Pregled Endless Dungeon (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Amplitude Studios’ Dungeon of the Endless je konačno dobio svoj dugo očekivani nasljednik, Endless Dungeon—tower defense twin-stick shooter koji donosi metke, projektile i bomboproof botove u osvježavajući rogue-like domen. Slično svom prethodniku, najnoviji nastavak poziva vas da se odjenete kao banda očajnih istraživača i da prosijete kroz kolekciju proceduralno generiranih labirinata—katova u kojima su resursi uznemirujuće rijetki, a neprijateljske snage se okupljaju u ritmu beskrajnog metka. Sigurno, nije to točna replika Dungeon of the Endless, iako dijeli mnoge njegove značajke i mehanike.

Anyway, nakon što sam se probio kroz najnoviju seriju koridora i polja u kojima vlada kaos, mogu se otprilike izvući neke zaključne misli o Amplitude Studios’ najnovijem poglavlju. Želite li se pridružiti meni u ovom polagаном silasku u tamne krajeve Endless Dungeon? Tada nastavimo.

Down You Go

Idemo dalje i stavimo sve karte na stol. Što, točno, je Endless Dungeon, i kako se uspoređuje s The Ascent i drugim dungeon crawling avanturama s puškama? Pa, da vas stavim u sliku, Endless Dungeon slijedi ekipu od tri raznolike elitne jedinice—a trojke koja, kao tim, mora prodrijeti duboko u napuštenu svemirsku stanicu i otkriti maskiranog hakera koji se nalazi na najdubljoj razini objekta. Da bi došli tamo, igrači moraju pratiti dron (ili “Crystal Bot”) kroz ukupno deset proceduralno generiranih razina, svi od kojih imaju bulkhead vrata koja se moraju otključati. I kao što možete naslutiti, također postoje tzv. Crystal Bot koji je jedini koji posjeduje master ključ za otključavanje spomenutih teških vrata. I, naravno, sve želi ga uništiti. Razumijete.

Kad je riječ o radnji, Endless Dungeon nije baš najzanimljivija, niti ima previše iznenađenja, okreta i besmislenih zagonetki. Njegova premisa je jednostavna: uzmi tog bota i čuvaj ga u potpunom radnom stanju dok brzo prolaziš kroz koridore mreže objekata i odjela. To je sve. Dakle, ako tražite nešto što će vam ponuditi umorno iskustvo s mrežom zapetljanih informacija i dijaloga, onda možda trebate stati ovdje i potražiti negdje drugdje. Još ste ovdje? Tada nastavimo.

Going Rogue

Endless Dungeon služi kao tipična rogue-like igra: postoji hub koji je tematski okrenut prema Western Saloonu, i izbor karata kroz koje morate polagno proći, dok vam neprijatelji pokušavaju spriječiti napredak i vratiti vas u sigurnost Saloona. Morat ćete otići van, steći neko iskustvo i neke resurse, i polagno raditi na tome da vaše ekipu opremite sposobnostima i alatima potrebnim za prodor dublje u objekt. To je sasvim dobro, i, čestitamo, taj plan nije ništa novo, niti se čini da starie, bez obzira koliko puta je bio iskorišten od strane brojnih drugih IP-ova.

Postoji osam likova za izbor, od kojih će tri biti vaša glavna ekipa na bojišnici. Možete ili ići solo, sa dva AI-generirana pratilaca, ili se boriti kao trio u online multiplayer modu. Bez obzira na izbor, ukupno iskustvo je gotovo isto, iako malo teže ako odlučite napustiti online funkcionalnosti i ići, znate, rogue. U svakom slučaju, sva akcija i informacije su još uvijek tu, pa ne trebate brinuti da će vam nešto biti nedostajalo.

Konačni cilj putovanja, kao tower defense igre, jest uspostaviti liniju obrane u svakom nivou i raditi na tome da se kupuju i nadograđuju kule kako bi se odbile nadolazeće neprijatelje i gomile. Nije da nadogradnja kula čini veliku razliku, u svakom slučaju, jer ćete više vremena provesti napuštajući svoje položaje i bježeći s jedne lokacije na drugu. Ipak, ciljevi ostaju isti, što znači da znate što trebate učiniti i kako to učiniti. Jednostavno, zar ne? Jeste.

Bullet Galore

Dok je radnja i ukupna struktura arguable predvidiva i malo slabija, gameplay, s druge strane, je potpuno druga priča. U većini slučajeva, pronašao sam da, bez obzira na destinaciju koju sam ciljao, neprestani metci i magla bili jednako djelotvorni u svakom novom pokušaju, što me je, naravno, natjeralo da želim drugi pokušaj, i onda treći, i tako dalje.

Kad je sve rečeno i urađeno, vidio sam dovoljno ovih vrsta rogue-like igara da bih mogao prepoznati mamac — da vam se natjera vjerovati da možete doći do samog kraja, kada ste u stvarnosti vjerojatnije da ćete preći preko nekoliko desetaka koraka u ziga-zag formaciji. I to je u redu, zaista, dokle god je sama putovanja dovoljno zanimljiva da vas natjera da ostajete i mijenjate plesne korake s ostatkom svijeta. U tom smislu, Endless Dungeon ispunjava sve zahtjeve; visoko je adiktivan, i zahvaljujući proceduralno generiranim kartama, svjež enough da vas natjera da želite još jedan krug između stanica u Saloonu.

To nije teško shvatiti da će oni koji bi radije ušli u linearnu priču s A-to-B napredovanjem vjerojatno imati poteškoća da se nose s ovim planom Endless Dungeon. Istina je da treba malo vremena da se uvede—faza koja je zahtijevala brojne kratke izlete u divljinu radi okrupnjavanja arsenala i kula. Ali nakon toga, znači — imate pravi avanturistički put ispred sebe.

A Knot in the Dark

Nažalost, dolazi trenutak u iskustvu kada shvatite da, uistinu, ponavljate iste pokrete i ne stvarno idete nigdje. To je faza, sigurno, ali kao i svaka rogue-like, Endless Dungeon ponekad čini utisak da je, u nekom smislu, beskrajan. Također, da se stvari učine gore, svih osam igrača nisu toliko različiti, što znači da, bez obzira na vaš izbor, ima malo toga za istraživanje izvan osnovnih tap-and-smash kombinacija i pokreta.

Pored borbe i pokreta, heroji se ne pipe tako često—do te mjere da se čine kao ljuske, a ne kao originalni likovi s uključujućim pričama. Svi se stopljaju u jedan genetski fond, što znači da, dok sam pokušavao uspostaviti stvarnu vezu s mojom ekipom, nedostatak kamarderije me je često činio nesigurnim? Nisam bio tamo, ali oni često nisu bili, što je činilo velikim dijelom iskustva nesigurnim? Nisam siguran, ali sigurno bih voleo neke sjajne dijaloge i osjećaj druženja da bih olakšao stres od pomicanja bota prema bulkhead vratima deset puta.

Verdict

Endless Dungeon ne pokušava prikriti što nije—visoko komplikovana dungeon-crawling RPG koja je prepuna visokokvalitetnih efekata i oduševljujućih likova. Nasuprot tome, predstavlja svijet koji je omiljen od strane obožavatelja serije otkad je počela 2012. — i čini to izvanredno dobro. Sigurno, njegova priča je malo jednostrana i zaboravna, ali gdje nedostaje u priči, nadoknađuje u brojnim drugim pogledima — gameplay, kao najvažniji aspekt svih.

Dobra vijest je da novi igrači u seriji ne moraju brinuti previše o tome da progutaju čini se beskrajnu listu desetogodišnjih priča ili dugih likovskih pozadina; umjesto toga, imat će priliku ući direktno u metke i širinu uzbuđujućeg novog iskustva — avanture koja, uistinu, ima dovoljno da bi novaje vraćala na početku cijele antologije. Tu je mnogo toga za voljenje, što samo po sebi čini čast IP-u, kao cjelini — bez obzira na to koliko je slab veza s ostalim dijelovima.

Da odgovorim na početno pitanje, je li Endless Dungeon vrijedan silaska? Da odgovorim kratko, da, da jeste. Još važnije, međutim, to je fantastična tačka za početak za one koji nisu imali prilike iskusiti Endless poglavlje prije. U svakom slučaju, mehanički je zdravo, vizualno privlačno, i, iznad svega, tako pozivno. Čestitam, Amplitude — ali mislim da ću ostati ovdje još malo.