Merkur širi poslovanje u Francusku akvizicijom 7 casina Le Stelsia

Merkur je postigao dogovor o akviziciji 95 % većinskog udjela u tvrtki koja posjeduje Société Française de Casinos. Ako se dobiju odobrenja i zadovolje sve potrebne pravne dozvole, to bi njemačkoj gambling tvrtki moglo dati kontrolu nad malim portfeljem srednje velikih francuskih zemaljskih casina. Radi se uglavnom o regionalnim lokacijama, raspršenim po zemlji od Normandije do područja Pyrénées‑Orientales. To bi bila vrlo važna ekspanzija za njemačku tvrtku, koja je specijalizirana za softver za igre, zemaljske gaming kabine, online casino i sportsko klađenje; Merkur također posjeduje portfelj zemaljskih casina diljem svoje domovine Njemačke.

Akvizicija, koja bi trebala biti dovršena u prvom kvartalu 2027. ako sve prođe po planu, bila bi još jedan zaokret u francuskoj priči o zemaljskim casinoima ovog ljeta. Naime, tek u srpnju je Banijay Group najavio da će preuzeti JOA Groupe i time postati treći najveći operater u Francuskoj.

Merkur će preuzeti većinski udio u Casigrangi

Merkur Spielbanken se složio preuzeti 95 % udjela u Casigrangi, holding tvrtki iza Le Stelsia casino grupe. To bi im dalo kontrolu nad portfeljem Le Stelsia casina, koji obuhvaća svih sedam Société Française de Casinos (SFC). Dakle, nije riječ o izravnom vlasništvu, već o strukturi koja može Merkuru – matičnoj tvrtki – omogućiti udio u nekim luksuznim francuskim casinoima i time proširiti svoj portfelj. Evo kratkog pregleda tko je uključen i koju ulogu igra u transakciji.

• Merkur Group: njemačka gambling grupa aktivna u gaming aparatima, softveru, online kockanju, sportskom klađenju i zemaljskim casinoima
• Merkur Spielbanken Beteiligungs GmbH: podružnica Merkur Group usmjerena na upravljanje maloprodajnim casinoima i gambling lokacijama
• Casigrangi: holding tvrtka iza Le Stelsia casino grupe, koja izravno upravlja 3 od 7 casina
• Le Stelsia: francuska casino grupa koja upravlja sedam casina i povezanim uslugama u ugostiteljstvu i zabavi
• Société Française de Casinos (SFC): francuska casino tvrtka koja upravlja preostala 4 casina
• Merkur Spielbanken dobiva pristup svim 7 casinoima kroz holding tvrtku i portfelj casino grupe.

Casino u transakciji

Svi sedam casina djeluju pod istim korporativnim okriljem i široko su promovirani putem Le Stelsia Casinos. Dijele jedinstveni program lojalnosti, a većina igara je ista u svim casinoima – iako postoje blage nijanse u vrsti iskustva koje se nude.

Casina pod upravom Casigrangi su luksuzni i premium casino hoteli, s VIP loungeovima za stolove i većim fokusom na tradicionalne stolove i poker. SFC‑ova casina su pristupačnija, ciljaju putujuće turiste i lokalno stanovništvo, s većim naglaskom na brze slotove i gaming aparate.

Portfelj Casigrangi casina

Merkur bi stekao dobar izloženost nekim od najprepoznatljivijih turističkih destinacija u Francuskoj kroz ove casine. Raspršeni su po Francuskoj, pri čemu se Megève nalazi duboko u francuskim Alpama, Granville na sjevernoj atlantskoj obali, a Mimizan na zapadnoj obali južno od Bordeauxa.

• Casino de Megève (Haute‑Savoi): alpski casino usmjeren na turiste i posjetitelje luksuznog skijališta, nudi slotove, rulet i blackjack
• Casino de Granville (Normandija): obalni casino koji opslužuje i lokalne goste i turiste koji posjećuju normandsko ljetovalište, s slotovima, elektroničkim stolnim igrama i tradicionalnim blackjackom
• Casino de Mimizan (Landes): casino na atlantskoj obali koji zadovoljava lokalno stanovništvo i odmore, s 75 slotova, blackjackom i elektroničkim ruletom

Ovi casini nude luksuzna iskustva, kombinirajući gaming aparate i stolne igre s restoranima, barovima i drugim opcijama za slobodno vrijeme i zabavu.

Portfelj Société Française de Casinos

SFC upravlja četiri casina, od kojih su tri smještena na jugu Francuske, a posljednji u gradu Châtel‑Guyon u središtu zemlje. Le Stelsia Gruissan je daleko najveće imanje i generira gotovo polovicu bruto prihoda SFC‑a od casino poslovanja.

• Casino de Gruissan (Aude): najveće SFC‑ovo imanje, smješteno na mediteranskoj obali i nudi više od 100 gaming aparata uz stolne igre
• Casino de Châtel‑Guyon (Puy‑de‑Dôme): casino u povijesnom lječilišnom gradu, nudi gaming aparate i stolne igre za lokalno stanovništvo i posjetitelje
• Casino de Collioure (Pyrénées‑Orientales): manji mediteranski casino koji opslužuje turiste i lokalno stanovništvo u popularnom obalnom gradu, s slotovima i stolnim igrama
• Casino de Port‑la‑Nouvelle (Aude): manji obalni casino koji nudi gaming aparate i stolne igre lokalnim igračima i odmoriteljima

Zajedno, četiri casina nude mješavinu slotova i stolnih igara, pri čemu gaming aparati čine daleko većinu SFC‑ove gambling aktivnosti.

Merkur Spielbanken njemačke lokacije

Merkur nije nepoznat po upravljanju casinoima; odjeljak Spielbanken upravlja 15 casina u Njemačkoj. To je jedan od najvećih operatera u zemlji, koji svake godine privlači više od 2,5 milijuna posjetitelja i nudi kombinaciju stolnih igara, pokera, gaming aparata i druge zabave. Grupa je također aktivna izvan Njemačke, konkretno u cruise ship casinoima.

No, Merkur Group, cijela tvrtka, najpoznatija je po svom gaming softveru. Ima maloprodajne gaming kabine diljem svijeta. 2025. je Merkur akvizirao Gaming Arts, tvrtku iz Nevade, kako bi proširio pristup američkim casinoima, a odnos je dodatno učvršćen akvizicijom White Hat Studios 2026. godine. Merkur gaming aparati dostupni su na svim većim maloprodajnim gambling tržištima, s distribucijom u:

• kasina u Velikoj Britaniji
• kasina u Španjolskoj
• kasina u Nizozemskoj
• kasina u Austriji
• kasina u Australiji
• kasina u Meksiku
• kasina u Argentini

I još. Ovaj dogovor s Casigrangijem otvorio bi vrata njihovim susjedima, Francuskoj, koja ima vrlo intrigantnu casino industriju.

Francuski sektor zemaljskih casina

Francuska posjeduje veliku maloprodajnu casino industriju, ali online casini su ilegalni. To je jedna od rijetkih zemalja u Europi koja i dalje zabranjuje iGaming, i usprkos naporima za legalizaciju online casina u Francuskoj, realno bi potpuno licencirani sektor mogao biti tek za nekoliko godina. Online državne lutrije, sportsko klađenje, klađenje na konjske utrke i online poker (peer‑to‑peer, poput Texas Hold’em) su dozvoljeni. No, online casino igre poput slotova, blackjacka, ruleta, bakara i crapsa nisu.

Što se tiče maloprodajnog sektora, trenutno ga dominiraju dva velika domaća operatera: Groupe Barrière i Groupe Partouche. Ova dva posjeduju neke od najvećih casina u Francuskoj, s mnogima smještenim u ljetovalištima, turističkim destinacijama i lječilišnim gradovima. Još zanimljivije je da maloprodajni casini nisu legalni u Parizu. Zapravo, casini se ne smiju graditi unutar radijusa od 100 km od Pariza, izuzev Enghien‑les‑Bains, a legalni su jedino clubs de jeux – odnosno gaming klubovi.

Unatoč ograničenjima, Francuska je bila četvrta po redu u Europi po ukupnom bruto prihodu od igara u EGBA izvještaju iz 2025. GGR je procijenjen na 14 milijardi € 2023., što je tek ispod Njemačke (14,4 milijarde €), Velike Britanije (19,8 milijarde €) i Italije (21 milijarda €). Od tih 14 milijardi €, 3,8 milijarde € potječu iz online sektora (sportsko klađenje, konjske utrke, lutrije i online poker), a preostalih 11,2 milijarde € iz zemaljskog sektora.

Promjene u francuskom komercijalnom kockanju

Francuska nema online casine i zauzima čvrst stav protiv tržišta predviđanja, smatrajući se jednim od najglasnijih EU regulatora u toj industriji. To, međutim, nije naškodilo francuskoj gambling industriji, koja ostaje među najvećima u Europi. Merkur, koji nesumnjivo ima velik portfelj online casina, čini se da vidi veliki potencijal u Francuskoj. I nisu jedini.

U srpnju je Banijay Gaming poduzeo sličan pristup kako bi ušao na francusko tržište zemaljskih casina. Preuzeo je JOA Groupe, regionalnog operatera s mrežom više od 30 srednje velikih casina raspoređenih po zemlji. Banijay je prethodno akvizirao Tipico Group, a ideja za JOA bila je integrirati digitalna rješenja za sportsko klađenje u francusku casino mrežu.

Merkurov dogovor je znatno manji i odnosi se samo na kontrolu 7 casina. No, iza toga može se skrivati još. Iako se možda ne dogoditi u bliskoj budućnosti, još uvijek postoje zakonodavci i insajderi koji zagovaraju legalizaciju online casina. Ako se to dogodi, operateri s prisutnošću u zemaljskom sektoru već bi imali infrastrukturu i znanje za brzi start. To je još uvijek spekulativno, ali možda nije slučajnost da su dva velika digitalna gambling giganta ovog ljeta uložila u francuski sektor zemaljskih casina.