposlenike koji imaju pitanja uputili su da se obrate svojim nadređenima, a EA je najavio da će o svojem smjeru i predstojećem radu razgovarati na sljedećem globalnom sastanku zaposlenika u studenome.

Strateški prioriteti i odabiri portfelja EA-a

Weber i Tinson napisali su da EA usmjerava svoje timove, tehnologiju i ulaganja prema trima strateškim prioritetima. Prioritet „Ojačati temeljne djelatnosti” usmjeren je na franšize i globalne zajednice koje su EA učinile vodećom tvrtkom u interaktivnoj zabavi; u pismu se navodi da su upravo tu donesene najteže odluke. Prioritet „Proširiti naš doseg” obuhvaća nove platforme, tržišta i poslovne modele, a u pismu se kao primjer navodi Azija, regija u kojoj uspjeh zahtijeva iskustva prilagođena lokalnim igračima i kulturama. Prioritet „Preobraziti naše poslovanje” obuhvaća promišljena ulaganja, utemeljena na iskustvu EA-a u interaktivnoj zabavi i njegovim odnosima u sportu, u nove načine povezivanja navijača s timovima i sportašima; u pismu se navodi da će se ta ulaganja širiti tek nakon što pokažu stvarni potencijal. U pismu se EA opisuje kao vodeći izdavač HD igara na zapadnim tržištima.

Kad je riječ o pucačinama, u pismu se navodi da je Battlefield 6 ostvario velik uspjeh te da će EA primijeniti ono što je naučio tijekom njegova izlaska i usluge uživo u cijelom uravnoteženijem portfelju pucačina osmišljenom za rast. EA je izjavio da će okupiti studije Respawn i DICE kako bi surađivali na budućem projektu te da planira znatno nastaviti ulagati u Apex Legends tijekom sljedećih nekoliko godina, uključujući nove načine igranja za više igrača i druga iskustva.

U pismu se akcijsko-avanturistički žanr opisuje kao vrlo konkurentan i visokorizičan, a navodi se da EA ostaje predan dvama nadolazećim izdanjima u tom žanru: Marvel’s Iron Man i sljedećoj igri Star Wars Jedi. Nakon toga EA će se usredotočiti na manji broj istodobnih velikih projekata kako bi svaka igra u tom žanru imala uvjete za uspjeh, navodi se u pismu.

Prema pismu, EA je u potpunosti predan globalnom rastu svoje franšize FC i šireg portfelja EA SPORTS, a trenutačno razvija dva nova projekta: Project Gridiron, opisan kao iskustvo američkog nogometa u otvorenom svijetu kojemu je društvena komponenta u prvom planu, te projekt u predprodukciji čiji je cilj oživjeti Fight Night, a na kojemu radi tim tvrtke specijaliziran za borilačke simulacije.

U svojem segmentu Lifestyle EA je izjavio da daje prednost projektu Project Evergreen za The Sims kako bi timu dao više vremena da ostvari svoju viziju igre te da obustavlja razvoj projekta Project Lotus kako bi to omogućio. U pismu se navodi da je skate. uspio privući igrače u igru, a sada ih treba dugoročno zadržati. EA također preustrojava taj studio, koji će imati manji tim i jasno definiran plan rada za svoju zajednicu, s ciljem izgradnje zdravijeg i održivijeg poslovanja.

Vremenski slijed razvoja sljedeće igre Mass Effect

BioWare je prvi put otkrio projekt 10. prosinca 2020. objavom nakon dodjele nagrada The Game Awards, u kojoj je napisao da je tim unutar studija već započeo predprodukciju sljedećeg poglavlja serijala. Studio je naveo da najavni video sadržava naznake njegovih planova te napomenuo da Mass Effect Legendary Edition stiže u proljeće 2021.

Dana 29. siječnja 2025. generalni direktor Gary McKay napisao je u novosti iz studija da je, nakon izlaska igre Dragon Age: The Veilguard, jezgrena ekipa pod vodstvom veterana iz izvorne trilogije, među kojima su Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts i Parrish Ley, razvijala sljedeću igru Mass Effect. McKay je rekao da projektu u toj fazi nije bila potrebna podrška cijelog studija te da je BioWare prethodnih mjeseci mnoge kolege raspoređivao na otvorena radna mjesta u drugim timovima EA-a. U novosti se osvrnuo na najavu studija iz kolovoza 2023. da mijenja način na koji razvija igre, a McKay je napisao da će te promjene BioWare učiniti agilnijim i usredotočenijim.

Najnovije, u objavi za N7 Day 7. studenoga 2025., izvršni producent igre Mass Effect Mike Gamble napisao je da je sljedeća igra Mass Effect u razvoju i potvrdio predanost EA-a i BioWarea budućim pričama u tom svemiru, istaknuvši da ekipa radi isključivo na igri Mass Effect. Gamble je također rekao da BioWare s Amazonom radi na televizijskoj seriji Mass Effect te da se rad scenarističkog tima, prema njegovim riječima, dobro odvija. Serija će biti smještena nakon izvorne trilogije i ispričat će novu priču, umjesto da se ponovno bavi zapovjednikom Shepardom.

Povijest BioWarea i vlasništvo EA-a

Prema službenoj povijesti studija BioWare, BioWare Corp. osnovali su 1. veljače 1995. liječnici Greg Zeschuk, Ray Muzyka i Augustine Yip. Uredili su prostoriju u podrumu Zeschukove kuće nakon što su Zeschuk i Muzyka izradili obrazovni medicinski softver za Medicinski fakultet Sveučilišta Alberte. Prvo veliko komercijalno izdanje studija bila je igra s mehaničkim ratnim strojevima Shattered Steel, objavljena u listopadu 1996. i razvijena u suradnji s podizvođačem Pyrotek Game Studios iz Calgaryja. Njezina je demonstracijska verzija privukla izdavača Interplay Productions, koji je sa studijem sklopio ugovor o više igara.

Među službenim zaslugama studija navedene su igre Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Mass Effect i Dragon Age. Electronic Arts preuzeo je BioWare 2008., a studio posluje u Edmontonu u Alberti i Austinu u Teksasu.

EA je 29. rujna 2025. pristao da ga preuzme konzorcij ulagača koji čine PIF, Silver Lake i Affinity Partners, u transakciji koja se u cijelosti plaća gotovinom i u kojoj je vrijednost poduzeća procijenjena na približno 55 milijardi dolara, prema najavi sporazuma konzorcija. Dioničari su trebali dobiti 210 dolara u gotovini za svaku dionicu, što je premija od 25 % u odnosu na cijenu dionice EA-a od 168,32 dolara, nepromijenjenu zbog najave, na zatvaranju tržišta 25. rujna 2025.; PIF je pritom trebao zadržati svoj postojeći udio od 9,9 %. EA je transakciju opisao kao najveće u povijesti potpuno gotovinsko preuzimanje uz podršku financijskog sponzora, uz financiranje koje se sastojalo od vlasničkog ulaganja od približno 36 milijardi dolara i 20 milijardi dolara dužničkog financiranja koje je osigurala JPMorgan Chase Bank, od čega se očekivalo da će 18 milijardi dolara biti isplaćeno pri zaključenju transakcije.

Dioničari EA-a odobrili su transakciju na izvanrednoj skupštini 22. prosinca 2025., a preuzimanje je zaključeno 4. kolovoza 2026., kada je EA objavio da će dioničari dobiti 210 dolara u gotovini za svaku dionicu koju su posjedovali na dan zaključenja. Obične dionice EA-a prestale su se trgovati i bit će povučene s burze NASDAQ, navodi se u objavi o dovršetku transakcije.