Recenzija Endless Dungeon (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Amplitude Studios’ Dungeon of the Endless je konačno dobio svoj dugo očekivani nasljednik, Endless Dungeon—tower defense twin-stick shooter koji donosi metke, projektile i bomboproof botove u osvježavajuće svježi rogue-like domen. U sličnom duhu kao i njegov prethodnik, najnoviji nastavak poziva vas da se odjenete kao banda očajnih istraživača i prosijete kroz kolekciju proceduralno generiranih labirinata—katova u kojima su resursi uznemirujuće rijetki, a neprijateljske snage se okupljaju u ritmu beskrajnog metka. Sigurno, nije to točna replika Dungeon of the Endless, mada dijeli mnoge svoje značajke i mehanike.

Ipak, nakon što sam prošao kroz najnoviju seriju koridora i haotičnih polja, mogu se otprilike sabrati da bih napisao neke zaključne misli o Amplitude Studios’ najnovijem poglavlju. Želite li se pridružiti meni u ovom polagаном silasku u najmračnije krajeve Endless Dungeon? Zatim nastavimo.

Down You Go

Neka postavimo sve karte na stol. Što je, točno, Endless Dungeon, i kako se uspoređuje slično The Ascent i drugim gun-toting dungeon crawling exploitima svoje vrste? Pa, da vas stavim u sliku, Endless Dungeon slijedi skupinu od tri ragtag elitne jedinice—trojke koja, kao tim, mora prodrijeti duboko u napuštenu svemirsku stanicu i otkriti maskiranog hakera koji se nalazi na najdubljem sloju objekta. Da bi to učinili, igrači moraju pratiti drona (ili “Crystal Bot”) kroz ukupno deset proceduralno generiranih razina, sve sa bulkhead vratima za otključavanje. I kao što možete sigurno pretpostaviti, spomenuti Crystal Bot je jedina stvar koja posjeduje master ključ za otključavanje spomenutih teških vrata. Pa, i sve želi da ga uništi. Zar nije tako?

Kada je riječ o radnji, Endless Dungeon ne čini najzanimljiviju priču, niti čini prostor za beskrajne obrte, okrete i bezumnoglavne zagonetke, što god. Njegova pretpostavka je jednostavna: uzmi tog bota i čuvaj ga u potpunom radnom stanju dok brzo prolaziš kroz koridore mreže objekata i odjela. To je sve. Dakle, dovoljno reći da, ako tražite malo umorno iskustvo s mrežom zapetljanih informacija i dijaloga, onda biste trebali stati ovdje i potražiti drugdje. Još uvijek ovdje? Zatim nastavimo.

Going Rogue

Endless Dungeon služi kao tipična rogue-like igra: postoji hub koji je tematski okrenut prema Western Saloonu, i izbor karata u kojima morate polagno proći, dok neprijatelji rade na tome da ometaju vaš napredak i šalju vas natrag u sigurnost pouzdane Saloon. Morat ćete otići van, steći neko iskustvo i neke resurse, i polagno raditi na tome da vaše jedinice dobiju potrebne alate i oružje za kopanje još dublje u objekt. To je sve dobro, i, ako se iskreno kaže, neki plan koji ne izgleda kao da će ikad ostati iza, bez obzira koliko puta je bio istisnut od strane brojnih drugih suparničkih IP-ova.

Postoji osam likova za izbor, troje kojih će biti vaša glavna jedinica na bojištu. Možete ili ići solo i imati dva AI-generirana pratilaca koje možete upravljati, ili proći kroz kao trojka sa svojim online multiplayer načinom. Bez obzira na izbor, ukupno iskustvo je više-manje isto, iako malo teže ako odlučite napustiti online funkcionalnosti i ići, znači, rogue. Bilo koji put, sva akcija i informacije su još uvijek tu, pa se ne morate brinuti da ćete propustiti nešto posebno.

Konačni cilj putovanja, kao tower defense igra u srcu, je uspostaviti liniju obrane u svakom nivou i raditi na tome da se tureti nadograde kako bi se odbili nadolazeći neprijatelji i horde. Nije da nadogradnja tureta čini veliku razliku, u svakom slučaju, s obzirom da ćete provesti više vremena napuštajući svoje položaje i bježeći s jednog mjesta na drugo. Ipak, ciljevi ostaju isti, što znači da, dok je to očito predvidivo, vi uglavnom uvek znate što da radite i kako to učiniti. Jednostavno, zar nije?

Bullet Galore

Dok je priča i ukupna struktura argumentativno dosta predvidiva i malo slabija, njegova igra, s druge strane, je druga priča. U najvećem broju slučajeva, pronašao sam da, bez obzira na destinaciju koju sam ciljao, neprestani metci i magla bili jednako djelotvorni u svakom novom pokušaju, što me, naravno, dovelo do toga da želim drugi pokušaj, i onda treći, i tako dalje.

Kada je sve rečeno i urađeno, vidio sam dovoljno ovih vrsta rogue-like igara da bih prepoznao kukavicu — da vas prisile da vjerujete da možete doći do samog kraja, kada u stvari više vjerojatno prećiđete nekoliko desetaka koraka u zig-zag formaciji. I to je u redu, zaista, dok god je sama putovanja dovoljno zanimljiva da vas prisili da ostane i zadržite se u plesu s svijetom u pitanju. U tom smislu, Endless Dungeon isporučuje na svim frontama; visoko je adiktivan, i zahvaljujući svojim proceduralno generiranim kartama, svjež enough da vas natjera da želite još jedan krug između stanica u Saloonu.

To se ne može poreći da, kao rogue-like shooter sa svim čvorovima i oznakama, oni koji bi radije ušli u linearnu priču s A-to-B napretkom vjerojatno bi se borili da shvate plan Endless Dungeon čini. Istina je, treba kratko vrijeme da se uključi—faza koja je zahtijevala brojne kratke izlete u divljinu radijačanja vaše arsenala i tureta. Ali nakon to, znači — imate pravo avanturu ispred sebe.

A Knot in the Dark

Nažalost, dolazi do trenutka u iskustvu kada shvatite da, u svakom slučaju, ponavljate iste pokrete i ne stvarno idete nigdje. To je faza, sigurno, ali kao i svaka rogue-like, Endless Dungeon čini, barem povremeno, osjeća vrlo slično beskrajnom, tako da govorim. Također, da se stvari pogoršaju, svih osam igrača nisu toliko različiti, što znači da, bez obzira na vašu preferenciju, ima malo toga za istraživanje izvan osnovnih tap-and-smash kombinacija i pokreta.

Pored borbe i pokreta, heroji se ne pipe toliko—do te mjere da se čine kao ljuske, a ne originalni likovi s uključujućim pričama. Oni se sve spajaju u jedan genetski bazen, što znači da, dok sam pokušavao uspostaviti stvarnu vezu sa svojom jedinicom, nedostatak cameradije me često čini nemogućim to učiniti. Bio sam tamo, ali oni često nisu, što je činilo veliki dio iskustva osjećajem, ne znam, nesigurnim? Nije to velika stvar, ali sigurno bih voleo neke velike dijaloge i osjećaj društva da bih olakšao stres od pomicanja bota do bulkheada deset puta.

Verdict

Endless Dungeon ne pokušava prikriti sebe kao nešto što nije: visoko komplikovana dungeon-crawling RPG koja je pretrpana visokim efektima i očaravajućim likovima. Nasuprot tome, predstavlja svijet koji je bio omiljen od strane obožavatelja serije otkad je počeo 2012. — i čini to izvanredno dobro. Sigurno, njegova priča je malo jednostrana i donekle zaboravna, ali gdje nedostaje u priči, sigurno nadoknađuje na drugim poljima — igra, koja je najvažniji aspekt od svega.

Dobra vijest je da novajlije u seriji ne moraju brinuti previše o tome da probave velikom listom desetljeća starих priča ili dugim likovima; umjesto toga, imat će priliku da se odmah uključe u metke i širinu uzbuđujućeg novog iskustva—poduhvat koji, ako se iskreno kaže, ima više nego dovoljno da bi novođije vratili na vrlo početak cijele antologije. Tu je mnogo toga što se može voliti, što je samo pohvala IP-u kao cjelini — bez obzira na koliko je slab veza između drugih ulazaka.

Da odgovorim na početno pitanje, je li Endless Dungeon vrijedan silaska? Da skratim, da, da jeste. Još važnije, međutim, to je fantastična početna točka za one koji nisu imali prilike iskusiti Endless poglavlje prije. U svakom slučaju, mehanički je zdrava, vizualno privlačna i, iznad svega, oh tako, tako pozivna. Čestitke, Amplitude — ali mislim da ću ostati ovdje još malo.